И всё же усиление Крыма обеспокоило Москву. Нужно было ударить по остаткам Золотой Орды где-нибудь в слабом месте. Выбрали Казань. Царь Иван собрал войска. Большая рать выступила по направлению к городу. Сафа-Гирей вышел навстречу, но был разбит русским передовым полком на Арском поле. Другая часть казанцев прорвалась в русский тыл и пограбила окрестности Галича-Мерьского и Костромы, однако была отброшена воеводой Яковлевым, причем в схватке погиб предводитель врага Арак-багатур. Но решительная победа не давалась русским. Их наступление забуксовало.

Царь Иван уже тогда задумал решительный удар на поволжские царства, но для этого нужно было обеспечить западную границу, то есть помириться с Литвой. Обстоятельства благоприятствовали этим намерениям. Умер король Польши Сигизмунд Старый. Ему наследовал Сигизмунд II Август (1548–1572), отличавшийся миролюбием, женолюбием и веротерпимостью. Для православных и протестантов Литвы и Польши это было золотое время, которое, правда, длилось очень недолго.

Между Литвой и Русью завязались переговоры. Литовцы требовали Смоленска, Чернигова, Новгорода; русские – Киева, поэтому прочный мир между этими странами был невозможен. Заключили долговременное перемирие, которым царь Иван воспользовался для покорения Казани.

Обстоятельства благоприятствовали этому. В марте 1549 года погиб молодой еще хан Сафа-Гирей Казанский. По официальной версии, он напился вина, упал с лестницы и расшибся насмерть. Такое возможно. Однако не исключено, что хану помогли умереть доброжелатели: промосковская партия в Казани была разгромлена, но не истреблена.

Смертью царя первыми воспользовались ногайцы, опередив русских. Они провозгласили ханом сына Сафа-Гирея – двухлетнего Утемиша, а регентшей – его мать Суюн-беки, дочь ногайского князя Юсуфа. У Сафа-Гирея остались еще двое сыновей от других жен, эти юноши жили в Крыму. Казанцы попросили одного из сыновей себе в ханы, однако крымский Сахиб-Гирей отказал по соображениям, о которых скажем ниже.

* * *

Кстати, может быть, в случае смерти хана мы имеем дело с любовной историей. Сразу после гибели Сафа-Гирея его вдова сошлась с каким-то крымским военачальником, которого звали Кощак-оглан. Не было ли убийство хана подстроено тем же Кощаком и его царственной возлюбленной? Это вполне возможно.

Русские начали войну с Казанью зимой. По данным летописцев, Иван Грозный собрал 60 000 воинов, что было непросто: зима выдалась лютая, свирепствовал голод, настали морозы. Русские войска осадили Казань в конце февраля 1550 года, начались бои. Старшим воеводой был Дмитрий Бельский. Он предпринял генеральный штурм, но татары защищались отчаянно. В сражении погиб один из крымских мурз – Челбак, но город удалось отстоять.

Началась внезапная оттепель. Дороги развезло, треснул лед, были перерезаны все пути снабжения осаждающей армии. Иван Грозный приказал начать отступление.

В том же году умер неудачливый воевода Дмитрий Бельский; ему на смену пришли более талантливые военачальники.

Казанскому ханству осталось жить два года.

То, что поволжские татары находятся в отчаянном положении, стало ясно многим. Надеялись только на чудо или на помощь извне. Поползли слухи, что на выручку Казани идет Сахиб-Гирей. Иван Грозный перебросил часть войск «на берег». Сахиб бездействовал, и о причинах такого поведения мы опять же расскажем отдельно.

Зимой на рязанскую украину напали союзники крымского и казанского ханов – ногайцы. Однако русские воеводы стояли наготове, отбили набег и жестоко потрепали врага, прогнав его до оборонительной линии из трех крепостей: Шацка, Ряжска и Сапожка, которые защищали подступы к Переяславлю-Рязанскому.

И в этот момент Крымская империя затрещала по швам.

Мы много говорили о внешней деятельности Сахиб-Гирея, но хан пытался проводить и внутренние реформы. В конечном счете это его и сгубило.

Лучше многих других он понимал, что кочевое общество с его кланами и примитивной экономикой обречено, поэтому искал варианты модернизации. Его идеалом была Османская Порта с чиновной иерархией и твердым порядком. Сахиб восхищался османами и могущественным падишахом Сулейманом. Поэтому хан решил превратить своих подданных в османов.

Государь начал реформы издалека. Как мы уже говорили, в его время ногайцы стали терпеть поражения от казахов. Часть Ногайской Орды откочевала в современные калмыцкие степи. Хан Сахиб встретил пришельцев ласково и инкорпорировал их в систему Орды. К старым четырем главным племенам – ширин, баарын, аргын и кипчак – прибавились еще два: седжеут и мансур. Последнее племя было ответвлением мангытов – главного раздела Ногайской Орды.

С помощью двух этих племен хан уменьшил влияние старой родовой знати. И… начал свои преобразования.

Сахиб пытался переделать крымцев из кочевников в оседлых людей. Для этого каждому, кто хотел заняться земледелием, выделялись угодья. Это не помогало. Многие землепашцы опять уходили в курени и кочевали, как это делали предки. Тогда Сахиб приказал изрубить кибитки ренегатов, чтобы привязать татар к земле. Разумеется, это самодурство не помогло.

Кочевники остались кочевниками, и в этом состояла трагедия однажды выбранного пути. Конечно, было бы прекрасно превратить кочевников в оседлых, завести регулярную армию, поставить всех подданных под контроль хана-самодержца и прекратить бессмысленные набеги, которые поссорили крымцев со всеми соседями. Но этнос не может изменить свое поведение по указу правителя. Мир устроен сложнее.

Сахиб-Гирей пытался перевести на оседлый образ жизни прежде всего пришлых людей, ногайцев, которым деваться было некуда. Часть из них он переселил на границу Буджака (Бессарабии) и принялся строить мечети, чтобы привлечь народ к оседлости.

Разумеется, оседлость интересовала хана не сама по себе. Реформы имели важную цель – усиление армии. Лишь военная сила может обеспечить спокойствие государства. Сахиб-Гирей предпринял армейскую реформу. Он создал два вида регулярных войск: капы-кулу и сеймен. Первые были полным аналогом янычар и комплектовались из черкесских детей, захваченных на Кубани и воспитанных в Крыму в верности хану. Вторые представляли регулярное войско, набранное из наемников. Эти полки были вооружены и обучены по-османски. Учитывая то, что османы являлись тогда передовой в военном отношении нацией и служили примером, Сахиб-Гирея с его реформами можно легко понять. А вот русские часто впадали в ошибку, полагая, что в войске крымцев служат османы. На самом деле наши предки зачастую имели дело просто с войсками, вооруженными по османскому образцу. Возможно, такие войска участвовали в бесславном походе 1541 года. Впрочем, так ли это важно, если Крым был вассалом османов?

Хан постоянно подчеркивал свою лояльность по отношению к падишаху Высокой Порты и даже в мелочах действовал только с его позволения. Например, Сахиб хотел расширить торговлю и устроил большой порт Гёзлев (Евпаторию), испросив разрешения у Сулеймана Великолепного. Вскоре Гёзлев превратится в огромный рынок рабов и будет соперничать с Кафой. Другим деянием стало прорытие рва на Перекопе, которое превратило Крым в труднодоступный остров.