– Мама, – шепчет она, и я сглатываю. Мое сердце наполняется болью, но ее метания постепенно затихают. Не знаю, что она видит во сне, но это рвет ее на части.

Ария обнимает меня и, может, думает, что обнимает маму? Она снова переживает момент, когда ее потеряла?

– Я с тобой, милая, – шепчу я, успокаивающе поглаживая ее по волосам. – Со мной ты в безопасности, Ари. Ты всегда будешь в безопасности в моих объятиях.

Она судорожно вздыхает, и ее тело расслабляется. Такая маленькая, но идеально мне подходит. Я утыкаюсь подбородком ей в макушку, а ее губы прижимаются к моей шее. Дыхание выравнивается, и я вздыхаю с облегчением.

– Грейсон, – шепчет она.

Я напрягаюсь. Думал, что она спит, но, видимо, я разбудил ее. Ария обнимает меня крепче.

– Спасибо.

– Все для тебя, милая. Я обниму тебя и прогоню все кошмары.

Она кивает, скользнув носом по моей шее. Я держу ее в объятиях, пока она снова не засыпает. Сердце так за нее болит.

Глава 30. Ария

Я продолжаю проигрывать в уме утреннюю сцену. Я проснулась в объятиях Грейсона. Мы лежали с переплетенными ногами, и его возбужденный член упирался в мое бедро. И это ощущение я еще долго не забуду. Я, конечно, предполагала, что у него большой, с учетом того какой Грейсон высокий и мощный… Но такого я не ожидала.

Я так удивилась, что даже не стала зацикливаться на кошмарах, как это обычно бывает. Как правило, такие ночи губят весь следующий день, но сегодня я отвлеклась. Сегодня мысли о Грее вытеснили мысли о кошмарах. Пытаюсь держаться от него подальше и возвращать себя в реальность… Но вот такие мелочи… Это уже просто невозможно. Невозможно устоять перед ним.

Его объятия, его безусловная поддержка. Мое имя у него на губах, его обещания безопасности. Никто и никогда не мог вырвать меня из кошмаров. Только Грей.

Сюжет снов всегда один и тот же – повторяется день, когда я потеряла родителей. Я иду домой, предвкушая, как обрадую маму, что сдала тест по английскому. На входе обнаруживаю, что дверь открыта. Я захожу, в доме царит неестественная тишина. Сердце начинает биться быстрее, и в глубине души я понимаю: что-то не так. Почти набираюсь смелости позвать родителей и тут замечаю их. Они на полу, в воздухе – металлический запах. Рука папы обнимает маму, но он смотрит в потолок. Я не сразу замечаю, что папа не моргает.

Я падаю на колени рядом с мамой, и мы смотрим друг другу в глаза. Ее руки прижаты к животу, на полу растекается красная лужа.

– Ария, – шепчет мама.

– Нет, – повторяю я снова и снова, паника и шок лишают меня возможности двигаться. Пусть я не понимаю, что произошло, но я знаю, что теряю маму. Я рыдаю, и мама качает головой.

– Я люблю тебя, – шепчет она, и ее глаза закрываются. Я хватаю ее за руку, осматриваюсь. Тут же бегу к телефону. Трясущимися пальцами нажимаю кнопки и, поднеся трубку к уху, вдруг вижу его.

Черная одежда, голубые глаза и руки в крови. Он замирает на месте, и я роняю трубку. Все инстинкты требуют бежать.

Он делает шаг ко мне, и мой крик превращается в плач. Я отступаю, натыкаясь спиной на дверь, и в этот момент кошмары и воспоминания заканчиваются. Последнее, что я помню перед тем, как сознание меня оставило: он отворачивается и уходит, оставив мою жизнь в руинах.

– Ария?

Я поднимаю голову и вижу Райли. Судя по выражению его лица, он стоит у моего стола уже какое-то время, и я сразу же чувствую себя виноватой.

– Извини, – говорю я, но он отрицательно качает головой.

– Ты в порядке?

– Да, само собой, – извиняющимся голосом говорю я.

Райли улыбается, но я вижу беспокойство в его глазах. Как же я это ненавижу. Так старалась оставить прошлое позади, но каждый раз, когда мне снятся кошмары, я как будто снова становлюсь той маленькой девочкой, беспомощной и покинутой.

– Пообедаем вместе? – предлагает он, неловко оглядываясь. Я молчу, осматриваясь по сторонам. Офис пуст. Я даже не осознала, что все ушли. Давно Райли тут стоит?

– Я… М-м… – Не знаю, что сказать. Такое ощущение, что Райли невзлюбил меня с первой секунды и теперь изо всех сил пытается это скрыть, потому что он мой менеджер. – Хорошо.

Он кивает в сторону двери, и я беру сумку и иду за ним. Молчание между нами настолько неловкое, что я не знаю, куда себя деть. Я удивляюсь, когда он выводит меня из здания, вместо того чтобы пойти в нашу столовую.

– Куда мы идем?

Райли улыбается.

– Увидишь.

Ненавижу сюрпризы, но у меня такое ощущение, что, если я скажу ему об этом, напряжение между нами только усилится.

Он приводит меня в большой сад, где там и сям расставлены столы для пикников.

– Вау, – шепчу я, следуя за ним к столику. – Крутое место.

Райли удовлетворенно улыбается, когда мы усаживаемся.

– Извини, – говорит он. – В твой первый день я вел себя ужасно. С тех пор мы толком не наладили отношения, и это моя вина. Если честно, я удивлен, что Грей спустил мне это с рук. Видимо, он знал, что ты справишься с любым заданием, которое я могу придумать, ты и правда отлично проявила себя за эти месяцы.

Он утыкается взглядом в меню.

– Ты была права. Тебя невозможно отследить. Я несколько недель пытался взломать все твои цифровые отпечатки и нашел только самые простые вещи. Нет даже порно, а порно смотрят все.

Я хихикаю от удивления. Райли ухмыляется, но за весельем в его глазах кроется что-то еще.

– У тебя все слишком чисто, Ария. Ты выдаешь себя.

Я ухмыляюсь в ответ.

– Неужели? Ты так ничего и не знаешь обо мне.

Райли с улыбкой делает заказ и ждет, пока я тоже закажу. Как только официантка отходит, он упирается локтями в стол и говорит:

– Нет, но я узнаю. У меня такое чувство, что ты скрываешь нечто большее, чем хентай-порнуху про монстров со щупальцами, и я выясню, что же это.

Я хохочу в голос.

– Порнуха со щупальцами?

Райли кивает с абсолютно серьезным выражением лица.

– Ты явно из этих. Тихая, красивая, умная и смотришь какое-нибудь извращенное порно.

Я перестаю улыбаться и отвожу взгляд. Не из-за порно, а потому, что он назвал меня красивой. Хочет польстить мне или сгладить свою вину? Не понимаю, но это напоминает мне о Брэде. Так все и начиналось. Он пригласил меня на обед и говорил комплименты, которые я приняла за флирт, хотя он просто хотел меня использовать.

Я смотрю Райли прямо в глаза, и недоверие заставляет меня выпрямить спину.

– Скажи мне честно, Райли… Чего ты от меня хочешь? – спрашиваю я, не в состоянии сдержаться. Я не могу снова наступить на