— Доброе утро, магистр Ларм, — вежливо поздоровалась я и мило улыбнулась.

Магистр Ларм вытаращился на меня.

— Доброе утро, эм… адепт…, — пробормотал он.

Легкое щекотание в области шеи и вокруг меня будто лопнул мыльный пузырь. Глаза боевика стали еще шире.

— Милли? — ошарашенно спросил он.

— Простите за столь ранний визит, — поспешно заговорила я, — но вы единственный, кто сможет мне помочь!

Боевик широко улыбнулся.

— Малышка, ты с каждым днем удивляешь меня все больше! — произнес он, и улыбка у него стала такая… такая…

Я тут же покраснела и опустила глаза. Подумав, отвернулась от магистра.

— Я подожду, пока вы оденетесь, — сказала, стараясь смотреть куда угодно, только не на хозяина комнаты.

Мужчина за спиной хмыкнул и спустя несколько мгновений сказал:

— Можешь смотреть на меня, Милли, я не буду смущать тебя своим великолепным телом.

Я покраснела еще больше. Спорить не стану, тело у магистра, действительно, великолепное. Повернулась нерешительно. Тео как раз застегивал рубашку. Поймала его насмешливый взгляд и снова смутилась.

«Я скоро уже умру от старости, пока ты тут будешь делать свой базар», — проворчал Берт.

— Магистр Ларм, — откашлявшись, перешла к сути вопроса, — я согласна быть вашей ученицей в боевой магии.

Карие глаза боевика медленно прищурились.

— Отличная новость, — кивнул он.

— Но у меня к вам огромная просьба…

Я запнулась, внезапно осознав, что не знаю, просто не имею понятия, что буду делать, если магистр Ларм мне откажет.

— Просьба? — в голосе мужчины промелькнули веселые нотки.

— Да, — решив попытать удачу, а там будь что будет, вздохнула я, — мне очень нужно попасть сегодня в город. Я очень вас прошу вывести меня за ворота, а вечером провести назад. Сегодня выходной, занятий в академии нет. Этого никто даже не заметит!

— Вот как? — протянул боевик, с удвоенным интересом рассматривая меня.

И что-то такое промелькнуло в его глазах, что я уже было решила, что зря сюда пришла.

— Хорошо, — неожиданно быстро согласился магистр Ларм, — только при условии, что я пойду с тобой, и ты мне покажешь ваш город.

А вот это уже плохо.

— А заодно и расскажешь, как тебе удалось так наложить на себя иллюзию, что не узнала бы даже родная мать.

Нет. Вот это уже совсем плохо!

И что я должна ему ответить? «Ничего особенного, просто у меня есть хомяк, которого позарез нужно вернуть туда, откуда этот зараза пришел»?

— Ошибаетесь, — снова изобразила на лице беззаботную улыбку, — родная мать меня узнает в любой иллюзии. Она Видящая. Обладает редким даром видеть не только ауру, но и саму суть любого существа.

Меня снова окинули удивленным взглядом.

— Вот и об этом ты мне обязательно расскажешь, — пообещал Тео, застегивая сапоги.

Я беспомощно глянула на притихшего Берта. Тот вздохнул, снова плюхнулся мне на плечо и пробормотал:

«Чтобы ты превратилась в блинчик, а он в кошку, и чтобы она тебя съела и подавилась тобой — избавился бы от вас обоих!»

В меня снова хлынула чужая магия, я быстро прошептала слова заклинания иллюзии и превратилась в того самого адепта, что ранее вошел в эту комнату, прямо на глазах ошарашенного магистра Ларма.

Ворота мы прошли без проблем. Признаться, я немного нервничала, боялась, что в последний момент что-то пойдет не так, и мы не сможем покинуть пределы академии. Но полог остался ясный и нас с магистром Лармом пропустил вообще без всяких проблем.

Не удержалась от облегченного выдоха, едва только мы ступили на мостовую. Город обрушил на нас свой шум и суету, а так же промозглый холод. На тротуаре грязными кучами лежал снег, превративший дороги в месиво из грязи и застывшего льда. На территории академии хоть и властвовала уже зима, но было гораздо теплее. Здесь же горожане переступали через замерзшие лужи и не очень замерзшую грязь.

— У вас тут… — боевик скривился, — миленько.

Посмотрела на него скептически. Берт как раз освободил меня от личины незнакомого мне адепта.

— А вы издалека к нам? — уклончиво ответила я.

— Из столицы, — уведомили меня.

Из столицы… Хотела бы я знать, зачем это молодому и, верю, перспективному боевику, понадобилось приезжать в нашу глушь? Но, разумеется, спрашивать его об этом не торопилась.

— Весной мне больше нравится, — изобразила я радушие, — тепло, сухо.

«Мухи не кусают», — закончил за меня Берт.

Удивительно, но на морде грызуна гуляло точно такое же выражение, как и на лице магистра Ларма — брезгливо-скучающее. И если боевик осматривался по сторонам хоть и без особого энтузиазма, но с долей любопытства, даже с настороженностью, то Берт старался смотреть прямо перед собой и делал вид, что вообще не видит ничего вокруг.

— С чем же было связано столь непреодолимое желание посетить город в это печальное время года? — насмешливо спросил Тео.

— Зимний бал, — нашлась я.

На меня посмотрели заинтересованно. Причем и боевик, и мой фамильяр.

— Что вас удивляет? — спросила их обоих, — Мне ведь нужно новое бальное платье.

Как можно более непринужденно пожала плечами.

— Ни и пополнить свои запасы ведьминских ингредиентов.

Карие глаза магистра прищурились.

— Показывай мне ваш чудесный город, — хмыкнул боевик.

И вот тут я растерялась.

— А… разве вы не хотели заняться своими делами? Я думала, мы встретимся с вами вечером…

Теперь на лице Тео светилась озорная улыбка.

— Ну если ты настаиваешь на вечерней встрече, я буду только рад!

— Я вовсе не… — попыталась возразить я, но мерзкое хихиканье хомяка подтвердило мои догадки по поводу моего спутника.

Издевается!

Сжала плотно губы и сердито уставилась на своего сопровождающего. Меня тут же обняли за плечи и доверительно сообщили:

— Ты моя ученица, Милли, а я отвечаю головой за каждого вверенного мне адепта. Так что ты без меня никуда не пойдешь!

Гоблинский потрох!

«Иди в лавку и закажи себе самое шикарное платье! Имей себе спокойно дышать носом и не устраивай себе вырванные годы из еле оставшихся дней!» — фамильяр соскочил с моего плеча и был таков в суете города.

Здраво рассудив, что этот проныра нигде не пропадет, а магистру Ларму не нужно знать, что именно мне нужно купить на рынке, повела его к лавкам готовой одежды. В другую сторону.