гигантских богомолов, готовых в любой момент покрошить неприятеля передними шипастыми конечностями. Их зловещие морды окольцовывал необычный ажурный капюшон. Но в отличии от земной ящерицы агамы, богомолы эту конструкцию использовали не для устрашения неприятеля. Она служила эдаким сканером. Покрытый кучей чувствительных рецепторов бархатистый капюшон улавливал малейшие изменения в широком спектре излучений. Он находился в постоянном волнообразном движении, по-змеиному гипнотизируя наблюдателя.

Я три раза толкнул серокожую, дав понять, что дальше мы не идём. Агрилла, коротко кивнув, чуть отступила с отрядом назад. Укрывшись за поворотом, они начали живо разгружать содержимое своих рюкзаков. Я тоже присоединился, достав три устройства, изготовленных нашим талантливым инженером. Вот и настала пора протестировать их эффективность на деле. Наши спецы долго раздумывали как ослабить тварей. Были предложения травануть их инсектицидами как вредителей. Тем более что у эронгеров были хорошие наработки в этой области. Вот только вводить их требовалось в виде инъекций. Оперативно придумать механизм доставки токсичных веществ в организм через дыхательные пути не получалось. Архи имели чувствительные рецепторы, следившие за примесями в дыхательной смеси. Тогда в чью-то светлую голову пришла идея просто обмануть их. Дело в том, что для нормальной жизнедеятельности гигантским насекомым требовалось повышенное содержание кислорода в атмосфере. Даже на нашей Земле когда-то миллионы лет назад, в доисторический период насекомые достигали невероятных для их потомков размеров. Потому что в то время из-за обилия лесов содержание этого газа в воздухе было на уровне 35%. Архам из-за таких физиологических аспектов приходилось производить искусственную коррекцию воздушной смеси для дыхания. На этом решили и сыграть, дополнительно понизив боевой потенциал противника. Мне поручили провести тестовые испытания, раскидав после атаки генераторы по направлениям вероятных контрударов.

Я поудобнее уселся и быстро просканировал окружающее пространство. После апгрейда системы радиус моей способности заметно увеличился. Я тут же нанес на виртуальную карту отметки целей. Всплеск моей Пси скорее всего засекли, поэтому и дальше хранить радиомолчания не было смысла. Карту с пометками я скинул в общую тактическую сеть. Наша основная боевая группа, сейчас располагалась в одном из захваченных ранее секторов. Дабы раньше времени не встревожить архов, они сидели тихо, не предпринимая пока никаких активных действий.

Мы же сделали крюк и подошли к кластеру с другой стороны. Тут охрана входа была на порядок слабее. Подхватив телекинезом пару плазменных сборок и десяток зарядов послабее, я разогнал их в направлении зала. Легкость, с которой давались эти манипуляции, приятно удивляла. Еще недавно я не смог бы действовать на таком расстоянии. Заряды пронеслись более пятидесяти метров по коридору, набрав приличную скорость. Это позволило без потерь проскочить мимо дежуривших богомолов. Даже этим резким тварям не хватило реакции перехватить взрывоопасные болиды. На последнем этапе неоценимой оказалась помощь Алисы. Я и так слегка притормозил течение хронопотока, чтобы успеть развести заряды по целям. Сконцентрировавшись на этой задаче, активацию смертельных подарков доверил своей помощнице.

Первым вспух огненно-плазменный цветок в центре зала подчистую выжигая тварей, занимающихся переработкой слизней. Через мгновение второй разнес живую баррикаду вместе с её защитниками. Основные силы обороняющихся были сконцентрированы в направлении наиболее вероятного удара противника, перекрыв его массивными тушами жуков. Они практически стали стационарными оборонительными сооружениями, уже на месте отрастив бронирование в передней полусфере. Им-то мы и подпалили задницы, заодно поджарив кучу различной резвой мелочи. Остальные заряды направил на небольшие скопления архов, контролирующих другие входы.

Если для меня эта бомбардировка растянулось на десяток секунд, то в реальном времени всё заняло буквально мгновение.

Вернувшись в реальный мир, я увидел, как четверка теней, которая должна была меня охранять до конца операции, радостно со всех ног рванула вперед. Нетерпеливые какие-то барышни у крысолюдей. При первой возможности, забив на всё, понеслись за фрагами, в надежде первыми разыскать недобитков. По другому коридору уже двигалась основная боевая группа, и дамы торопились снять все сливки первыми. Выдав в эфир пару подслушанных у старших товарищей эпитетов в адрес своей группы прикрытия, я поспешил за ними. Но в отличии от серокожих, не стал забивать на наше задание, прихватив телекинезом четыре газогенератора выжигающих кислород. Вместе с ними моё немного ускорившееся тело обогнало жадных эронгеров как стоячих. Ибо нефиг нарушать договоренности! Фрагов им не видать, лично позабочусь.

Когда бойцы показались в зале, я уже раскидал по коридорам, из которых предположительно должны показаться подкрепления архов, ядовитые девайсы. Сам же добивал двух гигантских бронированных тварей, вгоняя телекинезом им в нутро гранаты. Остальную шушару прихлопнул в самом начале. Три глухих взрыва выкинули из туш щедрую порцию ошметков, окатив ими показавшихся из коридора крысолюдей. На их гневные вопли в эфире я не стал обращать внимания, сообщив, что тухлый фейерверк получился случайно. Правда после небольшой паузы для интриги добавил — наверное! Чем вызвал очередной шквал возмущенных возгласов со стороны четырех нетерпеливых хвостатых особей женского пола. Бойцы основной группы, прибывшие чуть позже оценили мой перформанс, активно комментируя увиденное.

Началась стандартная суетливая подготовка к отражению контратаки ксеноразумных. Техники устанавливали мобильные баррикады. Петоводы подгоняли своих бронированных тварей на передний край. Мелкие дроны разведки посеменили вглубь по коридорам собирать информацию по противнику. Мне тут места не осталось. Со своей миссией я справился, даже заработал два балла от системы за успешно проведённый бой. Получив подтверждение от командования, выдвинулся назад на базу. Перед предстоящей миссией мне еще хотелось вложить свои баллы. Ведь не факт, что получится это сделать после. А терять с риском для жизни заработанные очки очень не хотелось.

Глава №13 Неприятные неожиданности

Вот только мои планы, как следует отдохнуть, а после прокачать все свои характеристики, пошли пушистику под хвост. Сам Вудди, кстати, с азартом умчался тратить полученные от системы бонусные баллы, когда оценил мои изменения. Скорее всего, сенсей и сейчас болтался на точке модификации. А вот мне, похоже, придется срочно пересмотреть свое расписание.

Ситуация резко менялась, от разведзондов пришла информация о серьёзно возросшей активности архов. При чем основные действия сейчас разворачивались на других направлениях. Вялые попытки ослабленных тварей отбить назад ключевую точку с успехом разбивались об нашу оборону. Зато другие возможные места нашего соприкосновения сейчас в авральном режиме закупоривали прибывшие рабочие бригады откормленных термитов. Все коридоры перекрывались склизкой кашеобразной смесью, которая мгновенно схватывалась. Краткий анализ показал, что в финале мы получим искусственные преграды толщиной не менее десятка метров из прочного жаростойкого материала. Очевидно, матка, почувствовав серьезную угрозу, решила отгородится от неё перекрыв все основные проходы. Вот только было не понятно, делает она это с целью отсидеться за баррикадами или выиграть себе дополнительное время дабы поднакопить сил.

В любом случае ни один из вариантов меня не устраивал. Остановившись, быстро провел экспресс-диагностику своего состояния. Что интересно, несмотря на прошедший бой и активное использование в нем Пси, я все еще чувствовал себя полным сил. Раньше о таком и мечтать не мог, даже самые мелкие манипуляции с хронопотоком выжимали меня как лимон. Сейчас же был свеж и бодр, потратив не более десяти процентов своего запаса Пси. Учитывая, что я манипулировал не только хронопотоком, полученные прибавки от прошедших апгрейдов системы оказались существенны. Обдумав всё это, решил рискнуть. Пока есть возможность без лишних трудностей прорваться в тыл к врагу, нужно её использовать.

Развернувшись, я поспешил назад, параллельно приказав Алисе обобщить всю поступающую от развед-дроидов информацию и построить оптимальный маршрут для прорыва. Вернувшись в зал, сразу направился к капитану-тактику Гронвилу. Руководитель нашей группы сейчас командовал обороной данного сектора. Тяжелые «Капраны» под его руководством пока без особых проблем справлялись с периодическими атаками дезориентированных тварей. На случай обострения ситуации еще две группы бойцов находились в резерве.

Алиса уже выдала свои рекомендации по проникновению на территорию архов. Сверившись с получившимся маршрутом, я обозначил коридор и попросил выделить кратковременный интервал