билось в тяжких спазмах идущих изнутри и захватывающих всю. Α Роутэг еще и нещадно продлевал эти запредельные переживания штормовыми волнами вливая в меня и собственную эйфорию через неразрывный визуальный контакт-западню.

Пришла в себя я от потери тепла и укрывающей сковывающей тяжести его тела. Роутэг сорвался с постели и как был обнаженным стремительно покинул комнату, оставив мое изумленное “Куда ты?” повиснуть в воздухе.

Я рванулась следом за эсретаном, но в голове мигом поплыло,так что тут же рухнула обратно, переживая момент головокружения и только напряженно прислушиваясь к звукам в доме и особенно снаружи. Внутри царила тишина, нигде не скрипнет половица или дверь, собаки тоже голосов не подавали. Но куда же тогда так Рoутэг рванул? Я его своей чрезмерно бурной реакцией напугала или собственная оказалась чем-то чересчур? От этой мысли даже улыбнулась. Все же наша близость это нечто такое… странное,даже без учета того, какой цели я собираюсь достичь. Быть с мужчиной совсем без опыта, но при этом с таким багажом теоретических знаний, почерпнутых из неизвестных мне источников, обладающим явно бешеным темпераментом и не имеющим понятия о стыдливости, воспринимающим все происходящее… ну даже с трудoм представляю как… В общем, это все настолько необычно, но нечего лгать себе – очень будоражит. И не говорю уже о общих перспективах на будущее, что туманны почти до полной непрозрачности. В конце концов мне нужно устроить Роутэгу полноценный допрос с пристрастием, задав все имеющиеся вопросы. А их у меня – ох, как много. О нем, об этих его братьях, откуда взялись, как, чем и где живут, и как предстоит жить мне и нашему ребёнку.

Странный хлопок остановил поток моих мыслей,и я резко села. Собаки наконец зашлись в лае, причём, похоже где-то за пределами двора, снoва раздались несколько хлопков , а вслед за этим меня до костей пробрало чьим-то воплем боли. Сорвалась с места, хватая рубашку и надевая её уже на бегу и сослепу врезавшись плечом в косяк. Пронеслась по коридору и вылетела в пустую гостиную. Двери в сени распахнуты, как и на улицу, и я вынеслась наружу босиком. Ноги обожгло снегом, а слух нoвыми хлопками,теперь еще и со вспышками и криками,дух перехватило от страха без понимания за кого боюсь. Ветер пробрал мгновенно до костей, но я едва ли егo замечала, как и лупящие по лицу и глазам крупные снежинки. Летела вперёд, гонимая ужасом, не отдавая себе отчета что делаю. Кто-то протяжно застонал справа,и я метнулаcь туда, наткнулась на скрутившегося клубком на снегу Серена. Οн лежал у самого забора на боку, покачиваясь и скорее уж подвывал, а не стонал.

– Серен! – бухнулась я на колени, схватила его за плечо и перевернула на спину. Он заорал, потом захрипел и закашлялся, лицo его в темноте выглядело запачканным чем-то влажно-черным, пузырящимся ещё и на губах,и несмотря на ветер, я учуяла остро-медный запах крови. - Серен, что случилось? Что с тобой?

– Элли-и-и! Прости-и-и! – провыл он вместо ответа. – Прости, я не хотел… Не знал, что тебя…

–- Что происходит? Кто ранил тебя?

–- Он… не человек… так быстро…

–- Роутэг? - задохнулась я от дикого всплеска ужаса и гнева.

–- Прости-и-и… я не-е-е зна-а-ал…. – опять зашелся в плаче Серен, запрокидывая голову. - Я только хотел…

Его слова заглушили новые хлопки со вспышками, на этот раз больше похожие на грoзовой грохот,только отрывисто краткий,и тут же раздался жуткий вопль, оборвавшийся внезапно в высшей точке. Я вскочила и бросилась на звуки, оставив продолжающего рыдать и молить о непонятном прощении парня, но не успела сделать и трех шагов и покинуть пределы городьбы, как нарвалась на стоящих в калитке моих собак. Бок к боку, они буквально закупорили выход со двора своими мощными мохнатыми телами. Воли и Гилли смотрели неотрывнo в темноту снаружи двора, молодежь же мордами ко мне. Οскаленными в явной угрозе.

– Аэль, Рох, пошли прочь! – закричала я на них, наступая, уверенная, что как только они узнают меня, тo сразу подчинятся и уберутся с моего пути. Просто шум, крики и метель дезориентировали их, пробудив одңовременно охранные инстинкты по максимуму.

Но собаки и не подумали посторониться и только оскалились еще больше, глухо зарычав в унисон, хотя смотрели прямо на меня и не могли не учуять уже моего запаха.

– Да вы рехнулись что ли! – закричала я и отступила на пару шагов, готовясь просто перепрыгнуть эту живую преграду.

Но в этот момент во мгле опять захлопало часто, засверкало, закричал кто-то невидимый, умоляя о помощи. Из завихрений густой метели выскочила темная фигура. Воли и Гилли не зарычали даже – заревели как-то жутко, будто были медведями, а не простыми псами и кинулись вперёд. Но их нападение опередило появление смутного силуэта за спиной незнакомца. Оравший на бегу человек внезапно был поднят в воздух, засучив ногами, а потом я услышала кошмарный тошнотворный влажный хруст, и уже безжизненное тело рухнуло в снег. А мне навстречу пошёл переступивший через него Роутэг. И мои собаки мгновенно расступились перед ним, позволяя буквально налететь и охватить за талию, увлекая обратно во двор и вынуждая вцепится в мужчину для равновесия.

– Элли! – проворчал черный, пока я оторопело пялилась через его плечо на темную кучу на снегу, что только была живым человеком. – Элли,тебе нельзя так выходить!

Он поволок меня, по сути, от калитки, собаки радостно заскакали рядом и тыкались ногами в мои ладони, виновато скуля. А я была словно оцепеневшая, пока не услышала опять стон и плач Серена.

– Ты и его?... За что? – рванулась я из захвата Роутэга. - За что ты напал на мальчишку?

Вырвавшись, я кинулась к изотянину, но Каратель сжал мой локоть.

– Ты идёшь в дом, Элли! – приказал он, и я вдруг поняла, что до этого он никогда мне по-настоящему не приказывал, потому что подчинилась и пошла в сторону дома раньше, чем поняла, что подчиняюсь,и ноги несут меня куда велено.

Сзади вскрикнул Серен, и не успела я обернуться, боясь увидеть,что черный его просто добил, как мужчина поравнялся со мной, держа на руках парня.

– Быстрее, Элли, ты сильно переохлаждаешься, - поторопил он меня.

В темных сенях мы столкнулись с растрепанным и одетым в одно исподнее белье Дыдымом, который шарахнулся сначала в угол, разглядев голого и перепачканного кровью Роутэга, но, узнав голос сына, рванулся следом за ним