Весь в черном: идеально сшитая черная рубашка и идеально сшитые облегающие черные брюки, от которых у меня потекли слюнки сильнее, чем от всего, что я видела в меню (намного сильнее).

— Джонатон, дорогой, кто это очаровательное создание? — спросила женщина.

— Марго, Дэйв, это Элиза, — пророкотал Джонни.

— Друзья зовут меня Из или Иззи, — прошептала я, будто меня кто-то душил.

Нежный взгляд Джонни снова остановился на мне.

Сначала Бонни Райтт, а теперь это?

Бонни была достаточно жестокой, но Джонни в этой рубашке (и этих брюках) мог бы стать моим концом.

Ладно.

Я больше никогда не покину свои акры.

— Иззи. Ну разве не мило? Необычно. Но мило, — заявила Марго.

— Ты знаешь эту девушку? — спросил Дейв у Джонни.

— Да, мы… — начал Джонни.

— Мы друзья, — уверенно вставила я, выпрямляя спину и находя свою внутреннюю Дафну, частичку моей мамы, которую она оставила мне и которая могла пройти через все. — Я лишь недавно переехала в город. Мы встретились несколько недель назад в местном баре, и Джонни составил мне компанию.

И Марго, и Дейв устремили задумчивые взгляды на Джонни.

К сожалению, Марго слишком быстро оправилась от своих размышлений и перевела взгляд на меня.

— Ни одна девушка, — заявила она, — такая милая, как куколка, в невероятно красивом платье, не должна есть в одиночестве. Ты поужинаешь с нами.

О, боже.

Нет!

— Я уже сделала заказ, — сказала я ей.

Она повернулась к высокому мужчине позади нее.

— Дэвид. Позови кого-нибудь и скажи, чтобы блюда для этой хорошенькой девушки подали вместе с нашими. — Она снова повернулась ко мне. — Если ты голодна, дорогая, мы закажем тебе закуску.

— Я… — начала я.

Но теперь Марго обратила все свое внимание на администратора, которая вертелась рядом с ними, держа в руках меню.

— Теперь можете отвести нас к нашей кабинке. — Ее внимание вернулось ко мне. — Мы всегда занимаем кабинку. В них просторно.

— И попросите шеф-повара отложить приготовление ужина для этой леди, — сказал Дэвид вполголоса администратору, когда Марго заговорила.

— Конечно, — пробормотала администратор.

Неужели это происходило на самом деле?

— Джонатан, помоги Элизе подняться, — приказала Марго, отвернулась, вздернула носик и бросилась вслед за администратором.

Да, это происходило на самом деле.

У меня было такое чувство, что Марго всегда получала желаемое, но было бы ужасно невежливо не присоединиться к ним за ужином, даже если это самое последнее, чего я хотела на земле.

Точнее, сидеть за ужином с Джонни, одетым в эту рубашку и эти брюки, и глядевшим на меня нежным взглядом.

Видя, что у меня нет выбора, я закрыла дневник, бросила ручки в клатч и соскользнула со стула только для того, чтобы врезаться прямо в Джонни.

— Иззи, ты не обязана этого делать, — прошептал он, его губы у моего уха посылали проклятое покалывание вниз по спине.

И становилось только хуже.

Он пользовался одеколоном, и аромат был потрясающим, так что он даже пах фантастически.

Я повернула голову и поймала его взгляд.

— Все в порядке, милый.

Его взгляд потеплел от сожаления и сострадания, и я наслаждалась невероятным зрелищем, прежде чем Джонни протянул руку и взял мой дневник со стола.

Он отдал его мне, снова потянулся за бокалом вина, затем положил свободную руку мне на локоть и повел вслед за Марго и Дэвидом.

— Похоже, она — подстрекательница, — пробормотала я Джонни.

— Дэвид и Марго — лучшие друзья моего отца. Дэйв начал работать на дедушку, когда ему было около семнадцати. Вот так они с папой и познакомились. Дэйв примерно на десять лет старше папы, и в то время он взял его под свое крыло. Дружба между ними сделала их неразлучными, до тех пор, пока жизнь не предоставила им другого выбора. Папе был шафером на свадьбе Дэйва, когда ему было всего пятнадцать. Дэйв произносил надгробную речь на похоронах отца.

Как красиво.

И как печально.

— Понятно, — тихо сказала я.

— Марго — настоящая пушка, и я не помню времени, когда она такой не была. Она единственная мама, которую я когда-либо по-настоящему знал. Она жесткая, но лучшая мама, какая только может быть у ребенка.

Узнав новость о Марго и очевидном отсутствии у него родной матери, я повернула к нему голову и в шоке уставилась на его профиль, пока он вел меня до кабинки.

Он остановил меня, и я обернулась, чтобы увидеть, как Марго юркнула на диванчик. Едва она устроилась, как властно махнула на противоположную сторону стола.

— Присаживайтесь. Давайте же. Джонатан знает, что лучше не сажать даму с краю, чтобы ее не задевали официанты, помощники официантов и посетители, когда будут проходить мимо, — объявила она.

Итак, Марго стала причиной того, что мне досталось место рядом с Джонни.

Я скользнула на диванчик и прислонила сумочку и дневник к стене рядом, Джонни последовал за мной.

— Ты ведешь дневник? — спросила Марго так, что это больше походило на требование предоставить информацию, которую она уже должна была знать, так как видела, как я это делаю.

— Да, — ответила я. — До смерти мамы я этого не делала. Она вела дневник, и после ее кончины ее дело продолжила я. Не знаю, почему, но это заставляет меня чувствовать себя ближе к ней.

Пронзительный взгляд Марго полностью исчез, и ее командный тон смягчился, когда она спросила:

— Ты потеряла маму?

Я кивнула.

— Рак.

— Соболезную, дорогая, — пробормотала Марго.

— Я тоже, — тихо вставил Дэйв.

Я кивнула им и слегка улыбнулась.

Марго вскинула голову и посмотрела налево, а затем слегка, но несколько раз ударила Дэвида по руке тыльной стороной ладони.

— Позови того мальчика. Нам нужен хлеб. Иззи нужно чем-нибудь перекусить, раз уж мы откладываем ее трапезу.

Дэвид стал высматривать «того мальчика», когда Марго снова взглянула на меня.

— Закажем фаршированные грибы. Они божественны. Ты уже бывала в «Звезде» раньше?

Я оглядела интерьер, который не соответствовал неотесанным доскам фасада. В основном, оформление включало в себя насыщенные красные и золотистые тона, декор ненавязчивый, простой, стильный и теплый, а затем я снова посмотрела на Марго.

— Я здесь впервые, — поделилась я.

Ее хорошенькое лицо расплылось в улыбке.

— Как замечательно, что мы можем разделить с тобой твой визит сюда.

Я почувствовала, как пальцы Джонни скользнули вниз по моему бедру, но тут же исчезли, говоря, что ему жаль, и он знал, что для меня это не так уж и замечательно.

— Итак, ты адвокат?

Вопрос, который я слышала раньше, но прозвучавший от Дэвида, поразил меня.

— Нет. Я работаю в фирме по управлению данными и обеспечению безопасности, — сообщила я ему.

— Восхитительно! —