Я совершенно не удивилась, когда заметила, что Эш уже подписался на это дело, но стала восхищаться им еще больше. Он участвует почти в таком же количестве дел, что и я. Я неуверенно кликнула по уведомлениям, открывая наш с ним чат.

Эш: Ты видела новое дело? Давно нам не попадался такой сложный случай. Я подписался. Мы с тобой составим мощный дуэт, Никта. Тебе тоже надо браться.

Эш: Эй, давно не общались. Все в порядке?

Я не удержалась и глянула в сторону кабинета Грея. Дверь открыта, и я вижу его за столом, лицо скрыто монитором.

Никта: Я видела. Посмотрю:)

Жужжит телефон, но не успеваю я проверить сообщения, как ко мне подходит Райли.

– Эллиот говорил гадости обо мне? – спрашивает он, сузив глаза, и я хмурюсь. Полагаю, любопытство взяло над ним верх. Я знала, что он не сможет не вмешаться, видя, как Эллиот смеется и смотрит на него.

– Мир не вращается вокруг тебя, Райли.

Он скрещивает руки и ухмыляется.

– Спорим, что я смогу перевернуть твой мир, а?

Я копирую его позу и окидываю его взглядом сверху донизу.

– Спорим, я сообщу HR, если ты попытаешься?

Его улыбка исчезает, в глазах читается огорчение.

– Ты все еще злишься на меня за первый день?

Я с раздражением смотрю на него. Не понимаю, в чем дело.

– Нет, не злюсь, – честно отвечаю я. – Просто я занята. У нас дедлайн, Райли.

Он отводит взгляд, и я внезапно начинаю волноваться, что я слишком резка с ним. Я по-дружески общаюсь с Эллиотом и Лорой, часто с ними обедаю или пью кофе, но, видимо, осадок остался, потому что с Райли я общаюсь довольно редко.

– Извини, – говорю я, чувствуя себя хуже с каждой секундой. – Я собиралась сходить за кофе. Мы с Эллиотом сделали кое-какие заметки, которые мне надо обдумать. Пойдешь со мной?

Он смотрит на меня, будто не верит своим ушам, потом улыбается.

– Уф, значит, ты меня не ненавидишь. Я сейчас занят, но, может, ты пообедаешь со мной на днях? Как раз надо обсудить кое-какие вопросы по фронтенду, – говорит он.

Я киваю. Меня охватывает ощущение, что я теряю контроль, что я опаздываю, что я недостаточно в курсе дел. Надо трудиться усерднее.

Может, я не в состоянии контролировать чувства, которые я испытываю к Грею, но работу я контролировать могу.

Глава 29. Грейсон

Всю неделю Ария была тихой и молчаливой, и я не понимаю почему. Прошлые выходные были идеальными, но с тех пор она со мной почти не разговаривает. В последнее время она чрезвычайно сосредоточена на работе, и я не могу винить ее за это.

Хотя я думал, у нас прогресс, думал, что она чувствует то же, что и я. Она так смотрела на меня поверх бокала… Будто хочет меня, будто между нами что-то меняется.

Я сижу на диване и смотрю в окно. Я всегда любил свой дом и никогда не чувствовал себя здесь одиноко, но сегодня все по-другому.

Я привык к тому, что Ария рядом: мы смотрим телевизор, едим. Ничего особенного, но это лучшая часть моего дня. Я даже не осознавал этого, пока Ария не начала прятаться в своей комнате.

Но она прячется не только от меня. От Эша тоже. Отвечает коротко, и я даже не понимаю, что не так. Прошлые выходные все для меня изменили и для нее, похоже, тоже, только в противоположном направлении. Она дальше от меня, чем когда бы то ни было.

Я не хочу вторгаться в ее пространство, тем более на работе все хорошо. Я много раз видел, как она улыбается Райли. Только сегодня он раз шесть пригласил ее на свидание, а она не обращает на это внимания. Перед уходом он спросил, не хочет ли она выпить с ним. Я видел, что она колеблется, как будто думает, не согласиться ли. Сама мысль о ней и Райли раздражает меня.

Я беру телефон и открываю «Немезиду». Палец зависает над сообщениями, и долю секунды я колеблюсь, перед тем как написать ей.

Эш: Ты притихла в последнее время. Что случилось?

С недавних пор она отвечает с задержкой, хотя я знаю, что телефон при ней. Не понимаю, в чем дело, но что-то происходит.

Никта: Думаю кое о чем, вот и все.

Эш: Поделишься? Я хороший слушатель, если можно так сказать.

Пару минут она молчит, и я начинаю думать, что она отвлеклась. Но как только я окончательно решаю, что она отложила телефон, приходит ответ.

Никта: Ничего особенного, но я нашла для тебя забавную шуточку.

Я поджимаю губы и раздумываю, почему же она так отдалилась.

Эш: Неужели. Говори.

Никта: Слышал про Тихий океан? Это я успокоила.

Я смотрю на экран, качая головой. Ужасные шутки. Просто ужасные. Но я уверен, что она сидит в кровати и улыбается во весь рот.

Эш: Не знаю, что сказать, кроме того, что, если бы ты была океаном, я был бы готов утонуть с головой!

В ответ – тишина, к которой я уже привык за эту неделю. Ария дружелюбна, но не реагирует на мой флирт. Не пойму, что случилось. Я что-то сделал?

Охваченный разочарованием, я иду в спальню. Раздеваясь, я думаю только о ней. Мне ее не хватает. Я скучаю по нашим вечерам, по ощущению, будто только я знаю ее по-настоящему, будто она может довериться только мне.

Скучаю по случайным прикосновениям, по нашим объятиям на диване, по ощущению ее руки в моей. Мне этого не хватает. Она здесь, но такое чувство, будто я не видел ее сто лет.

Я провожу рукой по волосам и пытаюсь собраться с мыслями. Я свожу себя с ума. Черт знает что. Она все равно никогда не будет моей.

Я ворочаюсь в кровати, пытаясь думать о чем угодно, только не о ней, как внезапно в квартире раздается душераздирающий крик.

Запаниковав, я сажусь. Мне требуется полсекунды, чтобы понять, что это Ария, и еще десять секунд, чтобы добежать до ее комнаты. Сердце колотится, когда я распахиваю дверь.

Она в кровати, спит, и по ее щекам катятся слезы.

– Нет, – повторяет она умоляющим шепотом. Она бьется, запутавшись в одеяле.

– Ария. – Я наклоняюсь, упираясь коленом в край кровати. Повторяю ее имя, но она не просыпается, а только отчаянно комкает одеяло.

Я стаскиваю с нее одеяло, но это не помогает. Никогда не видел ее такой. Не знаю, что делать. Я сажусь на кровать и сильно, но аккуратно встряхиваю ее за плечи. Она так глубоко погрузилась в кошмары, что я не могу вытащить ее оттуда.

Я ложусь рядом с ней и крепко обнимаю, чтобы она перестала делать себе больно. Она пинается, и я прижимаю ее еще крепче, запустив руку в ее волосы. Слезы капают мне на грудь,