Ворон принес ему волшебный чурбан и научил:

— Ударишь по нему топором три раза и вылетит золотая монета. Поставь его во внутренней комнате, и пусть твоя бабушка спит, положив на него голову. Если у тебя украдут чурбан, я тебе больше ничего не дам.

Плешивец принес чурбан и отдал бабушке.

— Зачем он нужен? — спросила она.

— И то верно, откуда тебе знать? Да из него золото сыплется.

Старушка поставила чурбан на сундук и накрыла платком. Плешивец говорит ей:

— Попроси у соседей топор.

Бабушка принесла топор, внук ударил им по чурбану и проговорил:

— Эй, чурбан, выбрось золото!

Ударил он топором три раза, и из чурбана вылетело сто золотых монет. И зажили они припеваючи, как и раньше.

Но вот прослышал об этом падишах и подослал к ним человека, чтобы разузнать, как они опять разбогатели. Этот человек увидел волшебный чурбан и рассказал о нем падишаху. Тот снова послал вора, у плешивца и чурбана не стало.

Утром бабушка пожаловалась начальнику стражи, что у нее украли волшебный чурбан. Начальник доложил падишаху, а падишах сказал:

— Эта старуха сумасшедшая, она выдумывает всякие небылицы.

Но начальник стражи, чтобы не огорчать старушку, утешил ее:

— Я постараюсь разыскать твой чурбан.

Старушка успокоилась и вернулась домой.

Прошло несколько дней, но чурбан так и не нашелся. Старушка и говорит внуку:

— Как же нам быть? Есть-то нечего.

— Не горюй, бабушка, — отвечает плешивец, — я пойду к своему другу ворону.

Пришел он опять к тем пастухам и рассказал им обо всем. Пастухи посоветовали:

— На этот раз попроси у него дастархан.

Приходит плешивец к ворону, а тот спрашивает:

— Почему ты такой печальный?

— Падишах украл у меня и чурбан.

— Не горюй, — утешил его ворон, — я отберу у падишаха все твое добро и верну тебе.

Плешивец очень обрадовался и лег спать. Утром ворон принес ему всякие дорогие вещи, но плешивец не взял ничего и попросил дастархан. Ворон принес дастархан.

— А на что он годится? — спросил плешивец.

Ворон стал его учить:

— Расстели его перед собой, произнеси: «Ради дастархана ворона» и скажи, чего ты хочешь. И тут же твое желание исполнится.

Плешивец пришел домой, расстелил дастархан, произнес заклинание и попросил плова. И говорит бабушке:

— Накорми меня, в котле есть плов.

— Откуда же плов? — удивилась она. — Ведь у нас нет ни риса, ни масла, ни дров.

Пошла она к котлу, заглянула, а он, и правда, полон плова.

— Ешь, — подала она плешивцу, но он сказал, что не станет есть один, и велел позвать соседа. Сосед пришел, поел плова и рассказал другому, что плешивец снова разбогател. Тому стало завидно, и он донес падишаху. А плешивец встал утром, расстелил дастархан и сказал: «Пусть будет у нас много овец и коров».

Бабушка пошла в хлев, а там полно коров и овец. Подоила она коров и принесла в дом молока. А плешивец тем временем попросил у дастархана коня, богатую одежду, кожаные сапоги, переоделся, сел верхом и поехал на мейдан[25]. А падишах увидел его.

— Он навлечет на нас беду, — сказал падишах и послал к плешивцу своего человека под видом гостя.

Когда пришел гость, плешивец попросил у дастархана всяких яств. Гость удивился, как еда была приготовлена без огня, поел и спросил:

— Как ты все это приготовил?

Плешивец и рассказал о дастархане. А тот пошел к падишаху и передал ему все. Падишах снова послал к плешивцу вора, и тот украл дастархан. Слуги не знали тайны дастархана, а падишах сам вставал рано и говорил: «Ради дастархана ворона». В тот же миг котлы наполнялись пловом, и им кормили войско.

Плешивец сильно рассердился и долго думал, как быть. Бабушка посоветовала ему еще раз сходить к ворону. Плешивец отправился и снова встретил тех же пастухов. Они стали его расспрашивать, и он ответил:

— Все у меня украли.

А пастухи научили его:

— Проси тыкву с осами.

Плешивец попросил у друга тыкву. Ворон дал и сказал:

— Как придешь домой, поставь тыкву на виду и начни ругать падишаха. А когда он пришлет к тебе стражника для наказания, выпусти из тыквы одну осу. Она ужалит стражника, и он умрет.

Плешивей вернулся домой, поставил тыкву повыше и стал ругать падишаха за то, что он отнял его вещи. Падишах узнал об этом, рассвирепел и послал к нему стражника. Плешивец выпустил одну осу, она ужалила стражника, и тот умер. А плешивец продолжал поносить падишаха. Тогда послали к нему двух стражников. Плешивец выпустил двух ос, они ужалили стражников, и те умерли. А плешивец все ругал падишаха. Пришли три стражника и стали угрожать плешивцу, но осы ужалили их, и они тоже умерли. Тогда падишах пришел в ярость, собрал все свое войско и велел ему расправиться с плешивцем. Когда войско окружило плешивца, он вынул из тыквы затычку, осы вылетели оттуда и набросились на воинов. А падишах наблюдал с крепости. Увидел он, что все его войско полегло, испугался, спрятался в покоях и закричал:

— Заприте мою комнату! Приведите плешивца, я все ему отдам.

Привели слуги плешивца, и падишах сказал ему:

— Собери остатки войска и будь военачальником. Отныне ты мой сын, а я тебе отец. Я верну все твои вещи.

Плешивец собрал остатки войска, а падишах вернул ему чурбан, осла и дастархан. Он выдал за плешивца свою дочь и устроил свадебный пир на семь дней и ночей. А по всей стране велел объявить:

— Ныне царствует плешивец!