С перепугу волки убежали так далеко, что потеряли к этому месту дорогу.

Вол, петух и мышь стали без опаски жить с умным ослом в этом цветущем месте.

ТРИ БРАТА

Было так или не было, а жил на свете один человек. У него было три сына. Перед смертью он завещал сыновьям:

— Как умру я, пусть каждый из вас три ночи подряд стережет мою могилу.

— Хорошо, — ответили сыновья.

Прошло немного времени после этого, и отец умер.

В первую ночь на могилу пошел старший сын. Он просидел у могилки какое-то время, как вдруг на небе вспыхнуло пламя. Парень испугался, убежал в степь и пробыл там три дня.

Пришла очередь второго брата. Он тоже испугался и провел где-то три дня, а потом вернулся домой.

Наконец пошел на могилу младший брат. Видит он, что в небе загорелось пламя и стало спускаться. Он очень испугался, но не убежал. А пламя вдруг заговорило:

— Не бойся, парень. Твой отец одолжил мне трех коней. Теперь я верну их тебе. Получишь по волоску с каждого, и как только понадобится тебе конь, спали волос, и он мигом предстанет перед тобой.

Младший сын взял волоски и поблагодарил. Когда он вернулся, старшие сказали ему:

— Мы пойдем на пир к падишаху, а ты сиди дома.

— Хорошо, — ответил младший брат, но как только братья ушли, он пришел к могиле отца и спалил волос вороного коня. В тот же миг перед ним оказался вороной конь, а на нем черная одежда для седока. Парень облачился в черные одежды, сел на коня и поехал на пир к падишаху. Приехал он и видит, что дочь падишаха сидит на стене замка, а женихи на конях пытаются перепрыгнуть через стену. Он тоже попробовал, но ему не удалось.

Тогда он вернулся к могиле отца и спалил волос гнедого коня. И предстал перед ним гнедой конь с красными одеждами. Вороного коня парень вернул пламени, а сам сел на гнедого и облачился в красные одежды. Снова он поехал на пир и еще раз попробовал перепрыгнуть через стену, и опять это ему не удалось.

Тогда он снова вернулся к могиле отца и спалил волос буланого коня. Появился буланый конь с желтыми одеждами. Парень отдал гнедого коня пламени, а сам в желтой одежде сел на буланого и поехал на пир. На этот раз его конь перепрыгнул через стену.

После этого он пришел домой, коня и одежду отдал пламени и стал ждать братьев. Когда они вернулись, младший брат спросил:

— Что было на пиру?

Братья ответили:

— Три раза подряд приезжал незнакомый всадник, и на третий раз конь его перепрыгнул через стену.

На другой день младший брат пошел за хворостом. Набрал он хворосту и спалил волос вороного коня. Тут же появился конь, но уже с другой одеждой. Младший брат переоделся, сел на коня и поехал на пир. Люди только дивились: «Кто этот юноша? Он приезжал сюда и вчера, только конь и одежда у него были другие».

Повели его со всяческими почестями во дворец, принесли разных яств. Посмотрел юноша вокруг и видит, что его братья стоят далеко от стола. Он послал им мяса и плова.

Они поели и спрятали немного для брата, который остался дома.

Потом младший брат незаметно ушел, переоделся и смешался с теми, кто состязался в козлодрании. Он схватил козла и бросил на стену шахского замка. Но козел не долетел до стены.

Поскакал младший брат туда, где он оставил хворост, отпустил коня, взвалил на спину вязанку хвороста и пошел домой. Старшие братья уже вернулись. Они дали младшему остатки мяса и плова с пира.

На другой день старшие братья опять пошли на пир, В этот день все было, как накануне. Младший брат спалил волос коня и поехал на пир на другом коне и в другой одежде. А люди при виде его только дивились: «Всевышний, он каждый день меняет коней и одежду».

Младшего брата посадили на лучшее место, стали оказывать ему всякие почести. Он опять послал братьям яств, потом переоделся и пошел туда, где состязались в козлодрании. И юноша схватил козла и бросил вверх. Козел упал прямо на стену замка падишаха. Тогда дочь падишаха взяла младшего брата за руку и посадила на престол:

— Отныне ты мой муж, — объявила она.

А падишах велел устроить пышную свадьбу. Так младший брат женился на дочери падишаха. А сам падишах скоро уступил зятю трон:

— Я уже не могу больше править, — сказал он. — Давно я ищу достойного зятя, чтобы посадить его на престол вместо себя.

Он стал очень справедливым падишахом. Если человек находил что-нибудь на улице, то даже не притрагивался к находке, а сообщал падишаху.

А старшие братья вернулись с пира и спросили мать:

— А где наш брат?

— Он ушел, — ответила мать.

Тогда братья заплакали и отправились искать его. Они прослышали о справедливости падишаха и решили спросить его, не знает ли он чего-нибудь об их брате. Пришли к нему и говорят:

— У нас был младший брат, но мы потеряли его. Тебя прославляют за справедливость, поэтому мы просим помочь нам разыскать брата.

— А если вы его увидите, то узнаете? — спросил он.

— Конечно узнаем.

— А каков он собой?

— Ваше величество, — говорят они, — наш брат очень похож на тебя, но был одет в лохмотья.

— Так знайте, что я ваш