— Кстати, о ней! Вот что они все в ней находят? И куда она пропала? — я забралась на деревянную балку под библиотечным потолком и свесила ножки, глядя на множество рядов книжных шкафов подо мной.

— Не знаю, мне нравишься ты, — отмахнулся Арминар, нырнув мне под ноги и погладив по ногам. — Касательно её пропажи, лучше не бери в голову. Она всегда куда-то пропадала.

Лилиль исчезла сразу после свадьбы. Прабабуленька натворила дел, столкнув лбами Белых и Тигровых Акул, но, насколько мне известно от Великого Князя, угрозы со стороны излишне эмоциональных и яростных Тигровых больше не существует. Они подчинились морскому королю, а их наследник даже женился на принцессе Тиране.

Украденный когда-то словарь вернулся к его владельцу, и я не раз замечала Илластиана с ним в руках, хотя больше и имела чести его открыть. Великий Князь вообще отнёсся ко мне по-отечески, и своими ночными посиделками в кабинете и молчаливой заботой напомнил мне отца. Я отчётливо осознавала, что это не он, но всё же… Илластиан стал мне учителем. И тем, в ком я, наверное, нуждалась. А его взгляд… он смотрел на меня, как на дочь. Как на собственного ребёнка, которого у него не было. Я это как-то сердцем понимала.

— Интересно всё же, какая горная фея между Илластианом и Лилиль пролетела? — задумчиво протянула я, подняв взгляд на узор на потолке. Подобно росписи в моих покоях в Катине, принадлежавших когда-то Лилиль, библиотеку украшал звёздный свод.

— А оно важно? — спросил Арминар, расшнуровав мои сапожки и скинув их вниз. Те смачно потонули в мягком ковре.

— Ар! А ну одень их на меня обратно!

— Лилиль странная. Забудь ты о ней и всё. Она столько лет незримо отравляла твои мысли, что пора понять, что не стоит оно того.

Может быть, так оно и есть. Может быть, есть вещи, которые нужно просто отпустить, даже если так их и не понял.

Избранные вырезки из личного дневника княжны Лилиль Нейтины Риндейл Катины

***

Два месяца назад

— Позаботься о ней, хорошо? — попросила прекрасная эльфийка в эффектном кожаном платье, наблюдая за обнимающимися подростками-эльфами. — Она похожа на меня, ты сумеешь дать ей то, что нужно.

— Но не тебе? — спросил князь над князьями, властитель собственного мира, но не сердца одной единственной девушки, которую когда-то любил.

— Мне? Ты изменил мне тогда, а второго шанса я не даю, — она пожала плечами, даже не взглянув на него. — Мальчонку тоже прихвати. Быть может, он окажется умнее тебя.

— Куда ты сейчас?

— Не знаю, — она улыбнулась. — Куда-нибудь.

— Очень легкомысленно для той, кому шестьсот восемнадцать лет, — эльф улыбнулся, не в силах оторвать взгляда от той, кто на него даже не смотрела.

— Я такая, какая есть. И другой уже не буду, как бы Арамиль того не желал. Но девчонке, так и быть, помогу. Может быть, даже ещё свидимся.

Конец