Киана лежала на Имо и боялась пошевелиться. Ногой она все же ударилась, но боль была терпимой. Дракон вытащил из-под девушки свою руку и начертил уже знакомую руну света, но сделал ее не такой мощной. Руна летала прямо в воздухе, словно пушинка – неспешно и плавно, освещая каменные стены, обвешанные паутиной и плесенью.

– Где мы?

Имо осмотрелся настолько, насколько позволял свет руны. Коридор уходил в обе стороны: можно пойти дальше, а можно вернуться в сторону берега и, возможно, выйти прямо к морю. Выбрав наугад направление, Киана и Имо тронулись в путь.

Под землей было холодно и сыро, откуда-то просачивалась вода. Под ногами бегали какие-то насекомые, которым очень хорошо жилось и без солнечного света. Коридор тянулся далеко вперед и не имел ответвлений. Из-за этого казалось, что он бесконечен.

После нескольких минут пути Имо вдруг сообщил подруге, что он не чувствует того, что происходит там, на поверхности. Киана первым делом удивилась, что тот вообще может чувствовать подобное, а потом, выслушав краткую лекцию о том, что драконы тесно связаны с самой природой, спросила, почему такое может быть. Имо предположил, что это из-за магии Древних драконов, которые, очевидно, и построили эти ходы. Но в таком коридоре дракон в истинной форме не поместился бы. Возможно, так сделали намеренно.

Одно радовало: если Имо не может пробиться через барьер, то и охотники тоже. Пока беглецы разгуливают по этому темному коридору, драконы их не найдут. Но как долго это будет продолжаться? А что, если они найдут тот люк?.. Киана надеялась, что драконы окажутся не такими внимательными.

– Как тут жутко… – Киана шмыгнула носом. Она замерзла. – И холодно.

– Знаешь, в детстве я боялся темноты, – усмехнулся Имо, решив подбодрить забавной историей. – Мой брат часто подшучивал надо мной: заводил на чердаки и в темные комнаты, пугал страшилками о злых духах, что живут в темных углах. Я все время ябедничал маме, а она…

Киана не дослушала. Она встала, как вкопанная, посреди коридора и побледнела. Имо даже не сразу увидел, что она отстала. Лишь когда руна начала нервно метаться перед его лицом, он понял, что что-то не так.

– Эй? Ты чего? – заволновался дракон, подойдя. – Если ты замерзла, я могу огненную руну начертить, потеплее будет…

Но Киану волновал не холод и даже не угроза собственной жизни.

– Мама… – она упала на колени, обняла себя за плечи и разрыдалась так, что эхо отскакивало от стен и уносилось дальше в темноту. – Как я могла забыть?.. Мама… Кайл, Реган, Бивис, Айбл… Я ведь даже не вспомнила про них! Как я могла?!

Киана разревелась с новой силой, закрыв лицо руками. Имо лишь опустился рядом и положил свою ладонь ей на спину, утешая. Прозвучавшие имена ничего ему не сообщали, но он и без того понял, в чем дело. Эти несколько суток, что они на Поясе Осколков, выдались настолько насыщенными и опасными, что у Кианы попросту не было времени подумать о том, как там родные, – нужно было свою шкуру спасать. Сначала ее выбросило на берег, затем она повстречала Имо, они столкнулись с охотниками, Киана узнала, что Имо – наследный принц Бахрита, которого ищут те охотники; полет на драконе, нападение монстра Инсания, их неудавшаяся казнь и, кажется, это только начало. Но теперь, когда они оказались в относительной безопасности, Киана,с подачи Имо, вспомнила о тех, кто, должно быть, не находил себе места. Возможно, мать еще не узнала, что ее дочь пропала, а как же Кайл и Реган? Они вязли на себя ответственность за Киану, обещали показать ей мир, но в итоге… Что будет, когда они вернутся в Силвар без нее? Мать проклянет их! Она никогда их не простит, как бы дороги не были ей братья Морган.

– Мамочка, прости… – невнятно шептала Киана, не в силах унять слезы стыда. – Они не виноваты!..

Сначала Марк, теперь Киана – сможет ли мать справиться с этим? Киана не сомневалась, что у ее родительницы сильный характер, но в памяти еще живо воспоминание о том дне, когда к ним на порог заявился Айбл и сообщил, что Марк Вернор погиб. Киана помнила, как страдала мать.

«Нет… – твердила она себе. – Не так…».

– Киана, – осторожно позвал Имо, тихонько приобнимая ее, – мы выберемся отсюда. Обещаю. И ты вернешься домой к маме, к друзьям. Все будет хорошо. Мы справимся, вот увидишь! Ведь у нас вдвоем уже неплохо получается, да?

Киана отняла руки от лица и несмело повернулась к Имо. Выглядела она ужасно: грязная, измученная, замерзшая, голодная и заплаканная. Она была на пределе, бродила по самому лезвию – на грани своих возможностей. Судьба нещадно испытывала ее волю на прочность. И Киана не переставала ее удивлять, вот только последний удар она все же пропустила.

– Когда мы выберемся, пригласишь меня в Бахрит? – продолжая плакать, спросила Киана, выдавливая из себя улыбку.

– Обещаю.

Киана сильно приуныла и брела следом за Имо, опустив голову. Ее глаза блестели, когда свет от руны попадал на лицо. Она скучала по семье, волновалась за друзей. Имо хорошо ее понимал: он сам давно мечтал вернуться домой и увидеть родителей, обнять брата… Но десять лет неволи у Яшара научили его прятать чувства и слезы – иначе будут бить прямо по больному. Вейл всегда так и делал.

Тоска по дому и нависающая угроза в виде злых охотников не способствовали поднятию боевого духа, а холодное и сырое подземелье, которое не хотело заканчиваться, так тем более. Никто не мог точно сказать, как долго уже бредут по коридору. Впереди тьма, да и сзади тоже. Отовсюду доносились звуки собственных шагов, капель и как маленькие камушки падают вниз. Очень странное эхо было в этих коридорах…

– Эй, Ки… – позвал Имо, когда резко остановился. Руна улетела вперед, но неожиданно наткнулась на преграду и начала метаться туда-сюда, словно мотылек возле огонька. – Там тупик.

Киана явно была где-то в своем мире, но слова дракона смогли вернуть ее в реальность. Она подняла голову и увидела, что руна мечется перед каменной плитой, на которой вырезаны узоры и символы. Драконьи руны более не вызывали у Кианы восторг и любопытство. В последнее время их стало чересчур много.

Киана и Имо подошли ближе и заметили трещину, проходящую ровно посередине плиты. Переглянувшись, они пришли к одному и тому же выводу.

– Это не тупик, – Киана провела рукой по трещине и почувствовала сквозняк. – Это дверь!

– И как нам ее открыть? Своими силами мы ее в жизни не сдвинем, – вздохнул дракон. – Если этот проход построили Древние драконы, то они наверняка позаботились о том, чтобы кто попало сюда не прошел. Боюсь, если я воспользуюсь руной, то потолок обвалится скорее, чем откроется дверь.

Киана была с ним согласна. Она не хотела кончить, как отец…

Имо предположил, что тот город, который они видели, и эти коридоры построили Древние драконы. В принципе, кроме них никаких вариантов и не было. Древние драконы жили до Разлома, они же создали Братство и ныне возглавляют его. Их осталось совсем немного, и мало кто видел их воочию. Это неудивительно: когда тебе полторы тысячи лет, устаешь от этого мира. Многие, даже современное поколение драконов, не могли понять, почему они так упрямо не хотят говорить о Разломе и о том, что осталось на Поясе Осколков. Это только подстегивало охотников за наживой и артефактами. В основном Древних драконов расспрашивали о Каменном городе, но те как молчали, так и молчат по сей день.