— Может, господин Деус недостаточно хорошо вас обучает, может, к этому есть еще какие-то предпосылки? — спросил он.

Я молчала. Пусть уже скажет, что хочет. Стоп, он точно хочет что-то сказать. Ведь преподаватели меня намеренно заваливали. Двойки никто не ставит в первые недели — вспомнила я слова Максвелла. Так, спокойно, Леся. Просто спокойно. Ага, как тут успокоиться, они же из меня овощ могут сделать в любой момент.

— Поймите, нам важно, чтобы у нас учились, тем более представители нового мира, который — по заявлениям бывшего ректора и Максвелла Деуса — обладают магией. В будущем мы хотим пригласить на учебу как можно больше ведьм и ведьмаков.

— А если они будут плохо учиться, вы будете стирать им память? — холодно ответила я.

Ректор усмехнулся.

— Я не могу ответить на этот вопрос, потому что не уверен, что вы не останетесь единственной учащейся из вашего мира.

Послышался кашель. Да что с ними со всеми такое? Но, если подумать, то перспектива не самая радужная. Для меня.

— Что вы хотите от меня? Я учусь, читаю книги по предметам…

На меня накатил ужас. Я впервые почувствовала одиночество, когда никто не может помочь. И втягивать во все это я никого не могу. Кроме дракона. Его вообще не жалко.

— В следующем году мне бы хотелось привести в академию драконов. Вот уже пару лет один учится, нареканий на него нет… — Кроме того, что он меня преследует, а все равно почти всем, кроме Бома и Максвелла. — С другими расами он отлично уживается. Нам даже выгодно, если вы станете его невестой и после учебы отправитесь с ним в его мир.

Никто из тех, кто придет в Академию из моего мира, не вернется домой — так и слышалось у меня в голове. И меня ждет эта же участь.

— То есть вам нужна моя свадьба с драконом, чтобы я закончила учебу в Академии? Мне он говорил, что я вообще могу не учиться, так как я его невеста, — выдала я.

Вася, спасибо тебе огромное, что вы с принцем настолько самовлюбленные.

— Но вы, естественно, не хотите выходить за него замуж? — ректор прищурился. А я промолчала. — Иначе бы вчера в комнату к принцу не пришел господин Деус — принц Джерминаль уже сообщил нам об этом происшествии.

А они вновь не смогли не среагировать?

— Итак. Я — ректор, и могу вам гарантировать, что вы сдадите экзамены. Согласитесь, что это гарантия куда сильней, чем дополнительные занятия.

— Я нервно сглотнула. А он-то чего хочет?

— Но мне надо знать, будете ли вы сотрудничать с нами? Подумайте насчет этого. С одной стороны — вы учитесь на двойки, не сдаете экзамены, и ваша свадьба с принцем-драконом приближается. Есть еще выбор — стертая память и возвращение через полгода домой. Или вы соблюдаете небольшие договоренности с нами и доучиваетесь, сохраняя и разум, и нормальную жизнь.

Он замолчал, вглядываясь в меня. А я все ждала, что еще скажет, чтобы понять, о чем он. Но продолжения не последовало. Или он хотел, чтоб я от перспектив плясала и была согласна на все? Ну что ж, в этом плане я немного блондинка в розовых очках.

— Какие договоренности? — все же спросила.

Кто в здравом уме будет наступать на поле, где возможны мины? Вспомнился их разговор в библиотеке. Тогда девочке не надо было ничего знать, а теперь надо? Ведь они хотели, чтобы я завалила сессию, теперь передумали. И это связано с Максвеллом.

— Начну с самого начала. В прошлом году в Академии произошли перемены. Ректор Зигмунд Креатис покинул свой пост. Его место должен был занять ваш куратор — Максвелл Деус, но по некоторым обстоятельствам, которые имели место быть, эту должность занял я. У нас есть предположение, что бывший ректор живет в вашем мире…

То есть Аврила не услышала книгу? Наш мир, конечно, еще тот, но на тьму, которая может все разрушать, не похож.

— Мы желаем добра Зигмунду Креатису, но его внезапное исчезновение не может остаться без нашего внимания.

— Вы хотите, чтобы я спросила у куратора, куда делся бывший ректор?

— Нет, ни в коем случае. Это может быть опасно для вас. Ведь вместе с бывшим ректором исчезло несколько студентов, и все они имели отношение к Максвеллу Деусу. Я просто хотел вас предупредить, чтобы вы держались от него подальше. Для вашего же блага…

Странный разговор. Я думала, что меня подведут к тому, чтобы я аки агент 007 следила за куратором. А тут — просто берегись его, учись, чтобы не стать овощем, стань невестой дракона, потому что нет других в жизни перспектив. Будто это главная цель в жизни — стать чьей-то женой. А главное — перестань доверять человеку, который тебе нравится. Отличный план. Просто чудесный. Я ничего не понимаю.

— …Я вам сказал слишком многое. Вы должны понимать, что это не должно стать достоянием всей Академии. Если вам попадут какие-нибудь сведения по поводу бывшего ректора — сообщайте нам. Мне, Авриле или госпоже Лиасе, — он указал на пухлую женщину. — Нам очень важно сохранить Дивину в целости и сохранности. А со своей стороны — мы обещаем вам лишь одно: вы вернетесь домой в свой мир. Без потери памяти.

***

То, что они меня вообще выпустили из кабинета — уже хорошо. И что здесь происходит — непонятно. Но, судя по разговору, они пытались меня на что-то уговорить сотрудничать с ними. Надо было бы рассказать им про книгу. Может, Аврила и не слышала, но очень странно, что меня к ректору вызвали настолько быстро. Хотя это нормально — ругать за двойки, но то, что меня могут не просто исключить, а еще и лишить памяти — ни в какие ворота. Наученная горькому опыту по вине дракона, я решила отдать книгу Максвеллу. Надо прояснить момент с бывшим ректором и решить, чью сторону я приму. Мне не нужен ни привороженный мужчина, ни ректор со своими интригами. Я просто хочу понять, что происходит, и почему во все это вмешали меня.

И Максвелл. Он же обиделся тогда на меня, когда я залезла в его ящик. Так, может, из-за этого он не отдал то освобождение? Это раньше я бы молчала и отсиживалась, но уже не время.

В комнате я открыла книгу о троллях и тьме, вслушиваясь в слова о помощи. Так, все нормально. Руки предательски дрожали. Схватила книгу, чтобы отнести ее Максвеллу, с мыслями — как бы не споткнуться по дороге. Все это слишком. Хочу домой, к маме, в тишину и покой. Только прятаться всю жизнь под юбку мамы не стоит. Прижала книгу к груди, как какой-то щит, представляя себе, как вернусь домой, как скажу маме о том, что свою жизнь проживу, как я хочу. Вышла из комнаты и направилась к Максвеллу, но услышала позади голос ректора.

— Олеся…

Я обернулась, увидев его в компании Аврилы и пухлой женщины. Мы с Тамарой ходим втроем. Хотя не удивлюсь, если эти двое отгоняют от ректора студенток.

— Я рад, что встретил вас еще раз сегодня. Надеюсь, вы мы не сильно вас напугали? — его взгляд скользнул к книге в моих руках. — Изучаете тьму? Я как раз искал эту книгу.

Да совсем не напугали! Просто обрисовали радужное будущее, полное перспектив.