есть, чтобы набрать тысячу пятьдесят очков, нужен еще один. Ну а лучше два, про запас.

Так что можно по фасту проскочить остальные шесть этажей и выбрать те, где моя драгоценная жизнь не будет подвергаться риску. Эх, жаль, что с этого этажа пропал тот приятный диванчик, как раз сейчас я бы несколько часиков на нем повалялся под танцы эльфиек и гоблинш.

Поехали!

Пятнадцатый.

Опять темнота. На фиг.

Шестнадцатый.

Стандартные металлические стены, а пол разделен на маленькие квадратики. О! Инструкция есть. Сектора на полу будут загораться в такт музыке, и по ним надо прыгать. Промахиваешься или не успеваешь — возвращает на начало локации. Во! Наша тема — танцы без риска для жизни.

Я уверенно встал в первый квадрат. По ушам рубанула смесь «The offspring» с «Rammstein» с орочьим вокалом, и в двух метрах один из секторов вспыхнул красным.

Через час, насквозь мокрый от пота я рухнул на рычаг и медленно сполз по стене.

Поздравляем! Этаж № 16 пройден.

Лучше бы полез в болото. Как кузнечик, а скорее, как укушенная скорпионом в жопу мартышка, я прыгал по этому коридору, раз сто начиная с самого начала. Ноги гудели, а чтобы восстановить дыхание, потребовалось десять минут.

Задача минимум выполнена, надо на всякий случай пройти один этаж, и все. И если бы не осознание этого факта, я бы прямо здесь у стеночки и заснул бы. А еще безумно хотелось жрать. В комнате с азартными играми предлагали только напитки.

Семнадцатый.

Они читают мысли!?

Признаться, столь неожиданное совпадение наполнило меня подозрениями. Хотя, в общем-то логично, что человек дошедший досюда, проголодается. Да и опять же, это я, дурак, иду по этажам подряд, а по-настоящему разумные существа, наверняка, сначала прокатились по всем и глянули хотя бы одним глазком.

Соревнование на скорость поедания, на выбор блюда всех рас. Человечество представляли пельмени. Кетчуп, майонез и горчица шли бонусом. Задание легкое, но попыток мало — вряд ли второй раз в ближайшие сутки ты возьмешься за него, если, конечно, не страдаешь булимией.

Чтобы рычаг опустился, нужно съесть сто пельменей за пять минут. Они вроде небольшие...

Да чего тут думать? По крайней мере наемся.

Я сел поудобнее, чтобы не передавливало живот и пододвинул к себе тарелку.

...

Осталось 0 минут 29 секунд.

Я уже давно смотрел на последние шесть пельменей и не мог заставить себя взять их. Интересно — если я проглочу их и меня сразу же стошнит, результат засчитают?

Осталось 0 минут 20 секунд.

Один раз живем. Схватив остатки богатой трапезы в кулак, я запихнул их в рот и, сжав челюсти два раза и давя рвотный рефлекс, проглотил.

Поздравляем! Этаж № 17 пройден.

А мне перед выходом нужно посидеть, вообще не солидно будет появиться у столба и наблевать там.

Хотя, как я могу здесь сидеть, не зная, что происходит снаружи? Много ли народа уже вышло, и обошлось ли без жертв?

Вы желаете покинуть башню?

Да будет так!

Глава 12 — Ловушка для Гмиильцев

— Саша вернулся! — крикнул в рацию дежурный у столба.

И уже не первый. Леха сидел неподалеку и довольно лыбился.

— Тебя только за смертью посылать!

— Отвали! — я лег на спину.

— Ранен? — он подскочил ко мне.

— Ага... Сотней пельменей прямо в желудок.

— А-а-а! — Леха заржал. — А у меня было пиво на скорость! Прикинь, пять пол-литровых кружек за две минуты. Ну я выпил, а потом оставшуюся минуту искал, где еще взять.

— Больше никто не возвращался?

— Восемь наших, — ответил дежурный. — Те, кому нужно было много баллов набрать. Они пробежались по этажам и, согласно инструкции, решили не рисковать...

— Я тоже заглянул на все, — Леха одобрительно закивал. — Минимум пять на первый взгляд непроходимые вообще.

— ... И один парнишка... Димка... не рассчитал. Погиб, — закончил дежурный.

— Ясно, — я медленно поднялся. — Я на связи тогда. Пойду посплю.

— Да я тоже, — Леха пошел следом за мной. — А потом куда?

— Надо тридцать пятый добить, а дальше в зависимости от того, где в тот момент будет армия орков, или их встречать, или Гмиильца ловить.

— Как думаешь, получится?

— Да должно... По идее. Кстати! — мы остановились у домика, где располагались наши комнаты. — Пока ты здесь, давай на пару минут махнусь со столицей, узнаю, как там у них дела.

— Да без базара.

Петя подтвердил обмен через пару минут. В этот раз меня встретил Юра и вкратце рассказал о перемещении войск орков. Предположительно, основная их масса должна была достичь противоположного берега Оки через трое суток.

— Вообще все четко, — резюмировал полученные сведения Леха, когда я вернулся назад в «мир отбора». — Два дня нам на кач до тридцать пятого уровня, потом ловим синего утырка, нахлобучиваем орков и дальше по обстоятельствам. Как два пальца обоссать.

— Ок, тогда давай спим, жрем, как раз примерно откатится тяжелое испытание... Проходим и по коням... А, блин, чуть самое главное не забыли! Надо же сначала найти тех ребят, что уже вернулись, сделать с ними «связку избранных» и послать их в сторону баз роботов. Они как раз к тому времени добегут.

— Точняк! Пока белые люди спят, другие пусть за них пятьсот километров бегут!

— Ты еще громче говори, и сам завтра пойдешь, еще и без сопровождения.

— Да шутка же! О, Иль, привет! Что с тобой?

— Обожралась...

— Вы осторожнее с этим, когда в семье две обжоры, много денег на еду уходит... По себе знаю.

Все-таки мы придумали отличную схему.

За то время, пока мы спали, ели, общались с возвращающимися из башни бойцами и проходили тяжелое испытание — состоящие с каждым из нас в «связке избранных» «Русичи» уже добрались до места и ждали команды призвать нас.

— До встречи, Саша! — Иль обняла и поцеловала меня.

— Не забывай про эту штуку! — я показал на рацию в ее руке. — Мы можем общаться по ней в любое время.

— Предпочитаю сконцентрироваться на деле, — улыбнулась эльфийка, поднося микрофон к губам. — Прием, это Иль. Я готова.

И через секунду исчезла.

— Прием, это Саша. Я готов.

Миг, и я почти в пятистах километрах от крепости «Русичей».