бы хотела извиниться за произошедшее в офисе Ассоциации. Я была излишне груба и позволила себе лишнее. - девушка символически поклонилась - Надеюсь, этот случай не станет поводом для конфликта.

Вот оно что. Стоило показать силу, как отношение ко мне изменилось. Действительно ли она раскаивается в своих словах? Сильно сомневаюсь. Изменит ли этот случай ее отношение к тем, у кого за спиной нет Рода? Тут уж точно нет. Даже нормальным быть не нужно, чтобы понять эту простую истину. Но все же конфликт нужно закончить. Пребывание на опасной территории с обиженным союзником за спиной - не то, что даст возможность расслабиться и заниматься своей работой.

— Извинения приняты. Я тоже зря применил силу. - признал я ошибку в свою очередь.

— Спасибо. - с облегчением сказала девушка. - Что дальше? Какой план на сегодня?

— Отличный вопрос, Валерия. Мне бы тоже хотелось узнать на него ответ. - произнес Фоден, выбравшись из палатки. В конце фразы он совершенно не аристократично зевнул, даже не прикрывшись ладонью.

Остальные, к слову, тоже проснулись, но разговору с Нестеровой не мешали. Такт, присущий только нормальным. Я бы не стал дожидаться. И этот момент надо запомнить.

Обсуждать план действий начали не сразу. Охотники делали легкую зарядку, Фоден разогревал еду на себя и Нестерову, а я отошел в сторону, чтобы не мешать. Девушка тоже, кстати, держалась несколько обособленно и это странно. Возможно, что-то произошло пока меня не было. Раздумывать об этом не стал. Слишком мало информации, и я слишком плохо знаю нормальных, чтобы делать какие-то выводы.

— Теперь можно и поговорить. - сказал Фоден после того, как убрал в рюкзак свой мусор и тарелку. Как-то странно. Лидером должна быть Альма, но не парень, который впервые оказался в аномалии. Дело в личных качествах или в статусе?

— Глиф, покажи.

Я решил, что наглядная демонстрация будет лучше всего, поэтому дух вывел проекцию того участка, по которому нам придется пройти.

— Это еще что такое? - слишком бурно отреагировала Нестерова. Вряд ли она так отреагировала на проекцию, скорее всего дело в Глифе. В пассивном режиме он невидим, но сейчас пришлось его показать. Однако, местные тоже пользуются электронными духами. Телефоны, компьютеры и прочая техника - духи везде. Род Нестеровых и выращивает их искусственно. Но такая реакция...

— Это Глиф. Мой личный электронный дух. Что-то не так?

— Как бы это сказать, Корвин... - взял слово Фоден, в то время пока Нестерова продолжала разглядывать Глифа. - У людей не бывает личных духов. Их нельзя приручить. Только вырастить для определенных задач и запереть в устройстве. Твой Глиф, как ты его назвал, свободен. Так не бывает.

— Не важно. - я попытался перевести тему с очевидного прокола в более важное русло. - Нам придется быстро пройти около 15 километров. Есть два наиболее опасных участка. Первый представляет из себя безлесый участок. Глиф, увеличь. Дух сразу перевел фокус на просеку, шириной немногим меньше 4 километров.

— Здесь обитают кейлы. Или каменные черви. Опасны в первую очередь ядом, поэтому я выдам каждому противоядие, но оно работает меньше часа, так что придется бежать быстро. Запасов у меня нет. - покрутил головой, ожидая кивка от каждого члена группы и, дождавшись подтверждения, продолжил. - Второй участок с хищными лианами. Ударами молнии они парализуют жертву и утаскивают вверх, впрыскивают желудочный сок, после чего она медленно разлагается. Здесь придется ползти и ползти быстро, иначе они могут перекрыть проход, а прорубать себе путь слишком долго и не факт, что получится.

— Слишком опасно. - покачала головой Альма. Ей явно не понравился мой план. - Есть другие варианты? Эти зоны нельзя обойти?

— Можно, но тогда протяженность маршрута увеличится на 73 километра. Сколько вы можете пройти за день? Хватит антирена на все время? Кроме того, лучше готовиться к знакомым опасностям. Это лучший вариант. - я был не готов к изменению плана.

— Территорию червей справа долго обходить, а что с другой стороны? - Альма, похоже, не хотела лезть к кейлам. - Мы можем пройти по руслу реки?

— Опасно. В последний раз, когда я там был пришлось отбиваться от водного дракончика. Группой от него не уйти.

— Как будто через кейлов бежать не опасно... - ворчала Альма, недовольная моим планом.

— Кейлы по своей природе пассивны и осторожны. У нас очень большие шансы проскочить прежде, чем весь выводок выйдет на защиту территории. Настаивать не буду. Лидер отряда ты, тебе и решать. - я отступил, не желая продолжать бессмысленный спор. Мой вариант лучше и он вообще существует. Какой бы опытной не была Альма, но она всегда реагировала на изменения, а не планировала движение. До недавнего времени в Ассоциации и карты-то не было. А теперь есть и пусть многие популяции, как те же каменные черви, мигрируют, но некоторые биомы стабильны.

— Я, наверное, не смогу. - тихо, словно стесняясь своего голоса, проговорила Нестерова. - Я не пробегу столько.

Признание девушки было неожиданным. Для всех, включая Фодена. Наверное, такое признание было не в стиле аристократов, но мне понравилось. На опасных территориях важно не переоценивать свои силы, тем более находясь в группе.

Но к такому развитию событий я был готов.

— Держи. - я протянул девушке четыре таблетки. - Две добавят сил на пару часов, другие снимут негативные последствия перегрузки.

— Так вот зачем ты запирался в лаборатории. - криво усмехнулась Альма. - Кажется, ты все продумал еще до выхода из Адэля.

— Я не полагаюсь на удачу.

Мой план был принят и, собрав лагерь, мы двинулись в сторону пещеры. Довольно быстро дошли до опасной зоны. Для меня стало удивительным то, что Нестерова шла молча. Ни слова не проронила. Перед пробежкой пришлось остановиться на краткий инструктаж.

— Расходимся клином. Бежим быстро. Я в авангарде, Вита защищает тыл. Если кто-то падает - кричите, но не прекращайте бежать. Я вернусь и подберу. Всё понятно?

Кивнули все. Кто-то с большей уверенностью, кто-то с меньшей. Пришла очередь алхимии. Пришлось раздавать всем. В охотниках я был хоть сколько-то уверен, но так надежнее. Нам предстояло преодолеть всего лишь 4 километра 725 метров открытого пространства. Может показаться, что это не много. Так и есть, если не учитывать особенности рельефа. Территория червей была испещрена норами. Проходы залегали на разной глубине из-за чего можно легко провалиться внутрь. Выходы из нор