Ее терпение лопнуло.

– Все! С меня хватит! Если тебе нужна борьба, ты ее получишь.

Эви разозлилась, и это хорошо. Подначивая ее, он рискует, но ставки слишком высоки.

– Скандальные тяжбы между супругами привлекают внимание прессы. Ты уверена, что хочешь этого?

Она дерзко вскинула подбородок:

– Мне уже все равно, что думают обо мне люди. Я устала так жить.

– А как же твои родные?

– Они любят меня такой, какая я есть. Осознание этого – единственно хорошая вещь, которую я вынесла из этой кошмарной истории.

– По крайней мере, ты что-то получила в качестве компенсации за причиненные тебе неудобства.

Эви уставилась на него сверкающими от гнева глазами:

– Значит, вот в чем дело? Ты хочешь компенсацию за проблемы, которые появились у тебя в ходе этой истории.

– Ты моя единственная проблема.

Вместо того чтобы снова ему нагрубить, она вздохнула и опустила плечи.

– Да. Я знаю. Я доставляю проблемы всем, кого люблю.

Его она тоже причисляет к этой группе?

– Я должна перед тобой извиниться, Ник. За все.

Он этого не ожидал.

– За что конкретно?

– Мне не следовало поддаваться панике. Я подставила тебя и прошу прощения за все то, что тебе пришлось пережить по моей вине. Включая эту неразбериху с разводом. – Она покачала головой и горько усмехнулась. – Меня не удивляет, что я в очередной раз все испортила. Мне не нужна половина «Зоопарка». Если ты хочешь, чтобы я заплатила за причиненные тебе неудобства, я попрошу Джексона уладить этот вопрос. Это самое меньшее из того, чего ты заслуживаешь.

То, чего он заслуживает, и то, чего он хочет, – это две совершенно разные вещи. Он хочет слишком многого.

– Отличная речь. Только тебе не следует унижаться.

– Я не унижаюсь. Я признаю свои ошибки.

Нику не понравился ее тон.

– Наш брак был ошибкой?

Эви слабо улыбнулась:

– Думаю, мы оба друг другу это доказали. Я понимаю, деньгами ничего не исправишь, но это все, что я могу тебе предложить.

Она может многое ему предложить, но не догадывается об этом.

– Я не подозревал, что наш брак для тебя такое тяжелое бремя, что ты готова заплатить, чтобы сбросить его со своих плеч.

Эви провела ладонями по своему лицу и волосам.

– Наш брак был для меня чем угодно, только не бременем. – Она тяжело вздохнула. – Он определенно был для меня приключением. Я благодарна за него судьбе, но мне жаль, что я причинила тебе вред.

– Разве я говорил, что ты причинила мне вред?

– В этом нет необходимости. – Ее губы дернулись, и он почувствовал себя отъявленным мерзавцем. – Мне жаль, что так получилось, но хотелось бы, чтобы мы, по крайней мере, расстались друзьями.

Глаза Ника сузились.

– Не думаю, что мы можем быть друзьями.

– Мне жаль это слышать. Ладно, я не буду посылать тебе открытку на Рождество.

– И это все? Ты готова так легко сдаться? Что с тобой произошло? Где та Эви, которая привыкла командовать и добиваться своего?

– Она устала бороться. Послушай, я достаточно умна, чтобы понять, когда я не могу получить то, чего хочу.

Ник как-то странно на нее посмотрел:

– Скажи мне правду, Эви. Чего ты хочешь?

«Быть с тобой», – подумала она.

– Это не имеет значения.

– Думаю, имеет.

– А ты сам знаешь, чего хочешь, Ник?

– Да, знаю.

– И чего же?

Он задумался. Тогда она продолжила:

– Мне нужно, чтобы все это поскорее закончилось, поэтому скажи мне честно, чего ты хочешь. Надеюсь, это в моей власти.

– Я просто хочу кое о чем тебя спросить.

– Спрашивай.

– Тебе было хорошо со мной в Вегасе?

Это был странный вопрос, но она могла ответить на него без промедления.

– Большую часть времени. Я знаю, тебе трудно в это поверить, но, когда мне не хотелось тебя придушить, мне было хорошо с тобой. – Ник улыбнулся, и это придало ей смелости. – По правде говоря, какое-то время я думала, что у нас все может получиться. Но мы поженились по неправильным причинам, и преодолеть возникшие проблемы оказалось слишком сложно. Если бы я знала, что развестись будет так трудно, я бы не стала просить тебя на мне жениться.

– В таком случае из этой ситуации с разводом есть очень простой выход.

– Правда? – произнесла она с притворным энтузиазмом. – Скажи мне.

– Мы не будем разводиться.

Ее рот раскрылся от удивления, сердце бешено заколотилось, но она запретила себе радоваться раньше времени.

– Я тебя не понимаю.

– Ты непробиваемая, – рассмеялся он. – Я сделал все возможное, чтобы сломать стену вежливости, за которой ты прячешься. Даже разозлил тебя, но мне это ничего не дало. Единственное, что мне остается, – это сказать правду. Я не хочу с тобой разводиться, – добавил он после небольшой паузы. – Я хочу, чтобы ты вернулась домой. В Лас-Вегас.

В ее сердце снова затеплилась осторожная надежда.

– Домой? С тобой?

Ник раздраженно закатил глаза:

– Нет, с папой римским. Разумеется, со мной, Эви.

– Но…

Он подошел к ней ближе:

– Ты правда хочешь развода? Ты думала, что у нас может получиться. Не хочешь попробовать?

Боясь его близости, она перешла в другой конец комнаты.

– Что мне нужно, так это забыть тебя и…

– Забыть меня, – с улыбкой перебил ее Ник. – Забыть меня? Это означает…

– Хорошо. Твоя взяла.

Ник выжидающе посмотрел на нее.

– Я правда должна это сказать?

Он кивнул. Похоже, ему доставляет удовольствие над ней издеваться.

Эви сложила руки на груди и расправила плечи.

– Я тоже не хочу развода. По какой-то причине, которая, скорее всего, указывает на то, что я спятила, я в тебя влюбилась.

Ник улыбнулся шире, и ей захотелось его ударить.

– Уверена, хороший психотерапевт поможет мне с этим справиться.

Он подошел к ней, и она попятилась назад.

– Возможно, я путаю секс с любовью или, когда я была беременна, гормоны ударили мне в голову.

Наткнувшись на стену, она выставила перед собой руки, чтобы не дать ему подойти слишком близко.