Ну да, ну да… в саду цветочки поливает его «дело»!

Ладно, не рычать и не завидовать, ваше высочество! А поскорее спроваживать зама своей же СБ и вальсировать в резиденцию. Надо отдать Асу артефакты… и я очень соскучилась по Мариоль!

Но… сначала проблемка. Вернемся-ка мы к теме разговора.

— Мне интересно, какие шаги вы собираетесь предпринять, чтобы в подвластной вам структуре не случилось ничего неприятного?

Он молчал, хотя вопрос повис в воздухе более чем явно, потом лениво улыбнулся, что вызвало у меня раздражение. Я смотрела на довольно улыбающегося блондина и вполне серьезно думала, а не выпрыгнуть ли мне в окно. А что?! Левитация всегда со мной! А вот моя сила воли в его присутствии берет отпуск и вместе со здравым смыслом уносится в голубые дали! Что в моей ситуации недопустимо!

— Что ты себе позволяешь? — прищурив глаза, спросила я. — Недопустимо. И ты непоследователен в своих словах и действиях.

— Разве? — С пальцев вошедшего сорвалась еще одна связка, и я почувствовала, как стены и окно покрывает тончайшая сетка. Теперь нас не могли услышать или увидеть никакими средствами. Что-то мне о-о-очень не нравятся все эти приготовления! — По моему мнению, я на редкость последователен, впервые за очень долгое время. — Снова эта кошмарная двусмысленная ухмылка и тихое, хрипловатое: — Моя госпожа…

— Садись, — кивнула на кресло, которое не так давно занимал советник. — Излагай, зачем пришел. Искренне советую, чтобы вопросы были рабочими, лорд Хор.

Он едва заметно улыбнулся, воздух дрогнул, иллюзия спала, и напротив меня оказался Хранитель Воды.

— Аля, ты ничего не хочешь обсудить? — вкрадчиво осведомился Лирвейн, и мне стоило огромных усилий не дрогнуть под его внимательным взглядом.

— Хочу, — ласково улыбнулась. — Очень хочу! Например, то, почему заместитель начальника моей СБ мается дурью, вместо того чтобы работать. А еще интересно, почему он считает возможным отнимать мое время. Как ты верно сказал, я — твоя госпожа, и не помешало бы соответствовать тому месту, которое ты для себя определил, назвав меня так.

Лир даже не поморщился, несмотря на то что я напрямую указала, что он зарывается. И что слуга тут он. Да, я имела в виду именно это! Да, это некрасиво, и да, я не имею на это права. Вернее, право как раз имею. Вот недавно приобрела, буквально пару дней назад. Но для Лирвейна, для которого это обращение сейчас — лишь игра и возможность меня подразнить, напоминание об истинном положении дел может оказаться болезненным. Впрочем, судя по невозмутимому выражению смуглого лица, все мои коварные планы рухнули, даже не начавшись.

Он улыбался. Ласково, нежно, лаская меня взглядом. Я закипела от гнева и попыталась не покраснеть, когда его медленный взгляд скользил по лицу, губам, шее, груди. Так и хотелось сказать: «Лапы прочь!» Удерживала исключительно нематериальность этих самых «лап». Вернее, их отсутствие.

— Лир, нам надо поговорить.

— Надо, — спокойно кивнул он.

— И, пожалуйста, прекрати раздевать меня взглядом. — Я уже хотела продолжить, но он внезапно усмехнулся, радужка полыхнула голубым огнем, и через секунду я почувствовала, как лента, стягивающая мои волосы, распускается, и часть прядей падает на плечо. — Лир!!!

— Я просто наглядно продемонстрировал ошибочность твоих слов, — улыбнулся Хранитель и, подавшись вперед, вкрадчиво промурлыкал: — Раздевают взглядом вот так. И так… — Его глаза снова засияли силой, и я почувствовала, как ослабевает одна из завязок на плече, в панике прижала ее ладонями, но искуситель больше ничего не стал делать.

— Еще одна попытка, и ты отсюда не просто выйдешь, а вылетишь! — выругалась я, быстро приводя в порядок одежду. — И не важно, чего мне это будет стоить!

— Да малого в общем-то — скучающе разглядывая ногти, выдал светловолосый. — Разве что испорченной репутации и вполне однозначных слухов.

— Ты о чем? — нахмурилась я.

— И вовсе не о том, о чем ты подумала, — рассмеялся Лирвейн. — Просто ваш жених, принцесса, является наследником Алого Клана и главой их службы безопасности. А теперь подумай, прелесть моя, что будет, если ты, его невеста, не просто выпроводишь из кабинета фактически главу своей структуры безопасности, а вышвырнешь его магически. Еще и со словами: «Чтобы я вас больше не видела». — Я озадаченно нахмурилась, а Лир-Алир иронично продолжил: — Ну же, детка, ты всегда была умненькой, не разочаровывай меня. И вообще… — Он как-то многозначительно прищурился и интимным полушепотом произнес: — Ошибешься — поцелую.

Я округлила глаза и осознала, что никогда у меня еще не было такой одновременно действенной… и двойственной мотивации. С одной стороны, этого нельзя допустить, ведь Хранитель, может, и не сильнее меня, но гораздо опытнее. То есть, пока я атакую его грубой силой, он меня обцеловать успеет.

А двойственная… При мысли о том, что я ошибусь, мне почему-то стало жарко, и дыхание перехватило. Перед глазами как-то очень ярко предстали картины недавней ночи.

— На-а-аглый!

— Очень, — усмехнулся Лир и откинулся на спинку кресла. — Думай, моя милая.

Как же меня коробило от этих обращений! Негодяй! Где ты был со своими чувствами, когда я так нуждалась хоть в капле нежности, ласки, да просто в добром отношении?! Где?! Нет, сейчас ты такой только потому, что не можешь иначе! Для себя, все для себя!

Мужчина, одним словом. И в нем все.

Впрочем, все мы… эгоисты, просто эгоисты. Стала бы я на месте Лира делать шаги навстречу своему безумию? Он же понимал, что это увлечение может перерасти в большее. Потому и держался подальше, наверное.

Ну да, или потому, что я принцесса и его будущая госпожа. Меня нельзя было просто поиметь и кинуть без последствий.

Так!!! Аля, прекращаем внутреннюю истерику и начинаем думать! И вовсе не из-за угроз, а просто потому, что в уме Хранителю не откажешь. Я давно поняла: если он что-то говорит, к его словам следует прислушаться. Прикрыла глаза и меньше, чем через полминуты, заулыбалась.

— Грядущее воцарение наследника Алого Клана, даже при условии, что он будет не наследным консортом, вызвало большой резонанс. Наверняка сейчас ходят слухи, что отца обработала Лилит, а меня, как юную девушку, вообще в расчет не берут. Стало быть, если я сейчас тебя… вот так выставлю, пойдут слухи о том, что Алый Клан на троне будет вовсе не номинально. И я лишь марионетка. Как итог, те, кто сейчас сидит в сторонке и наблюдает, наверняка начнут действовать. Скорее всего, отнюдь не мне во благо.

— Все верно, — кивнул орвир, в задумчивости поглаживая шелк обивки. — Я, собственно, потому к тебе и пришел, что лично мне очень не нравится затишье объединенной коалиции Белых и Синих.

— И чем я тебе могу помочь? — мрачно осведомилась. — Как ты верно заметил не так давно, из нас двоих именно ты начальник СБ!

— Мне нужен карт-бланш, — просто сказал Лирвейн. — Полная и окончательная свобода действий: смещение моего… номинального начальника и перстень Голоса. Кстати, это и есть ответ на твой вопрос. Ты повышаешь меня в должности. Остальное мои проблемы.