— А пока суд да дело, — продолжал Буртон, усмехнувшись, — я перепрячу все. Сменю код, поставлю новую защиту. Завтра придет спец по этому делу.

От этих слов Эдвину стало не по себе. Они смогли получить доступ в святая святых Буртона лишь потому, что знали код. А теперь? Что они будут делать, когда он сменит все установки?

— Слушай, Эдвин, а приходи ко мне сегодня! Посидим, поболтаем… — предложил ему Буртон.

Эдвин понял, что, возможно, это их единственный шанс. В его голове уже зрел план.

— Отлично, Декстер! Я как раз думал, чем занять вечер!

— Тогда я тебя жду в восемь.

— До встречи, — ответил Эдвин и вышел из кабинета.

Ему ужасно хотелось на свежий воздух. Туда, где нет даже тени присутствия этого отвратительного человека. Но дела не ждали. Они не могут потерять этот шанс. Если не сегодня, то уже никогда.

Эдвин завел мотор и поехал к одному очень полезному знакомому, который увлекался химией и был кое-чем обязан Эдвину. Он мог рассчитывать на его помощь.

Эдвин так и не успел найти Габриель до вечерней встречи с Буртоном. Ее не было ни дома, ни на стройке, ни в ее кабинете. Эдвин уже начал переживать, куда же она подевалась. Он только надеялся, что разминулся с ней где-то в дороге. В итоге он решил просто засунуть ей под дверь записку с указаниями. Он надеялся, что Габриель вовремя вернется домой и сделает все так, как он написал.

Он приехал ровно в восемь вечера. Буртон уже ждал гостя в библиотеке. Он приготовил бутылку виски и два стакана. Эдвин понял, что его «приятель» собирается основательно напиться сегодня. И это могло оказать ему большую помощь.

— Ну, узнал что-нибудь новое о том, кто взломал твой компьютер? — поинтересовался с порога Эдвин.

— Ничего! — огорченно ответил Буртон. Он весь дрожал от гнева и бессилия. — Я весь день бился, пытаясь понять, кому это надо. У меня появилась парочка вариантов. Есть люди, которые кое-что знают о моем бизнесе, но они уже давно должны были забыть о моем существовании!

— А если они как раз решили вспомнить, что «Буртон инвест» все еще действует на рынке недвижимости?

Буртон пожал плечами.

— Тогда им крупно не повезло. Ну что ты стоишь? Присаживайся!

— Спасибо, — поблагодарил Эдвин. Он выбрал кресло в тени от абажура лампы, чтобы не были слишком заметны его манипуляции с бокалом.

— Давай не будем сегодня об этом деле, — предложил гостю Буртон. — Я хочу отдохнуть в приятной компании.

— Не могу ничего возразить, — развел руками Эдвин. — Ты как всегда прав, тем более что я уж точно не могу сказать тебе ничего нового или интересного. Я мало разбираюсь в подобных вещах.

— Не надо, Эдвин, не извиняйся! — великодушно заявил Буртон, хотя Эдвин даже и не собирался извиняться. — Ты юрист, и в этом ты разбираешься на ура. Так что давай выпьем за то, чтобы каждый занимался своим делом! И чтобы успех ему сопутствовал!

Эдвин охотно согласился, и они подняли стаканы. Янтарная жидкость красиво преломлялась в рассеянных лучах настольной лампы. Кубики льда были похожи на горы и тоже искрились в нежном свете.

Этот вечер мог бы быть очень хорош, если бы напротив сидел не этот жирный негодяй, а кто-нибудь более приятный, подумал Эдвин. Например, Джим.

— О чем задумался? — спросил Буртон.

— О том, что такие вечера очень редки в нашей жизни.

— Отлично! Давай вот за это и поднимем бокалы еще раз!

— Давай! — согласился Эдвин.

Он предусмотрительно выпил несколько таблеток активированного угля, так что теперь мог надеяться, что благодаря адсорбенту алкоголь повлияет на него очень слабо.

А вот радушному хозяину уже было не по себе. Лицо его разрумянилось еще больше, и на лбу выступил пот. Глазки Буртона начали бегать, не останавливаясь подолгу ни на одном предмете. Эдвин понял, что лучшего момента и не придумаешь: Буртон еще все понимал и утром мог бы легко вспомнить, что происходило вечером в его доме, но окружающую действительность он воспринимал уже с определенными трудностями.

Давай же, Габриель! Я так на тебя надеюсь! — молил Эдвин.

И будто в ответ на его просьбу зазвонил телефон.

— Кто бы это мог быть? — удивленно спросил Буртон.

— Да еще в такое время! — поддержал его Эдвин.

— Ничего не поделаешь, придется идти.

Буртон со стуком поставил стакан на столик рядом со стаканом Эдвина. Он с трудом поднялся с кресла и отправился в другой конец комнаты, где стоял аппарат. Он повернулся спиной к гостю. Эдвин понял, что пора действовать.

Неуловимым движением он выбросил из рукава маленькую склянку с белым порошком. Это было сильнодействующее снотворное. Знакомый химик уверил Эдвина, что его невозможно почувствовать, особенно в алкоголе. А к утру вещество полностью разложится в организме, и если даже возьмут кровь на анализ, ничего, кроме продуктов распада алкоголя, не найдут.

Эдвин всыпал содержимое склянки в стакан Буртона. Теперь надо было только подпоить Буртона до того состояния, чтобы он уж точно ничего не заподозрил.

— Черт знает что! — воскликнул рассерженный хозяин, вернувшись на свое место.

— Что случилось? — спросил Эдвин.

— А, какой-то идиот позвонил в пожарную службу и сказал, что мой офис горит. А они уже отзвонились мне и сообщили, что ничего не случилось!

— Интересно, кто мог так пошутить? Не самая умная шутка, — сказал Эдвин. Но лично его этот вопрос не слишком интересовал, он знал, кто сделал так, чтобы Буртон подошел к телефону. Ему оставалось только в очередной раз поразиться сообразительности Габриель.

— Вот уж правда! — зло откликнулся Буртон.

— Тогда давай выпьем за то, чтобы таких шутников находили! А уж привлечь их к ответственности я тебе помогу!

— Давай! — охотно согласился Буртон и залпом осушил стакан. — Знаешь, — слегка заплетающимся языком сказал он, — я думал, что ты тюфяк! А ты — во! — Буртон показал большой палец. — Только ты не обижайся!

— А с чего это ты взял, — спросил Эдвин, — что я тюфяк?

— А что ты со своей этой сучкой носишься? Как ее? Собаку-то твою?

— Тойси.

— Именно! С этой Тойси носишься. Бабы нет, все говорят, что тебе собака бабу заменяет. Но я в это не верю! — Как бы подчеркивая свои слова, Буртон икнул. — Слушай, ты такой мужик, а чего у тебя бабы нет до сих пор?

— А почему у тебя нет? — спросил его Эдвин.

— Потому что они все дуры! — привел железный аргумент Буртон.

— Вот поэтому и у меня нет. Как подумаю, что любой только и надо, чтобы затащить меня в церковь…

— И не говори, — поддержал его Буртон. — Им всем нужны наши деньги. А я свои кровные так просто не отдам!