– Но это не значит, что из-за заморского мужика ты должна бросить меня в беде.

– Ты сама не хотела, чтобы я у тебя появлялась.

– У меня появляться не надо, Вадим очень расстроится, глядя на твою счастливую физиономию. Но помочь ты мне должна.

– Как?

– Ты все и всех знаешь, – сделала я комплемент Алине. – Мне нужна или нужен ясновидящий, экстрасенс или, на худой конец, гадалка. Причем завтра, время не терпит.

– Зачем, ты же в них не веришь?

– Уже верю. Не по телефону, завтра обо всем тебе расскажу.

– Хорошо, утром я у тебя. В девять устроит?

На следующее утро, ровно в девять часов, несмотря на врожденную непунктуальность, Алина уже ждала меня у подъезда.

– Куда едем? – спросил я, усаживаясь в салон ее автомобиля.

– Варианта два. Госпожа Ванда – гадалка и предсказательница, еще бабушка Таня – ясновидящая и народный целитель. Это лучшие представители огромного клана белой магии, кои трудятся в нашем городе. Кого выберем? Есть еще экстрасенс и энергокорректор, зовут его Александр Бор, но он, чувствую, нам не подойдет. Он восстанавливает поврежденную ауру, а у нас цели иные. Я тебя правильно поняла?

– Правильно! Выберем женщин! Обеих! Выслушаем разные мнения. Где эти дамы принимают страждущих?

– Ванда снимает номер в гостинице «Спорт», а вот к бабушке Тане придется ехать в пригород.

– Тогда начнем с Ванды.

Гостиница «Спорт» не самая лучшая гостиница в нашем городе, и находится она в неудобном для приезжих месте, далеко от центра, вокзалов и аэропорта. Командированных и гостей города там всегда пребывало чрезвычайно мало. Когда приезжали на соревнования спортсмены, гостиница наполнялась гомоном и суетой, в остальное же время здание пустовало. Небольшую часть номеров занимают офисы различных фирм, и все равно обычно здесь тихо и безлюдно.

Госпожа Ванда снимала двухкомнатный номер на первом этаже. Очевидно, она полагала, что к ней повалят толпой и гостиничный холл придется как нельзя кстати. Но ни в холле, ни в маленькой приемной никто не толпился и не ждал своей очереди.

Мы вошли в номер. Стены первой комнаты были оклеены белоснежными обоями, и больше всего приемная напоминала медицинский кабинет: диванчик, два шкафа со стеклянными дверцами и письменный стол для секретаря. На стене под стеклом висели дипломы разных академий магических наук. Их названия нам ни о чем не говорили. На журнальном столике лежал огромный альбом с вытесненными на обложке словами «Благодарные почитатели госпожи Ванды». Огромное окно с вертикальными жалюзи выходило на южную сторону. Света в комнате было предостаточно. От белых поверхностей так слепило глаза, что мне захотелось прикрыть их очками от солнца. За компьютером сидел худенький парнишка.

– Рады вас видеть в салоне госпожи Ванды, – приветливо улыбнулся нам юноша. – Вы записаны на прием?

– Не знаю, мы по рекомендации Аси Заславской, – представилась Алина.

– Тогда мы в курсе, вы записаны на прием. Ася Заславская – наша постоянная клиентка.

Госпожа Ванда вас ждет. Прошу, – он нажал на кнопку, расположенную на столе, встал и распахнул перед нами дверь во вторую комнату.

Мы прошли внутрь, юноша тут же закрыл за нами дверь. Тьма поглотила нас с потрохами. Не знаю, было ли в комнате окно, но первые секунды мы стояли как слепые. Я поднесла к глазам руку и не увидела ее – мрак, полная темнота. Алина сопела рядом, я могла ее только слышать.

– Рада приветствовать вас у себя, – раздался загробный голос откуда-то сбоку.

Я повернулась на голос, и тут же вспыхнуло тусклое пламя свечи. Постепенно начали проступать очертания предметов, и можно было различить грузную женщину в зеленом балахоне, сидевшую за низким столиком. Комната была обита щелком темного оттенка: то ли бордового, то ли коричневого. Из-за слабого освещения определиться с цветом не представлялось возможным.

– Я вас ждала. – Женщина зажгла еще одну свечу.

Стало светлее, я смогла разглядеть хозяйку салона. Немолодая, полноватая, но весьма ухоженная дама. В ее ушах поблескивали огромные серьги с переливающимися от тусклого света свечи камнями. На крупные запястья были нанизаны увесистые браслеты из желтого металла, на груди болтался медальон, по форме напоминавший солнце с редкими исходящими лучами.

На столе перед Вандой стояли два тяжелых бронзовых подсвечника и стеклянный шар, вечный атрибут магических и спиритических салонов. Тут же на столе находилась и хрустальная пирамида. Подсвеченная пламенем, она сверкала всеми цветами радуги. От такой красоты у меня перехватило дыхание.

Алина стояла рядом, охала и вздыхала, глядя на разноцветные блики на стене, отбрасываемые пирамидой.

– Красота-то какая!

Осознав, что произвела на нас должное впечатление, Ванда не стала расспрашивать, что нас к ней привело, она возвела руки к потолку и с пафосом сказала:

– Молчите! Знаю, вы пришли затем, чтобы вернуть утраченное.

Вот это да! Такого я не ожидала! Как она догадалась обо всем? Даже я бы не смогла так четко сформулировать саму идею визита к гадалке.

Алина схватила меня за руку и зашептала в ухо:

– Слышала? Это она обо мне, – сказанную Вандой фразу она отнесла на свой счет. Подозреваю, последние дни она только и думала, как произвести обратную рокировку на доске семейных отношений. Лично мне было уже заметно, что понемногу Густав начинает ее раздражать.

– Кто первый рискнет узнать правду?

– Я! – завопила Алина и, отодвигая меня в сторону, двинулась к Ванде.

Вот ведь бессовестная, забыла, что это я попросила ее найти мне гадалку.

– На чем будем гадать? На картах, по руке или задействуем магический шар?

– Шар!

Ванда погасила одну свечу, второй подсвечник отодвинула подальше от себя. Руки ее начали выделывать над столом разные пасы, затем откуда-то возник прозрачный платок, которым она накрыла шар. Губы гадалки безмолвно шевелились, глаза были прикрыты, казалось, она находилась в состоянии транса. Вдруг шар засветился, а невидимые потоки воздуха подняли платок над шаром. Ванда резко отбросила платок в сторону. Не открывая глаз, она будто с чужих слов начала медленно предрекать:

– Вы поступили опрометчиво! Вы глубоко страдаете, и вам бы хотелось повернуть время вспять. Но никто и ничто не может исправить то, что уже свершилось. Только любовь и терпение сможет вернуть утраченное душевное равновесие. Время все расставит по своим местам. Не торопите события, и счастье вернется к вам. – Шар погас, и гадалка открыла глаза. – Все! Сеанс окончен!

– А как же?… – заикнулась было Алина, желая поконкретней узнать свое будущее. Вы ничего не сказали о…

Ванда перебила ее на полуслове: