— Да, лучшего нам не найти.

— А знаешь, — неожиданно оживился Владислав. — Мне приходилось встречаться с такими людьми, когда я чалился под Воркутой. Таких людей много среди поморов. У них действительно звериная интуиция. Может, потому, что они ближе других находятся к природе. Их никогда невозможно застать врасплох. Порой мне казалось, что у них глаза находятся на затылке. — Варяг задумался. — Но прежде, чем доверить ему такое дело, не мешало бы проверить его.

— Он доказал, на что способен, — вскрыл сейф в «Плутосе» и остался в живых.

— Надо же!.. Так это был он?

— Да.

— Как же ему удалось? Он что — медвежатник?

— Нет, но он выдает себя за Клеща. У меня есть информация, что Клещ лично обучал его всем премудростям.

— Каким же образом, если Клещ сейчас парится?

— Для этих людей нет ничего невозможного, они просто поместили его к Клещу в камеру, и тот прошел у него в Лефортове стажировку. А потом взломал сейф. Правда, после этого у него начались неприятности.

— Какого рода?

— Он засветился! Ведь Клещ ссучился, и сходняк его приговорил. А теперь палач с топором ходит за Захаром, принимая его за Клеща. Даже внешне они очень похожи. Может, стоит вмешаться?

— Не надо, — неожиданно резко воспротивился Варяг. — Если у этого Захара звериная интуиция, тогда он сам выберется. Вот мы заодно и проверим его в деле. Если сумеет разрулить ситуацию, тогда я объясню кому надо, чтобы его не трогали. А если нет — значит, не судьба… Мы не имеем права рисковать. А ты тоже не давай скучать этому Захару.

Тарантул вновь посмотрел в окно. Белобрысый уже занял свое место. Лицо, как и прежде, безмятежное.

— Понял. Я тут кое-что придумал… В поле нашего зрения попал некто Петр Сидорович.

— Кто это?

— Один мутный тип. Несколько раз он встречался с Маркеловым. Я так и не понял, что он от него хочет.

— Мне это не нравится, — заметил Владислав. — Не люблю непредсказуемых ситуаций. Я должен знать о нем побольше. Приставь за ним человека.

Тарантул кивнул:

— Сделаю.

* * *

Дождь прошел минут пятнадцать назад, и мокрый асфальт отражал неоновые огни. Выехав из Благовещенского переулка, Маркелов завернул на Тверскую улицу. Проехав метров двести, он заметил стоящую у обочины девушку. Точнее, он сначала обратил внимание на ее ноги, казавшиеся бесконечно длинными и существовавшие будто сами по себе, и только после этого взглянул на аккуратную головку с распущенными пшеничными волосами.

Ее лицо заинтересовало Захара. Особенно выразительными были глаза, они-то и заставили его вновь обратиться к ногам и оценить — соответствует ли одно другому. Из увиденного следовало, что здесь царила полнейшая гармония. Ночное создание хотелось рассмотреть поближе, чтобы оценить детали, и Маркелов притормозил.

Опоздал!

«Мерседес»-очкарик» уверенно подрезал поток машин и, пересекая сразу две полосы, лихо подрулил к девушке.

Опустив стекло, водитель шикарной иномарки, слегка перегнувшись через пассажирское кресло, о чем-то недолго говорил с ней, на что та лишь небрежно передернула плечами и, что особенно было приятно Маркелову, развернулась и неторопливым шагом пошла вдоль бровки, давая ухажеру понять, что диалог завершен.

«Мерседес» еще некоторое время следовал рядом, а потом, прибавив газку, разочарованно укатил, смешавшись с потоком транспорта.

Маркелов удовлетворенно хмыкнул — не сошлись в цене. Такое тоже бывает, даже богачи падки на дешевенькую халяву. Пришла очередь попытать счастья другому.

Собственно, Захар никогда не прибегал к услугам проституток, какого бы качества они ни были. Но в этот раз, заметив девушку, стоящую на краю тротуара, подумал, что пришла пора изменить установленному правилу. Остановившись, он еще раз с интересом посмотрел на ее ноги. Бесконечность им придавали туфли на высоких каблуках и короткая узкая юбка.

Распахнув дверцу, Захар по-деловому поинтересовался:

— Сколько стоишь, крошка?

Глаза Маркелова натолкнулись на ее надменный взгляд. Он сразу подумал о глубокой царапине, что проходит через обе дверцы его старенького «Фольксвагена». С таким существенным дефектом вряд ли стоит рассчитывать на победу. Девушки такого типа прекрасно разбираются в моделях автомобилей, и вряд ли она пожелает сесть в машину классом ниже «Мерседеса». Оставалось только состряпать нахальное лицо и уповать на удачу.

Захар даже попытался украсить свое лицо располагающей улыбкой, но по надменному взгляду барышни почувствовал, что промахнулся.

— Котик, я не продаюсь, — ответила девушка, надев черные очки, которые тотчас спрятали половину ее лица. Потеряв к Захару интерес, она вытащила из сумочки пачку сигарет.

— Тогда чего же ты стоишь здесь? — недовольно буркнул Маркелов.

Брови девушки изумленно изогнулись:

— А разве я тебе мешаю?

Девушка чиркнула зажигалкой и поднесла голубенький огонек к кончику сигареты.

Сдаваться Захар не собирался.

— Здесь обычно дежурят проститутки.

— Ах, вот оно что… Ну, извини, не знала. Ты можешь отвезти меня на Сретенку? — неожиданно спросила она. И, видно рассмотрев на лице Маркелова какие-то колебания, поспешно добавила: — Не беспокойся, заплачу больше, чем по тарифу, не обижу.

Захар лишь хмыкнул:

— Я и не беспокоюсь. С таких красивых женщин, как ты, деньги брать грех… Ладно, садись, подвезу! Я как раз направляюсь в ту сторону… Куда именно на Сретенку? — по-деловому поинтересовался он, вырулив на дорогу.

— Я покажу, а ты езжай, — вальяжно распорядилась барышня, выдохнув тонкую струйку дыма в опущенное оконце.

— Ну, хорошо, — с улыбкой согласился Захар, невольно скосив глаза на ее круглые, аппетитные колени.

Коротенькая юбочка задралась едва ли не до самого пупка, но вот рассмотреть, что прячется под ней, возможности не представлялось.

Девушка велела остановиться подле двухподъездного серого здания. Странно, но выходить она не торопилась, лишь хмуро посматривала во двор.

— И кого же мы ждем? Приятеля? — не выдержал Маркелов.

Девушка перевела взгляд на Захара и бесстрастно поинтересовалась:

— Тебя интересуют деньги?

— Собственно…

Вытащив из кошелька сто долларов, она небрежно положила их на приборную панель.

— Думаю, что за час работы этого хватит. Если не будешь приставать с расспросами, то получишь еще столько же. — И, не дожидаясь ответа, принялась опять осматривать двор, негромко предупредив: — Двигатель не глуши. Мы должны быть готовы отъехать в любую минуту.

— Слушаюсь, шеф, — все так же с улыбкой кивнул Захар. Женщина его забавляла все больше. Эти игры в шпионов только добавили ей шарма. — Но позволь все-таки задать тебе еще один вопрос.