– Капитану это не понравится!

– Это не самая страшная из моих проблем, – безразлично откликнулся Фок.

– А из моих – самая! – голос компьютера и впрямь звучал испуганно. – Вдруг он меня сотрет?!

Удивительно, как круто все может измениться за какие-то сутки! Еще вчера Сергей казался почти бессмертным, самым сильным и умным, а сегодня Фоку уже было отчетливо ясно: рано или поздно в его жизни наступит момент, когда брат уйдет навсегда. Точно так же, как когда-то ушла мама, а потом и их вовсе не святой отец.

– Когда-нибудь он не вернется, Армада, – обернувшись, тихо обронил он. – Так что можешь начинать беспокоиться, как бы тебя не стер я.

***

Бледная как тень Людочка вернулась ближе к обеду. Фок успел немного подремать, но отдохнувшим себя не чувствовал, даже наоборот. Он встретил ее у шлюза и едва успел поймать: девушка свалилась ему в руки прямо со ступенек джампера. Регмодуль все еще был занят, Фриам тоже, так что пришлось волочь ее в ближайший санузел и там приводить в чувство грубым, зато эффективным способом – головой в мойку. Фок так вымотался, что на сочувствие не осталось сил, и переживать еще и за нее он уже был не способен. Не ранена и хорошо, а что там ее сморило можно разобраться потом. Он бы сам с удовольствием повалялся в обмороке, да кто ж его отпустит?

Впрочем, оклемалась девушка быстро и вскоре уже жаловалась на патруль, от которого едва унесла ноги, так и не добравшись до места назначения. Фок не стал ни укорять ее, ни хвалить – главное, жива. На фоне остальных проблем робокок был мелочью, которая не стоила внимания.

– У вас-то что стряслось? Я видела кучу обломков неподалеку, на вас напали? А Сережа где?

Фок размашисто шагал к рубке, чтобы наконец переставить корабль в другое место, и ей приходилось за ним бежать.

– Жив, – бросил он и, стараясь обойтись минимумом, описал основные события.

Едва дослушав, Людочка отстала. Фок резко обернулся и успел схватить ее за рукав.

– Куда?!

– Пусти меня! – Девушка попыталась вырваться, но Фок, к счастью, сумел удержать.

– Джам, ему не до нас! Фриам сказал, он без сознания, и мешать им…

– Эта тварь еще здесь?! – так зарычала Людочка, что Фок от неожиданности ее выпустил. Людочка никуда не побежала, но развернулась к нему с таким выражением лица, что он сам от нее попятился.

– Конечно, куда он денется? – При всей своей неприятности, Фриам был удивительно неконфликтным существом, предпочитавшим отсиживаться в стороне до последнего. Его если не цеплять, то насквозь пройти можно, он и не почешется. – Он был здесь, а флиберийцы напали на «Роксиле», мы и опомниться не успели…

– Проклятые трусы!

– Ну, знаешь! – возмутился Фок. – Тебе легко говорить, тебя там не было!

– Фок! – Людочка сделала рывок и вцепилась ему в плечи, маниакально сверкая зрачками. – От него нужно избавиться! Немедленно, прямо сейчас!

Да в своем ли уме эта женщина? У них такое творится! Всю команду перебили, капитан чудом жив, а она, видите ли, не может отложить на время свои разборки с единственным, кто способен помочь!

– Ты бредишь, – холодно отрезал Фок, сбрасывая ее руки. – Знаю, он тебе не нравится, но это не повод…

– Ему нельзя доверять! – завизжала Людочка и попыталась его встряхнуть. Фок вырвался и отступил на шаг, не понимая, что на нее нашло. – Он и тебе мозги промыл, как ты не видишь?! Эта сволочь манипулирует тобой!

Возразить было нечего: Фриам действительно им манипулировал. Один шантаж уже удался, может, и второй не за горами. Но откуда об этом могла узнать Людочка? Либо она секретничает с Фриамом, во что поверить трудно, либо просто хорошо его знает. Лучше, чем они с капитаном…

Обдумать эту мысль Фок не успел.

– Голубушка, с вашим сопрано бы в оперный зал. – Фриам, демонстративно ковыряя в ухе, соткался из воздуха неподалеку. – Злобный манипулятор в моем лице выражает уверенность, что вы неплохо бы смотрелись в роли сигнализации.

Людочка с ненавистью сплюнула ему под ноги.

– Или, возможно, ядовитой кобры, – как ни в чем не бывало добавил медик, поворачиваясь к Фоку. – Твой брат очнулся, можешь навестить. И проследи, чтоб к моему возвращению выпил таблетки с тумбочки, иначе я запихну их в него через какое-нибудь креативное отверстие.

Сразу пойти к Сергею не вышло, хотя Людочку, вновь рванувшую к капитану, Фриам взял на себя. Ору-то было! Чем это закончится, Фок проверять не стал, но не сомневался, что этим двоим есть что высказать друг другу. Сбегал в рубку, наскоро задал «Армаде» новые координаты и, проконтролировав старт, снова бросился вниз, жалея, что не умеет телепортироваться.

Уже у дверей медотсека он поднял ладонь к сенсору и замешкался, сам того не желая. А вдруг он там совсем слабый, беспомощный и едва живой? Увидеть брата таким почему-то было боязно. За эти сутки Фоку и так пришлось пересматривать слишком много жизненных аксиом. Рухнул целый мир, казавшийся незыблемым. Теперь предстояло отстроить его заново, с нуля, стоя бок о бок с братом, который внезапно оказался простым человеком. Человеком, который может и будет совершать ошибки, которого надо от этих ошибок уберечь, которому больше нельзя слепо довериться. Придется критически рассматривать каждое его решение, а это наверняка приведет к конфликтам, спорам… Ох, как бы вернуть светлое время, когда глаза еще были закрыты?

Пока он собирался с духом, дверь открылась сама. Сергей, тоже не ожидавший кого-то за ней встретить, вздрогнул и отпрянул, сжимая в кулаке медицинский резак. Весь перевязанный, бледный, с запавшими чертами лица, но однозначно живой! Дальше Фок не рассматривал: в глазах все размылось, по щекам потекло, и он шагнул навстречу, сгребая брата в охапку.

– Фок! – Сергей так опешил, что первые секунды даже не вырывался. – Обалдел?! Отцепись немедленно!

– Ты живой! И ли-и-ипкий!

– Уж простите, что не из джакузи! Отвали!

Брат и впрямь был весь чумазый, в крови, поту и каких-то мазях, не разберешь, чего больше. Грудь туго стянута медицинским корсетом, но даже в нем понятно, что ребра уже вернулись в свое нормальное положение. Руки теперь тоже гнулись как надо и изо всех сил старались Фока отпихнуть. Вот только сил этих пока было маловато.

– Ы-ы-ы! – окончательно раскис Фок. Он понимал, что ведет себя несолидно, но какая сейчас разница?

– Да пусти ты, пиявка! Кому говорю! – Сергей зашипел сквозь зубы. Регмодуль регмодулем, но даже легкие переломы еще неделю о себе знать дают, а тут практически заново собрали. – Фок,