не в постройках, тот, кто кинет сюда поверхностный взгляд, увидит активное многочисленное поселение.

— Отлично!

Портал закрылся, я приказал оркам подчиняться любой команде тех, кого они сейчас видят, а сам в составе основной группы пошел осматривать место предстоящей операции. После чего до глубокой ночи мы оттачивали взаимодействия, доводя их до автоматизма.

— Обидно будет, если они не клюнут, — покачал головой Леха, когда мы всем ядром будущей операции собрались у пика.

— Не каркай! — прикрикнула на него Светка. — Главное не накосячь, как в тот раз!

— Да ладно, один раз всего было, да и то — мое дело маленькое, тут от Саши и Палыча больше зависит...

— Хорош трепаться! — я повернулся к Бриллу. — Техники и стрелки готовы?

— Да, — кивнул брат Грилла. — Если выйдут примерно так же, как вышли на базе Альфы, все будет четко.

— Должно быть четко в любом случае!

— Будет!

— Тройки на местах допросов готовы?

— Так точно! — отозвался Юра. — Все связаны с отзывателями и ждут.

— Перепроверьте шмотки! На случай смерти и обыска никаких предметов из «мира отбора» быть не должно. Люди с рациями стоят самыми последними и уходят первыми.

Подождав, пока все выполнят команду, я продолжил.

— И, самое главное, помните! Никто из вас не должен попасть в плен или бежать в столицу пешком. Если кто-то не сможет отступить вместе с остальными через портал, то они ждут призыв или остаются в этом районе до конца финального соревнования! Если есть угроза захвата... Тут математика простая — пленного они в любом случае убьют, но перед этим он сдаст всех, и пострадают тысячи, а может и миллионы. Синяя таблетка, которая есть у каждого из вас, сделает все безболезненно, а если верить нашим химикам, то даже приятно... По местам!

Основная часть воинов разбежалась по окраинам — их задачей было просто создавать иллюзию большого поселения и страховать. Ударный отряд расположился ближе к центру.

— Трехминутная готовность!

На площади перед пиком остались только Юра и группа внедрения. Я отошел на приличное расстояние, но благодаря «Ухану» слышал последний «инструктаж».

Восьмерка тридцатиуровневых орков и людей, пойманных в обоих доступных мирах, некогда враждебные нам, теперь сами того не зная, шли на возможно самую важную миссию в истории человечества (орочества, эльфийчества, гномчества и т. д.). Их не просто загипнотизировали — над каждым из них несколько дней точечно работали наши лучшие менталисты, и кроме необходимости выполнить задачу им вложили полноценную ложную память, и в случае захвата и допроса Гмиильцами они не смогут выдать ничего, что могло бы поставить нас под удар или раскрыть наши планы.

Только сейчас Юра снял с их глаз повязки, при этом сам оставался за спинами.

— Пришел час! — громкий голос «Защитника» прокатился по площади. — Надо выяснить, кто эти синие существа за порталом! Ваша задача зайти туда, захватить и притащить их сюда!

Юре бы в театре играть, прямо видно, как он кайфует от своей роли.

— Вперед, бойцы! Мы верим в вас!

Один за другим группа внедрения исчезла в портале. А для нас началось самое сложное — ждать и создавать видимость, что крепость живет обычной повседневной жизнью.

Я отошел на предназначенное мне место в пятидесяти метрах от пика и принялся колоть дрова, мимо меня то и дело проходили другие участники операции, и очень забавно было слышать, как они пытаются выдать какие-то пародии на реальные диалоги.

Опуская лезвие топора на очередное полено, я пытался представить, что сейчас может происходить там, куда ушли наши посланцы.

Вот они переместились, и перед ними несколько порталов. За нужным они видят синекожих гуманоидов и врываются туда. Скорее всего, для них игра на этом закончится — разумеется, никаких Гмиильцев там нет. Возможно, они просто умрут, попав в ловушку, возможно, их захватят.

Что дальше сделают инопланетяне? В случае с «Альфой» они послали своих бойцов на зачистку или как акт устрашения. То есть и тут, по идее (и нашим надеждам) они предварительно оценят (если имеют такую возможность) место. Увидят, что это обычная крепость, где большая часть разумных существ занимается рутинной работой, а несколько сотен хорошо вооруженных орков ждут своих товарищей у пика. И нападут.

Расколотые поленья разлетались в разные стороны. После каждого удара я поднимал глаза на портал рядом с пиком.

Мне казалось, что прошло уже полдня, но часы показывали, что всего час. Хотя почему «всего»? Целый час! Конечно, такую простую работу я мог, не замечая, выполнять долго, но уж очень последние сутки выдались насыщенными, можно минут двадцать посидеть, а заодно и подкрепиться стимуляторами.

— Еще часик, и можно начинать паниковать? — со мной рядом на завалинке присел Андрей.

— Ага, — я сделал глоток существенно повышающего все статы напитка и протянул другу. — Будешь?

— Да я уже под завязку, — усмехнулся он. — Чередую стимуляторы и успокоительное. Руку бы отдал, чтобы увидеть, что там происходит сейчас.

— Увидеть-то несложно, достаточно в портал зайти. Рассказать потом не факт, что выйдет.

— Это точно... У тебя в башне был этаж, где надо было собирать пиявок в болоте?

Ответить я не успел — из портала вылетела первая десятка вооруженных до зубов Гмиильцев... А сразу следом еще сорок...

Но еще до того, как они разлетелись и открыли огонь по оркам, наши техники активировали западню.

Глава 13 — Допрос

Площадь рядом с пиком окутало густое облако гратита, и сразу следом туда влетело несколько десятков мощнейших разрывных снарядов, пущенных из самых крутых собранных в «мире испытаний» катапульт.

Взрывы слились в один, а Гмиильцев разбросало в радиусе тридцати метров. Я рванул к ближайшему из них и, когда подбежал, над ним уже работали пятеро наших. Кто-то бил, кто-то резал, кто-то раздевал.

— Жив!? — крикнул я, подбегая.

— Да! — раздался знакомый женский голос, и я только сейчас в одной из режущих узнал Светку. — Идиот! Не забывай обсыпать гратитом там, где шмотки снял!

Накосячивший «Защитник» вздрогнул от крика и быстро исправился.

— Готово! — Света для души еще разок двинула голого, связанного Гмиильца ногами по ребрам. — Забирай!

Я прикоснулся к синекожему и активировал «тет-а-тет». Миг, и мы в двух километрах от крепости. Переоделся, и еще раз. Снова переоделся, и еще. Каждый раз по две секунды