— Как скажут, так и поедем. Ну что, товарищи солдаты, ефрейторы и сержанты… Кто еще желает на природу?

Помимо нас, вызвался вечно голодный Серега, Олег Ракицкий, сам Артур и еще один парень. Он ранее учился в «ПТУ» на строителя, поэтому его опыт мог пригодиться.

Двенадцатого числа, под самый вечер, к нам в палатку явился слегка выпивший прапорщик Кулагин и торжественно объявил о своих ближайших планах. Однако неожиданно выяснилось, что баньку он будет строить не в Копачах, а в Новошепеличах, рядом с самой Припятью.

В общем-то, мне было без разницы куда ехать. Погода стояла шикарная, днем доходило до плюс восемнадцати градусов, что буквально заставляло выбраться на свежий воздух. Настроение было приподнятое — мне за месяц этот гарнизон уже просто осточертел, а про дембелей я вообще молчу. Как у них еще крыша не поехала?

Утром приехал Кулагин, в синих спортивных штанах и олимпийке. Выглядело так, будто костюм остался после олимпийских игр восьмидесятого года. Смотрелось совсем смешно. Всемером мы могли поместиться только в служебной «Буханке», что и было реализовано.

Выехали часов в десять утра. Пришлось объезжать город по Заводской улице, мало ли еще военная комендатура прицепится. Есть у них такое свойство появляться там, где их никто не ждет. И хотя все мы были одеты в гражданскую одежду разной степени изношенности, вопросы могли быть. В основном к служебной машине.

Покинув Припять, мы проехали несколько километров на северо-запад и уже минут через пять въехали в Новошепеличи. Это оказалось небольшое село, на три десятка домов. Все вокруг уже потихоньку начинало зеленеть, кое-где цвели абрикосы. Пахло свежестью и цветами. Все было культурно, аккуратно.

Участок у Кулагина был небольшой, но очень живописный. Неплохой одноэтажный домик, сверху его прикрывала ветками огромная яблоня. А рядом примостился сарай и курятник, откуда слышалось кудахтанье. Везде были проложены дорожки из плоского камня, дальше я разглядел сад из нескольких фруктовых деревьев, в основном вишня и слива. Весь участок был обложен забором метровой высоты, сложенным «на сухую» из обычного камня.

— Хорошо тут у вас, товарищ прапорщик! — присвистнул Сергей, осматривая территорию.

— Ага, только вот бани и не хватает, — отозвался Кулагин. Затем хлопнув в ладоши, спросил. — Ну что, начнем?

Я поинтересовался, где весь инструмент, но Кулагин жестом показал, что я его не правильно понял. Пока я стоял в недоумении, он продолжил.

— Не шаришь ты Савельев, в колбасных обрезках! — усмехнулся прапорщик и повел нас за собой. За домом обнаружилась небольшая расчищенная полянка, на которой уже стоял довольно большой стол, накрытый яркой скатертью.

А на нем…

Первое, что бросилось мне в глаза — огромная стеклянная бутылка, литра на три точно. Она была почти доверху заполнена мутноватой белой жидкостью. Я сразу определил, что это самогон. Самый настоящий. Рядом с бутылью стояли семь граненых стаканов, трехлитровая банка с компотом. Огромный шмат копченого сала, палка докторской колбасы, пара буханок черного хлеба, чеснок. На большой тарелке лежали маринованные огурчики, помидоры и капуста.

— Так… — случайно вырвалось у меня. Я растерянно оглянулся на остальных.

Как бы, для меня это стало неожиданностью.

— Ну, что встали? К столу! — весело распорядился Кулагин. — Или обижусь!

В общем, ближайшие пару часов будет маленькое застолье и разговоры по душам, а все работы начнутся позже… Может, даже, не сегодня.

Дембеля встретили подобный жест на «ура». Это символизировало, что прапорщик подошел к делу очень ответственно и с душой. Сначала нужно убрать все грани — на время строительства здесь нет прапорщиков и солдат. Все люди, все равны. Совместные попойки вмиг задают нужную атмосферу, если, конечно, не перегнуть.

Сначала распили по стакану самогона, каждому по сто грамм. Хоть и не люблю я пить, но тут отказываться было нельзя. Неправильно поймут, поэтому я старался не отличаться от остальных. Генка оказался смелее меня — он лихо подвинул к себе стакан с мутной жидкостью, вооружился ножом и уже нарезал тонкими ломтями сало. Серега проделывал то же самое с колбасой и хлебом.

— Ну, чтоб работа спорилась! — Кулагин поднял свой стакан.

— Вот это правильно!

Зазвенели стаканы.

Я разом влил в себя самогон, оказавшийся очень недурным. Раньше-то я тоже пробовал это дело, но оно и рядом не стояло с тем, что было в бутылке.

Кто-то крякнул, кто-то закусил. Сало тоже оказалось просто божественным.

— Товарищ прапорщик… Э-э, виноват! Дядь Лень, ну раскройте тайну, сами делаете самогон? — поинтересовался Олег, хрустя маринованным огурчиком. — Замечательная вещь!

— Коммерческая тайна, — ухмыльнулся тот и тут же все выложил. — Семейный рецепт. Понравилось?

— А то! Я такой еще никогда не пробовал! — зажмурился от удовольствия Сергей, одновременно сооружая из черного хлеба, колбасы и сала сложный бутерброд.

— Вот и ешьте! Пейте! — отозвался прапорщик.

Он строго настрого запретил обращаться к нему по воинскому званию. Сошлись на том, что если что-то нужно, можно просто дядя Леня.

Часа через полтора, приговорив бутылку, все были навеселе. В голову конечно ударило, но мягко и несильно. Немного перевести дух и можно приступать к работам.

Строительство бани — дело ответственное. Если сделаешь что-то не так, получится не баня, а не пойми что. Первым делом, нужно было заложить фундамент. Затем уложить пол, продумать канализацию. Построить сруб, затем крышу. Проконопатить стены, заложить печь, дымоход и провести воду. Нужно подумать о предбаннике и раздевалке. Топочная и парилка должны быть раздельными.

Баньку Кулагин собирался сделать простую, но не типично деревенскую. Вычитал где-то, что это уже не модно, а ему хотелось оригинальную, отвечающую всем правилам.

Стройматериала для этого дела у него было приготовлено чуть ли не в два раза больше, чем требовалось. Тут был и цемент, и камень, брус и доски. Инструмента тоже хватало. И где он все это раздобыл, ума не приложу?!

Часа в два начали подготовительные работы, сначала расчистили площадку под будущее строение, отобрали нужные материалы. Сняли верхний слой земли, разровняли все. Начали готовить опалубку под фундамент. Так прошло еще часа два.

Ефрейтор Игнатюк, который и оказался тем самым строителем из «ПТУ» неплохо знал свое дело, поэтому работа шла быстро. Оказалось, что Костя уже имел опыт постройки бани, поэтому знал, о чем говорит. Мы так увлеклись фундаментом, что не заметили, как быстро пролетело время.

Постепенно день приблизился к концу. Решили по-быстрому сообразить ужин на шестерых. Кулагин отошел на почту, сославшись на какое-то неотложное дело.

— Так, я не понял, а куда делся Серый? — вдруг спросил Артур, задумчиво осматривая территорию. — Что-то я его давно не видел.

— Кажется он к машине