уходило на то, чтобы сверить маршрут и внести небольшие коррективы. После пяти повторений в километре от себя я увидел нужный скалистый навес и под ним вход в пещеру.

Предстоял самый последний и важный прыжок — даже если до этого меня как-то отслеживали, например, из космоса, то сейчас я резко поменяю направление движения и перемещусь сразу в укрытие. Хрен вы, суки, найдете нас до того, как мы все узнаем!

Плинж 600/600.

В теории, с таким запасом, с помощью высшего навыка «пространственное перемещение» я могу прыгнуть километров на десять, лишь бы видеть куда, но мне столько не надо.

Сконцентрировавшись, я активировал абилку.

В яблочко! Сразу на пять метров в глубину пещеры, где уже ждала тройка помощников.

— Саша, за мной!

У меня перехватили бессознательное тело, и мы понеслись по темным переходам, своды которого рушились прямо за нашими спинами.

Очередной поворот, и перед нами ярко освещенная комната. Влетаем в нее, и коридор позади нас засыпает камнями.

Пять на пять метров посередине массивный, намертво закрепленный стол, к которому мы быстро привязываем пленника, заново обсыпаем гратитом, и один из присутствующих магов приводит его в сознание.

Испуганный взгляд синекожего скачет по нашим лицам, а потом по пещере. Точно такой же я видел в своем сне, и знаю, что делать дальше.

— Ты понимаешь меня, Гмиилец?

— Меня найдут!

— Ты прямо в этом уверен?

По моему кивку помощники подносят зеркало.

Инопланетянин смотрит в него, понимает, что раздет, даже под слоем гратита видно, как резко меняется цвет его кожи — он безумно боится.

— И знаешь в чем самый прикол, Гмиилец? — спрашиваю я и вонзаю ему нож между ног. — В том, что мне от тебя и не надо ничего. Мы знаем про побоище в финальном испытании, конец эксперимента, нашу битву в будущем и вашу станцию управления.

Я говорю и орудую ножом. Медленно. Давая возможность магам поддерживать баланс между максимальной болью и жизнью.

— Более того, мы уже активно используем «портал плинжа» и «бесконечный плинж»... Ты понимаешь меня?

Губы Гмиильца тряслись, но он все-таки выдавил из себя еле слышное «да».

— А понимаешь, зачем мы тебя захватили, раз все знаем?

— Нет...

Я засмеялся, и повторяя действия из своего сна, вонзил коготь орочьей руки в глазницу пленника, вытаскивая оттуда его глаз.

— Да чтобы иметь возможность лишние две недели помучить тех из вас, что мы захватили...

— Я сделаю все, что пожелаешь хозяин!

Никогда не был так рад услышать эту фразу — от облегчения у меня едва не подкосились ноги. Все-таки они какие-то неустойчивые к внушению... Хотя один из моих помощников крутой гипнотизер, и все это время он запускал в мозг инопланетянина всякие подавляющие волю образы... Но тем не менее. По возможности, нужно узнать причину этого. Но сначала главное.

— Где находится Центр управления?

В ответ Гмиилец выдал набор труднопроизносимых сочетаний букв и цифр, должно быть координат.

— Стоп! Относительно «мира отбора», «мира испытаний» и других. Помни, что мы не Гмиильцы. Простым языком говори!

— Он равноудален от всех экспериментальных миров, хозяин.

— Не добавляй к каждой фразе хозяин. Равноудален значит находится в центре их кольца?

— Сферы.

— На каком расстоянии от планет она находится?

— Пятьсот тысяч километров.

Как так? Даже моих знаний в физике хватало, чтобы понять, что гравитация так близко расположенных планет притянет их друг к другу, и они, вероятнее всего, очень скоро столкнутся примерно в центре этой самой сферы.

— Миры созданы искусственно? Почему они не сталкиваются друг с другом?

— Миры созданы специально ради эксперимента. В этой области космоса нет крупных объектов. Миры внутри полые. Их поверхность скопирована с изначальных миров только на пятьдесят километров. Поэтому их масса значительно меньше, чем должна быть при таких размерах. Гравитация создается искусственно. Так же искусственно контролируется их положение в пространстве.

— Почему в небе мы видим звезды, и как вообще происходит смена суток и времени года?

— Планета окружена куполом. От поверхности до него тридцать километров, он имитирует небо. На то, чтобы полноценно понять терморегуляцию, метод создания миров, переноса материи и другие подобные вещи, вам пока не хватит знаний и правильномыслия.

Ну допустим, если останется время, вернемся к этому.

— Отвечай на дальнейшие вопросы очень кратко. Сколько Гмиильцев в Центре управления? Сколько бойцов они могут выставить для защиты?

— Штат около пятисот. Почти все ученые, как таковых бойцов не более ста. Но станция связана с нашим родным миром стационарным порталом, через него по сигналу может прийти элитный отряд быстрого реагирования — это тысяча Гмиильцев из касты воинов.

— Что предпримут Гмиильцы, если станция будет захвачена?

— Уничтожат все выходы из стационарных порталов на свою планету и начнут ее эвакуацию.

— Как они будут эвакуироваться с захваченной станции?

— Ты меня не понял. Я имел в виду — эвакуацию планеты.

— Зачем?

— Чтобы сохранить хотя бы часть вида.

Твою мать! Разговор сильно напоминал общение слепого с глухим, после ответов синекожего появлялось все больше вопросов, уводящих в сторону от основного.

— А почему бы им просто не уничтожить станцию дистанционно?

— Возможность дистанционного уничтожения не предусмотрена. В теории это может сделать космический корабль, но такое решение имеет полномочия принять только лично куратор проекта Вин-Ри-Седьмой. И это не имеет большого смысла — все понимают, что захват ново-инициированными плинжем разумными существами станции будет означать, что они уже сильно обошли нас по энергетическим возможностям...

— Как мы можем обойти вас, если вы живете с плинжем веками, а мы меньше пяти месяцев.

Впервые за весь многомесячный опыт общения с рабами, я не услышал молниеносного ответа. Гмиилец старался подобрать простые слова, и у него получилось не сразу.

— У вас нет нужных терминов. Наиболее приближенные это — толерантность, деградация и вырождение. Плинж дает огромную силу первым поколениям ново-инициированных, а потом, даже если продолжать следовать за фронтом волны распространения, его влияние слабеет. С каждым новым поколением особенностей становится все меньше, а их качество падает. Также все больше энергии требуется на получение уровней и...

— Стоп! Какой уровень бойцов вашей касты воинов и сколько у них особенностей?

— Туда отбирают лучших и там средний уровень тридцать первый. А особенностей бывает и по две.

— А максимальный уровень среди них какой?

— Тридцать третий.

— То есть Гмиильцы не могут