с тобой познакомиться Корвин, сын Серебряной Ведьмы. - мужчина коротко поклонился. Я оценил этот жест полный достоинства. Вкупе с личной силой этого Теяра, лучшим решением для меня будет попытка вести себя повежливее. - Что касается твоего второго вопроса, то Я был в гостях у твоей матери и уже собирался уходить, как заметил тебя. Вот и решил поздороваться. Всегда полезно иметь знакомство с одним из будущих...

Закончить фразу он не успел. Направленная волна искажений пространства снесла его и впечатала в ствол дерева. Такого акта вандализма оно не выдержало и ствол, толщиной больше 3 метров, повалился на землю. Их поднятого облака пыли совершенно невредимым вышел Теяр, стряхивая пыль со своей одежды. Атака без каких-либо спецэффектов, но мощь поразительная. Мощь, которая не смогла даже повредить одежде существа.

— Я понял твой намек, Ведьма. - произнесло существо, глядя на небо, а после посмотрел на меня. - Извини, пока это останется секретом, раз твоя родительница против, но как бы она не старалась, ты не сможешь избежать судьбы.

Мужчина замолчал и подтянул к себе псионы, готовясь защищаться, но атаки не последовало, только...не знаю как описать сложившееся ощущение. Похоже на ветер. Да, пусть будет пространственный ветер.

— В любом случае, тень моего домена лежит на горах. Кажется, их называют Тибетом. Будешь в тех местах - милости прошу в гости. Сразу предупреждаю, мои Слуги любят подраться. Если примешь вызов - можешь пострадать, но сохранение жизни гарантирую. На этом откланяюсь, не хочется лишний раз нервировать твою мать. До встречи, Корвин.

Помахав на прощание, Теяр голой рукой разрезал пространство и ушел.

«Всегда полезно иметь знакомство с одним из будущих…»

Будущих кого? Кем, по его мнению, я должен стать и почему Эта Женщина мне ничего не сказала? Вопросы интересные, но бесполезные. Сейчас мне не найти на них ответы. И все же, Теяр мне определенно понравился. Он показался нормальным, что для существа его возраста и силы должно быть непросто. А еще и та атака по нему и способ перемещения...

Вдох - выдох.

Мне еще многому придется научиться, но сейчас нужно заняться более насущными проблемами: найти пещеру, выгнать летучих мышей, вычистить от цветов, на которые у меня контракт, а потом заняться поиском гидры.

****

Туристы в сопровождении отряда Альмы медленно брели по аномалии. На глазах очки, усиливающие зрение, ведь Сумеречный лес не просто так носит такое название, в нем всегда темно и очки - необходимы атрибут. За спинами рюкзаки с провизией, водой, палатками, а также сменой одежды и белья. Шприцы антирена разложили по карманам того же рюкзака и верхней одежды.

Пробираться было непросто. Поваленные деревья, ядовитые кустарники, торчащие корни и прочие препятствия выматывали. Им еще повезло, что монстров не встречалось. Это было подозрительно, а подозрительное в аномалии приравнивалось к близкой опасности. Поэтому Альма не расслаблялась сама и не давала расслабиться своей группе. Вите так и вовсе пришлось растянуть тонкий щит и держать его всю дорогу. От сильной атаки он не спасет, но слабую должен выдержать и дать время на принятие решения.

Альма взглянула на карту. До точки встречи оставалось всего пара километров. Там можно будет устроить длительный привал и устроить сбор чего-нибудь ценного.

— Твою мать! - раздался крик самого проблемного члена группы. Княжна Валерия Нестерова зацепилась ногой о корень и не удержалась, рухнув лицом в землю. - ВСЁ! тьфу! С меня хватит! тьфу. Больше с места не сдвинусь! Бесят чертовы очки! У меня уже все ноги в мозолях! Нахрен все это! Ведите сюда эту гребанную гидру!

В завершении своего монолога девушка со всей своей невеликой силы швырнула рюкзак в дерево и уселась на землю, стягивая обувь. Альма уже думала, что ей сказать. Разумеется, они не смогут привести гидру сюда. Она просто не пойдет в зону с низкой концентрацией скверны.

— Зачем я вообще на это согласилась? - в сторону полетел один ботинок. Сразу после него второй.

Девушка собиралась продолжать, как к ней подошел Фоден. Альма облегченно выдохнула. Парень умел находить слова и на некоторое время стенания княжны прекращались, но в этот раз он решил идти по другому пути. Фоден присел рядом с Нестеровой, немного посмотрел на нее и...

В тишине леса раздался звук сильной пощечины.

— За что? - только и спросила шокированная девушка. На глазах уже стали появляться слезы.

— Знаешь, когда мой отец узнал, что целых три человека из числа тех, кого сейчас называют Плеядой Гениев, родились в России, он решил, что это повод начать волноваться и испытал облегчение, когда Туева потеряла способности. Сейчас я смотрю на тебя и понимаю, что повода для беспокойства нет. Одна из Плеяды, наследница одного из четырех старейших Родов Империи - пустые титулы. Раньше ваших магов боялись и уважали. Да что маги, рядовые бойцы сражались словно дикие звери, даже не имея шансов на победу. А сейчас все исчезло. У вашей страны осталось только прошлое и знаешь почему? Все из-за таких как ты. Избалованных, домашних девочек. Первое же препятствие, с которым не справляются ни деньги, ни фамилия, заставляет их поднять вверх лапки.

— Но я... - сквозь слезы начала говорить Нестерова, но Фоден ее перебил.

— Заткнись! Сейчас я говорю! Отец собирался во время визита в империю обсудить с твоими родителями нашу помолвку, но мне удалось уговорить его повременить. Теперь я понимаю насколько верным было мое решение. Ты плачешь, мои слова кажутся тебе обидными. Извиняться я не стану. Можешь передать их своему отцу, если пожелаешь. Думаю, что конфликт Родов Фодены переживут. - парень встал и повернулся в сторону Альмы. - Мы можем отправить кого-нибудь с ней, чтобы не возвращаться всем составом? Неустойку за неисполнение контракта я готов выплатить сам.

Продолжая плакать, княжна все же встала. Все ждали конфликта, упреков, требований или любого другого развития событий, но не того, что Нестерова поднимет ботинки. Зашнуровав их, вернулась к рюкзаку и проверила содержимое, после чего застегнула его на уровне груди и талии.

— Я готова. Мы можем идти. - уже твердым голосом, в котором не осталось ни единой нотки недавней истерики, сказала княжна.

Пока все с шоком рассматривали на преобразившуюся девушку, стоящий к ней спиной Себастьян Фоден улыбался.

«Гордыня всегда была главной слабостью старой