Я уже было двинулась все-таки порыскать по залу, как вдруг Рион придержал меня за руку.

– Лин, пойдем, мы договорились насчет комнат.

– Погоди, тот тип где-то здесь! – Я лихорадочно оглядывала зал. – Я его вот только что видела!

Рион резко нахмурился, окликнул Гирьяла:

– Гирьял, отведи их наверх, я потом подойду.

– Что ты намерен делать? – не поняла я.

– Поищу этого ускользающего брюнета.

– Ага, и каким образом, если ты его ни разу не видел?

– По принципу «кто мне больше всего не понравится», – усмехнулся Рион и тихо пояснил: – Он ведь мог исчезать благодаря пространственной магии. Почти невероятно, конечно, что он ею владеет в силу возраста. Понимаешь, этому виду магии почти всю жизнь учатся, так что все подобные маги – поголовно старики. Ты говорила, этот тип примерно моих лет, отсюда и сомнения в его «исчезновениях». Но я все же проверю. Пространственная магия оставляет след. Вот и посмотрю, кто из присутствующих недавно ею пользовался.

– А не проще взять с собой меня, чтобы я просто ткнула пальцем в нужного типа? – скептически поинтересовалась я.

– Нет, не проще, – отрезал Рион, явно чего-то недоговаривая. – Идите уже наверх, скоро ужин принесут. Хватит со мной спорить.

– Вообще-то я не обязана тебя слушаться!

Его приказной тон мне ни разу не понравился.

– Не обязана, конечно. Тогда я потащу тебя наверх силком. Сама понимаешь, сколько это повлечет ненужного внимания. Обязательно кто-либо из присутствующих за тебя вступится, завяжется драка. Ты же не хочешь, чтобы кого-нибудь из-за твоего упрямства покалечили? – Рион мило улыбнулся.

В ответ я наградила его убийственный взглядом. Повезло мне с защитничком, ничего не скажешь. Но спорить не стала, пошла за Адиной и Гирьялом. Я и так догадывалась, почему Рион решил найти брюнета без меня. Видимо, собирался разобраться с подозрительным преследователем и просто не хотел, чтобы я это видела.

Спальня оказалась совсем небольшой. Из мебели имелись две узкие кровати и стол, не было даже стульев. Да и ванная комната – одна на этаж. В общем, мне здесь совсем не понравилось. Хотя, может, обстановка ни при чем… Просто я разозлилась на Риона, да и появление таинственного брюнета уж очень взволновало. Ведь явно он зачем-то следует за нами! Или исключительно за мной?

Я сразу же рассказала о нем Адине, но она не слишком впечатлилась. Ее куда больше занимали опасения, что с собой в путешествие не возьмут. Каждый был на своей волне, так что разговор совсем не складывался.

К счастью, долго ждать не пришлось. Вскоре Рион поднялся к нам. Да не один. Я бы не удивилась, если бы он притащил за шкирку таинственного брюнета, но, видимо, тот опять ускользнул. Зато объявился кое-кто другой.

– Доброго вечера, милые девушки! – радостно поприветствовал нас Каа-Фем, проходя в комнату. – А я уже часа два как здесь жду! Хорошо, Рион нашел меня в зале внизу, а то так бы, может, и до утра не увиделись.

Ну да, логично, Рион ведь искал того, кто недавно воспользовался пространственной магией, так и встретил Каа-Фема. А брюнета, видимо, не нашел.

Вошедший последним Гирьял закрыл дверь, но почти тут же в нее постучали. Две молчаливые служанки принесли ужин, поставили тарелки на стол и удалились.

– Так-с, – архимаг довольно потер руки, – давайте перекусим и заодно побеседуем. Я желаю знать все очень-очень подробно!

Парни принесли из своей спальни два стула, но все равно мест не хватало. Мы с Адиной и Каа-Фемом сидели на кровати. Я в общем разговоре не участвовала, в основном рассказывал Рион, попутно тараторила Адина. Гирьял тоже вставил пару реплик. Мне, конечно, тоже было что сказать, но я предпочла промолчать. Потом архимага расспрошу. Когда Риона поблизости не будет. Кстати, Гирьял и Рион почему-то ничего не сказали о мешке с «дровами». И, как мне показалось, умышленно. На всякий случай я не стала нарушать секретность. Сначала лучше разузнаю, из-за чего такая скрытность.

Ужин оказался безвкусным. А может, я просто была не в настроении. Завернутые в тонкие лепешки овощи навевали ассоциации с земной шаурмой и выглядели не слишком аппетитно. Я вяло поколупала свою порцию и отставила тарелку. Аппетит так и не появился.

Между тем повествование о нашем пребывании в замке Алайн дошло до найденной книги. Каа-Фем аж на месте подпрыгнул. Тут же прекратил трапезничать и нетерпеливо попросил:

– Поскорее дайте мне на нее взглянуть!

– А вы понимаете по-текметски? – спросила я.

– В юности изучал, но это не слишком мне пригодилось. Может, как раз сейчас службу сослужит. – Архимаг осторожно взял переданную Рионом книгу и вгляделся в потертую обложку. – Кхм…

– Что? – спросили мы дружно.

Каа-Фем выглядел крайне растерянным.

– Это очень странно, знаете ли… – Он бережно перевернул несколько страниц. – Если верить заглавию, это история ветров, поведанная самими ветрами…

– Так а что тут странного? – не поняла я. – Вы же все сплошь всякие легенды про ветра упоминаете. Их тогда откуда взяли, если не от самих ветров? Просто люди, что ли, придумали?

– Ну да, вообще-то, – кивнула Адина.

Я даже по лбу себя хлопнула.

– Вы что, серьезно? – Я оглядела собравшихся, но тут, похоже, никто не шутил. – Кто-то просто что-то выдумал, а остальные возвели это в ранг правдивых легенд, и мы теперь, как последние дураки, руководствуемся чьими-то сомнительными выдумками?

– Почему – сомнительными выдумками? – возразил Каа-Фем. – Создатели легенд исходили из тех крупиц истины, что удавалось узнать. Проблема в том, что слышать ветер – редчайший дар. Потому и не могли просто взять и спросить у ветров, что, да как, да почему. Руководствовались обрывочными сведениями, скрупулезно пытаясь создать общую картину.

Я не стала спорить по поводу бредовости. Это их мир, пусть уж сами со своими легендами разбираются, им виднее.

– Так а тут тогда что? – Я кивнула на книгу в руках архимага. – Как могли ветра сами ее написать?

– Конечно же, ее не ветра писали, – возразил Рион. – Полагаю, ее создал один из Слышащих в свое время. Так? – Он перевел взгляд на Каа-Фема.

– Да-да, – рассеянно отозвался старик, уже углубившись в чтение и мало интересуясь окружающим миром.

Ужин закончился, решили расходиться спать. А завтра уже отдохнувшими и выспавшимися обсудить, что делать дальше.

Рион выходил из комнаты последним. Я тихо спросила у него уже в дверях:

– Ты так и не нашел того брюнета?

– Нет. Если он там и был, пространственная магия Каа-Фема все равно перекрыла след.

– Надо было просто меня с собой взять, а не изображать магического следопыта. – Я не удержалась от ворчания.