Акимов – получили доступ к секретным исследованиям доктора наук Игоря Павловича Кононова. Они стали применять эти наработки в мощной рекламной кампании фирмы «ННН», которая задурила голову миллионам россиян. И сами, думаю, при том немало обогатились. Вот только Акимова расстреляли в девяносто четвертом в бандитской разборке. А Ставроев неожиданно погиб позже, в девяносто пятом. Эта история прозвучала, о ней писали, вели независимые журналистские расследования… Ставроев тогда отправился на охоту в хозяйство, где в свое время сам Брежнев кабанчиков стрелял, в Конаковский район Калининской области. Кстати, в мероприятии участвовал его друг и единомышленник Козлов. Средь бела дня на вышке, приготовившись к стрельбе, Ставроев вдруг получает пулю в голову и погибает на месте. Разумеется, вызывают милицию, прокуратуру, начинается следствие… Потом экспертиза показала: пуля была выпущена не из охотничьего оружия, а из снайперской винтовки Драгунова. Нашли и место, откуда стреляли, – лежку снайпера. Наряду с прокуратурой и милицией дело взялись расследовать журналисты – время было вольное… Болтали, вроде бы один московский корреспондент-расследователь тогда снайпера установил и даже разговорил его, тот как раз на Козлова указал – а потом тот газетчик вдруг умер. Ночью в горячей ванне стало плохо с сердцем. Официальное заключение: обширный инфаркт. Пошел понежиться в ванне в пустой квартире, а потом не проснулся. Немного загадочная смерть, не правда ли? Но если мы знаем, как генерал Кононов погиб, а потом был убит Ставроев, и подозреваем, кто за этим стоял, можем предположить, что журналиста убили, разве нет?

Петренко сделал глоток изрядно остывшего чая и продолжил:

– Потом Козлов оказывается на самом гребне волны в году девяносто шестом. Он тогда стал одним из руководителей предвыборного штаба Ельцина. Вы в ту пору совсем юные были, но, возможно, помните: в январе девяносто шестого у будущего президента рейтинг был два-три пункта, а в июне он больше тридцати процентов на выборах набрал и главного соперника-коммуниста победил.

– Как не помнить! – улыбнулся Данилов. – Я тогда в институте в Москве учился. Кампания «Голосуй, или проиграешь», предвыборный тур по России, танцы президента на сцене. У меня майка была с соответствующим слоганом, жареной курицей и цыпленочком, бесплатно раздавали.

– Есть уверенность, – проговорил полковник, – что Козлов и в той рекламной кампании наработки твоего, Варя, отца беззастенчиво применил. Вот и успех такой имел, а вовсе не только потому, что, как говорили, понаехали политические консультанты из Америки, которые Клинтону кампанию делали аналогичную, «Чуз ор луз»[11].

– Но, – заметила Варя, – двадцать лет назад, когда Козлова взяли, мы совсем другое про него знали: он в райкоме комсомола якобы работал, затем в КГБ служил, потом у олигарха Шеляринского подвизался…

– Он похитил и присвоил чужую биографию, – кивнул Петренко. – Теперь это точно известно.

– Он и мне тогда много странного о себе заливал, – сказала, не глядя на Данилова, Варя.

– Да, а ты знаешь, – продолжил Петренко, – мы ведь после его исчезновения двадцать лет назад прямо у нас из-под носа, с конспиративной квартиры в гостинице «Пекин», продолжали по нему работать. Я только тебя, Варвара Игоревна, по понятным причинам к этому расследованию не привлекал и в курс дела не вводил… Но вот что мы в точности тогда выяснили. Помните, конечно, нашего недавнего врага номер один, Елисея Кордубцева?

– Еще б его забыть! – выдохнула Варя. – Буслаев из-за него погиб, мы чуть свои жизни не положили, а в прошлых мирах нас и впрямь из-за Кордубцева убили![12]

– Да, противник был ужасный! Так вот, если вдруг не помните: мать будущего антихриста, Елисея, – Елена вышла замуж за Вячеслава Кордубцева в девяносто втором году. Они долго старались завести первенца, да у них никак ничего не получалось. Родился Елисей только через шесть лет после свадьбы, в январе девяносто восьмого. Так вот, родные и близкие, конечно, молчали, как там дело было. Сама Елена Кордубцева, мамаша, давно на том свете – и, возможно, ее собственный сынок погубил… Но вот бывшим подругам Елены, ее соседкам, сослуживицам и пациенткам (а она врачом в частной клинике работала) на роток не накинешь платок, и они рассказали, – Петренко сделал торжественную паузу, – что аккурат весной девяносто седьмого, за девять месяцев до рождения Елисея, у будущей мамаши его как раз был роман с человеком, облик которого до чрезвычайности походил на господина Козлова! Да наши информаторы его напрямую на фото опознали как любовника Кордубцевой! С ним – несколько свидетелей показали – у нее настоящий роман был.

Варя ахнула.

– Вы понимаете, что это значит, уважаемые товарищи и господа? Может быть, Козлов запрограммирован так, чтобы разносить повсюду свое поганое семя и от него рождались еще более страшные и отвратительные создания, чем он сам? Он устраивает непорочное зачатие – только наоборот? У Господа от Девы Марии рождается сын Божий, Христос. А тут с переменой знака: стараниями Люцифера-отца, или сатаны, от человеческой женщины рождается сын, который затем превосходит по масштабам злодейства своего дьявола-отца.

– То есть вы прямо готовы его припечатать? – скептически проговорил Данилов. – Козлов, мол, враг рода человеческого? Нечистый и лукавый?

– Так ведь факты, милый мой Алеша! Обо всем говорят факты!

Варя не возразила, но подумала, что и в ее случае поведение Козлова укладывается в эту схему.

Если б они с Петренко и Даниловым тогда, двадцать лет назад, Козлова не разоблачили, кто знает, может, и у нее родился бы сыночек, которого она бы, естественно, по-матерински изо всех сил любила – а он оказался бы дьявольским отродьем! Она зябко передернула плечами и спросила:

– А другие подобные случаи известны? Чтобы от Козлова кто-то еще явился на свет?

– Так ведь кто может знать! Он официальных браков ни разу не заключал. Скольких женщин и кого конкретно он в ходе своей «деятельности» сумел обрюхатить, кто расскажет!

– Иногда, – криво усмехнулся Данилов, – по поведению нынешних молодых людей, да и не только молодых, мне кажется, что от Люцифера родились многие!

– Одно могу сказать, – продолжил полковник, – тогда, двадцать лет назад, после того, как Козлов исчез из конспиративной квартиры в гостинице «Пекин», след его в нашей стране простыл. Да и во всем мире он не обнаруживался. А снова (мы это установили) в России он появился десять лет назад, в две тысячи двенадцатом. Как раз когда календарь майя конец света нам предсказывал. И сразу этот господин оказался столь богат и влиятелен, что мы в своей комиссии никак его зацепить не могли. Хотя если бы кто-то поставил своей целью разоблачение и осуждение Козлова, тогда сие еще можно было совершить без труда. К примеру, имел место скандал четырнадцатого года, который очень быстро замяли, – а ведь там господин-товарищ Козлов выступал на первых ролях! В ту пору он со своими дружками, такими же особами без чести и совести, создал публичный дом для бизнесменов и сильных мира сего. Дом терпимости, где можно все. Туда набирали девочек и юных девушек со всей России, из неблагополучных семей, из детских домов. Тех несчастных, кто никому не нужен и кого никто потом не станет искать. В том притоне не только разрешались любые половые извращения, но и можно было удовлетворить самые низменные прихоти. Однажды в результате кровавой оргии одну девочку все-таки насмерть замучили. Чуть ли даже не сам господин Козлов и убил. А дело, как водится, замяли.

– Откуда вы все это узнали? – прошептала Варя.

– Мы, в комиссии, и в ту пору вели за ним тайное наблюдение. Но лично тебя я об этом приказал в известность ни в коем случае не ставить… Козлов без кровавых развлечений никак не мог обходиться. После того как закрылся тот ужасный бордель, он придумал следующее: существует в нашем Управлении лагерей зона строгого режима – в тундре, на самом севере Красноярского края. Козлов вступил в преступный сговор с начальствующими лицами в колонии, и те через свою агентуру среди осужденных подговаривали зэков к побегу. Когда те созревали, подготавливались и наконец бежали из-под стражи, им давали уйти. Охранники не поднимали тревогу, не вызывали спецназ, а приглашали «охотников из Москвы». Те прилетали: на вертолетах,