В ту же минуту в зал вошла приятельница Крошкиной Нонна. Снежана усмехнулась, Нонна держала в руках точно такую же сумку, какую купила Алена в тот роковой вечер, когда ей подкинули Василия. Алена заезжала к Нонне и хвасталась сумкой. Алена теперь расстроится. Хуже того, что у твоей приятельницы появляется такая же сумка как у тебя, ничего быть не может.

Может? Может?! Хуже может быть?!

Нонна виляющей от бедра походкой, когда-то она пару раз снималась для модного журнала, прошествовала к их столику и остановилась, не сводя настороженного, хищного взгляда со Снежаны.

— Привет, — буркнула Снежана, показывая, что она занята, и ей некогда мило болтать с приятельницей подруги.

— Привет, — проворковала Нонна и… уселась за стол.

Борис Федорович радушно помог ей устроиться рядом и поднял виноватый взгляд на дочь.

— Что? — недоуменно сказала Снежана. — Ничего не понимаю.

— Ты, Снежана, никогда не понимала, что твой отец еще очень молодой, довольно импозантный мужчина с прекрасным чувством юмора и…

— И большим кошельком, — ошеломлено пробормотала Снежана.

— Это меня, милочка, интересовало в последнюю очередь.

Нонна вела себя так, словно Борис Федорович уже неоднократно делал ей предложение руки и сердца, чуть ли не волоком тащил в ЗАГС и на каждом шагу обещал горы златые. То есть, она вела себя очень уверенно. Отец молчал и смотрел в сторону, выискивая глазами официанта. Он наделся заткнуть рот дочери какой-нибудь едой.

— Как же я проморгала такую охоту, — прошептала Снежана, не сводя пристального взгляда с будущей мачехи. Она отщипнула кусок хлеба с тарелки и засунула его в рот.

Надежды Стародубцева не оправдалась, он знал, что когда она волновалась, много ела. Но сейчас она ела и все равно говорила. По-отечески предупредив, что дочка может подавиться, получив снисходительный взгляд укоряющих родных глаз, он тяжело вздохнул.

— Дружище, — предложил ему Туровский, — а не покурить ли нам, пока девочки узнают друг друга ближе?

— Проморгала? — ехидно усмехнулась Нонна. — Да ты всегда видела только свои проблемы и думала лишь о себе!

Девочки не обращали на мужчин никакого внимания. Туровский встал, за ним грузно поднялся импозантный мужчина, не говоря ни слова, они прошли в холл, где достали сигареты и устроились на бархатных диванчиках.

— М-да, — сказал Туровский, выпуская дым колечками.

— Да уж, — подтвердил Стародубцев, выпуская дым из ноздрей.

И оба рассмеялись.

Контакт был налажен. К тому же Андрей, памятуя истину, что хороший собеседник это, прежде всего, хороший слушатель, позволил Борису Федоровичу излить душу. Как он и ожидал, кроме как Туровскому, рассказывать о своей судьбе-судьбинушке солидному, уважаемому бизнесмену Борису Федоровичу Стародубцеву было больше некому. Такое бывает часто. Внезапно положительный со всех сторон мужчина остается один и понимает, что родная дочь выросла и хочет самостоятельности, фирма работает как отлаженный механизм, а по вечерам дома тоскливо и одиноко. И в один прекрасный момент перед взором мужчины, находящегося в самом расцвете сил и возможностей, предстает она, приятельница подруги дочери. Та просит устроить ее на работу в фирму. Он устраивает. Устраивает, как ему кажется, свою потерявшую былую прелесть жизнь. Существование вновь обретает смысл!

— Дружище, — кивал Туровский, — как мне все это знакомо.

И его красивое лицо искажала маска горечи.

— У вас тоже есть дети?!

— Есть ли у меня дети? — задумался Андрей. — Наверное. Точно не знаю. Но знаете что?

— Что?

— Я так бы хотел, чтобы они были!

— Эх, — махнул рукой Стародубцев. — Нонна еще в том возрасте, когда и я могу мечтать о детях.

Мужская беседа затянулась. Они вернулись, когда стол заставили заказами. Девочки сидели в напряженных позах, но больше не ругались и не выясняли отношения.

— И так все ясно, — пробурчала Снежана. — Я только одного не понимаю, папа. Почему Нонна?!

— Вырастешь, поймешь, дочка, — трогательно признался отец.

— Я выросла, папа! Выросла.

— А ума не вынесла, — прохихикала Нонна, но тут же замолчала под строгим взглядом солидного жениха.

— Вам придется подружиться, девочки, — заявил Стародубцев.

С губ Снежаны готовилась сорваться фраза «Ни за что!», но она так зависела от отца! Туровский пожал ее ладонь, Снежана всхлипнула.

— Конечно, пухлик, конечно, — засуетилась Нонна. — В этом можешь не сомневаться, я к любому подход найду. Ты же знаешь, я коммуникабельная и добрая. И со Снежаной мы, можно сказать, дружили. Через Алену.

— Что скажешь, дочь?

А что она могла сказать? Снежана кивнула.

Вечер для нее был испорчен, но она хорошенько наелась и после того, как по танцполу в вихре страсти закружились отец с Нонной, позволила пригласить ее Туровскому. Андрей пытался говорить Снежане о том, что эти двое любят друг друга, что у отца это последний шанс стать счастливым, что-то еще говорил, но Снежана его почти не слышала. Она искала глазами того официанта, с кем договорилась раньше. Она ждала, что он сейчас подойдет и тихонько прошепчет ей на ухо: «Это та брюнетка, которую вы ищете!». И Снежана с роковой неизбежностью укажет на Нонну как на виновницу всех бед. Но знакомого официанта не было видно, а роковая брюнетка кружилась в обнимку с ее отцом как победительница, отвоевавшая свой кусок пирога в неравной борьбе. Что ж, сражение еще не закончено!

— А если отец, после того, как вы разрушите его счастье, не даст согласие на брак с Горецким?

Туровский едва не обжегся об огонь, вырывающийся из глаз Снежаны, когда та смотрела на Нонну. Фраза возымела действие, Снежана немного сникла.

— Это она, — горячо зашептала Снежана сыщику. — Это она опоила клафелином Василия и подкинула его Алене. Это она шлет мне разные гадости и пакостит. Она требует, чтобы я отдала ей отца! Вот теперь он точно мне не принадлежит.

Андрей с интересом посмотрел на высокую брюнетку. Да, в числе особых примет, указанных Копейкиным, фигурировал роскошный бюст. Здесь он присутствовал целиком и полностью. И решимость, с которой Нонна держалась за новоявленного жениха, тоже внушала подозрение. С точки зрения аморальной хищницы, ей было, за что держаться мертвой хваткой. Но была ли Нонна аморальной? Стала бы дружить Алена Крошкина со стервой, или та хорошо маскировалась, наметив себе цель в виде старшего Стародубцева? После встречи появились одни вопросы. А он надеялся получить ответ. Впрочем, одна фраза, брошенная отцом-женихом, заставляет хорошенько задуматься.

— Я тоже подброшу ей дохлую мышь, — сказала Снежана, нервно поведя плечами. — Спущу колесо, ах, у этой горе-невесты нет автомобиля!