Пальцы заменились ладонью на его щеке, а он потерся о нее, как какой-нибудь довольный жизнью кот.

— Доброе утро, — услышала хриплый голос Максвелла, когда он оторвался от меня.

Утро действительно доброе. А еще он мой преподаватель, а еще он — мужчина, поглаживающий меня по юбке в районе попы. И вроде бы надо бежать, предварительно залепив пощечину наглому мужчине, но что-то как-то не хочется.

— Доброе, — не менее хрипло ответила я. — А где очки?

Спросила первое, что в голову пришло. Хотя хотелось… Да — хотелось поцелуя.

Почувствовала знакомый пластик — мужчина сам надел на меня очки, и мир приобрел краски. И главное, что это был Максвелл Деус, а не дракон. Мужчина выглядел сонным и уже не обнимал меня.

— Уборная там, — он указал на дверь справа от кровати, на которой мы спали. Та здесь четверо еще могли поместиться! А единственная подушка лежала с краю.

Я кивнула и буквально залетела в уборную. Посмотрела на себя в огромное зеркало — губы пылают, щеки горят. Я умылась холодной водой, смывая следы слез и утренних синяков. Разговора не избежать ни с Максвеллом, ни с друзьями.

Максвелл лежал на кровати. Брюки и рубашка помяты, а сам он закинул руки за голову и смотрел в потолок, но тут же перевел взгляд на меня, когда я вышла. Я невольно залюбовалась им. Ведь одно дело, когда он в аудитории — собранный, аккуратный, а другое — в домашней обстановке.

— Присаживайтесь, — Максвелл кивнул на край кровати. А я с тоской посмотрела на стул, заваленный одеждой. — Вы так крепко держали меня ночью, что я ничего не успел убрать.

А с утра, видимо, лень. Мужчины.

— Спасибо за помощь, — сказала я, слегка улыбнувшись, хотя думала, что буду молчать, как партизан.

— Скажите спасибо вашим друзьям. Если бы не они… — Максвелл сжал руку в кулак. — Некоторые мужчины не понимают слова «нет». Считают его женской придурью. Мне жаль, что вы попали в подобную ситуацию. И все равно, вы должны были прийти ко мне с этой проблемой, а не пробовать решать ее самой и втягивать в это других студентов.

— Я не думала, что вы поможете, — ответила, опустив голову. — После того, что я влезла в ваш ящик…

— Скажем так. Меня это озадачило и неприятно удивило. Мне казалось, что вы не по своей воле туда влезли, а по чужой указке.

— Почему вы так решили? — недоуменно спросила я.

Максвелл резко поднялся и сел совсем рядом со мной. Мы одни на кровати в его спальне. Студентка и преподаватель. Ох, я снова покраснела.

— На это есть причины.

Связанные с бывшим ректором? Вслух я это не спросила.

— Я не люблю подпускать кого-то близко к себе, и не люблю, когда лазят в моих вещах. А подобные вещи случались и раньше, и часто — студентки любят засовывать всякого рода записки в мои бумаги.

Да, тут совсем в другое русло все перетекло. Только это совсем не объясняет его мысли насчет указки. Может, сдать ему книгу с посланием? Если я с драконом не могла справиться, как же я найду ректора?

— Я думала, что защищусь от дракона магией, — сказала, переводя тему.

— На драконов не всякая магия воздействует. Раньше в Академию их не принимали, но вот решили ради эксперимента. Только, в отличие от вашего мира, другие миры сотрудничают с драконами, хоть те и ведут закрытый образ жизни. Они пускают в свой мир, но при этом живут обособленно.

— Да, но когда советник принца говорит, то на его голос никто не бежит, а когда говорил принц, на него вешалась Линуэль.

— Это потому что принц Джерминаль — чистокровный дракон.

— Это как? — уставилась на Максвелла.

Мы так близко сидели, почти касаясь бедрами.

— Его советник — дитя дракона и тролля. Огненная смесь, конечно, получилась. А вот Джерминаль — мать дракон, отец дракон.

— Но у них же нет женщин, я читала.

— Есть, но их никто не видел. Их скрывают, — улыбнулся Максвелл. — Но скажу, что первые невесты Джерминаля — чистокровные драконицы… А мне просто интересно, почему вы не согласились остаться с ним? Драконы дают своим невестам молодость.

«Потому что ты мне нравишься», — мысленно ответила ему.

— Потому что в нашем мире — это сказка, а сказок в жизни не бывает. Я даже не особо верю, что мы спали в обнимку всю ночь.

Можно ли вообще поменьше краснеть и нести чушь? Хотя потом может и не быть возможности поговорить вот так — по душам. Глянула на мужчину, смотревшего на меня странным взглядом. Он будто запоминал мое лицо. Его синие глаза смотрели в мои, скользили по всему лицу к губам и обратно к глазам.

— Но это имело место быть, — ответила Максвелл. — Вы есть хотите?

— Да, но я на завтрак пойду.

— Не останетесь позавтракать со мной?

Заманчивое предложение. Но, видимо, я ожидала чего-то другого. Мое вчерашнее приключение и так закончилось слишком хорошо. Слишком много неловкости повисло между нами. Будто не только я одна не знаю, что теперь делать, но и он тоже ведет себя… Даже не знаю, ведут ли себя так мужчины. А может, просто он нацепил преподавательский щит и оберегает им нас? Что-то я слишком романтичная особа.

— Думаю, я доставила вам и так столько неудобств… — ответила, поднявшись.

— Как угодно, — он смотрел, как я встаю, не отводя взгляда.

— Я не буду никому рассказывать про сегодняшнюю ночь.

— Я не могу от вас требовать подобного. Это ваше решение, но я рад, что вы приняли именно его. Кстати… — Максвелл достал из комода возле кровати мой телефон и передал мне. На дисплее показывало: 8.47. А зарядки — 53 %. — Телефон не будет разряжаться, — пояснил он. — Только удалите там фотографии. Я совсем забыл.

Он передал мне телефон, чуть задержавшись и погладив пальцем мой палец. Мы не смотрели друг другу в глаза, но и я не одергивала руку с телефоном. Максвелл первый отпустил вещицу. А я залезла в галерею.

Ох, нет! Эти фотки я удалять не буду! На них Максвелл, пытавшийся сделать селфи. Точнее — сделавший селфи. Выглядел на них он хорошо, правда, на всех было строгое лицо и ворот его жакета, расстегнутый на одну пуговицу, под которым видно белую рубашку. Всего пара фоток.

— Жду вас сегодня в четыре, — сказал Максвелл, когда я подошла к двери его комнаты.

— Зачем?

— Дополнительные.

А, да. Я же реабилитировалась.

***

Лучше бы я позавтракала с Максвеллом. Друзья смотрели на меня, будто уже похоронили, а я вылезла из могилы.

— Ты как? — спросил Бом полушепотом, что было удивительно.

Обычно друга половина столовой слышит.

— Нормально, — буркнула я, уткнувшись в тарелку.

Хорошо, хоть в комнате не было Линуэль, и я спокойно помылась и переоделась. Даже дракона не встретила, хотя с него станется преследовать меня.