условленное место. Где уже будет поджидать доверенный человек куратора.

Отдельно лежащую руку, конечно же, возьмёт Мэт, он ведь крупнее, а значит, и силы у него больше. И в этот раз Матвей не рискнул возражать, памятуя о выволочке, полученной им ещё на стоянке. Ладно, он взял с собой рюкзак, скорее всего, мраморная рука туда влезет.

Они откопали основную часть земли, точнее, копал Мэт, а Дэн принял на себя руководство операцией по очистке статуи. Затем парни нарвали сосновых веток и принялись стирать с Афродиты оставшуюся грязь.

Спустя пару часов очищенные половинки и рука Афродиты лежали в раскопе. Впрочем, «очищенные» в данном случае было весьма условным понятием, потому парни даже не стали накрывать статую ветками, чтобы вновь заморосивший дождь мог смыть остатки земли.

И вообще, богиня переливалась пятьюдесятью оттенками серого, радуя взгляд извлёкшим её из небытия ребятам. Сами парни присели отдохнуть после праведных трудов, а если выразиться точнее, устало осели кулями под стволами сосен, чтобы не вымокнуть до нитки.

«Ох, нелёгкая это работа — из болота тащить бегемота», — вспомнился Мэту стишок из детства.

Он хмыкнул и тут же получил неодобрительный взгляд уставшего Дэна.

— Чего ржёшь? — раздражённо спросил он. — На себя вон лучше посмотри, сам чумазый как чёрт!

— Да я не об этом, — незлобливо ответил Матвей, смахнув со лба упавшую каплю, и тем самым размазал по лицу очередную грязевую кляксу.

— А о чём тогда? — недоверчиво спросил мнительный Дэн.

— Да детство вспомнил, как мама стихи мне читала…

Денис промолчал. Ерунда какая, сейчас не до детства. Нужно думать, как вытаскивать статую из леса.

— Пошли, — сказал он, поднимаясь с места, — работать надо, а не стишки читать.

Матвей достал из рюкзака верёвки, специально купленные Дэном во время поездки в Анапу. И парни принялись обвязывать ими мокрые грязные половинки богини любви и красоты.

Надо сказать, это была очень тяжёлая работа. Верёвку расстилали у основания статуи, в четыре руки приподнимали мраморную фигуру и ногами подпихивали под неё канаты. Тщательно обвязывали, чтобы не соскользнули, затем переходили к следующей половине Афродиты.

Когда ребята закончили работу, оба чувствовали себя выжатыми досуха лимонами. А ведь ещё нужно было дотащить статую в условленное место.

— Да, нелёгкая это работа… — начал было Матвей, но осёкся, вспомнив выволочку Дэна.

— Да, нелёгкая… — неожиданно согласился кузен.

Отдохнув с полчаса и перекусив прихваченной с собой колбасой с хлебом, ребята впряглись в завязанные на концах верёвок петли и потащили по половинке статуи через лес. Денис верхнюю часть, так как визуально она выглядела меньше, а Матвей — нижнюю.

Точнее, так должно было произойти в теории. Но как Дэн ни старался, как бы ни напрягался, сколько усилий ни прикладывал, мраморная баба, чтоб её так и разэдак, не двигалась с места.

У Мэта дела обстояли не лучше. Он только и смог, что взвалить на плечи тяжёлую руку богини, которая по его примерным подсчётам в уме, весила килограммов десять. А то и все пятнадцать.

Тогда было решено транспортироватьАфродиту частями. Сначала верх, потом низ.

Мэт обвязал ещё одну верёвку вокруг верхней части. И они с Дэном вместе впряглись и даже протащили туловище метров пять. На этом их силы иссякли.

— Ну и что будем делать? — с трудом отдышавшись, спросил Матвей идейного вдохновителя их команды.

— Нам надо найти что-то, что сможет вытащить эту бабу из леса… — задумчиво произнёс Дэн.

— Трактор? — устало предложил Мэт.

— Дурак, где ты возьмёшь трактор? Да и не пройдёт он здесь, надо что-то поменьше.

— Джип?

— И джип не пройдёт… Точно! — радостно вскричал он. — Я знаю, что нам нужно!

32

— Нет, она сведёт меня с ума! — возмущался Игорь в трубку. — Это просто наказание, а не девчонка. Мам, ты даже не представляешь, что она вчера устроила…

— Маме жалуется, — сочувственно произнёс Колька девушке, рядом с которой сидел, прижавшись спиной к стене. Прямо над ними располагалось открытое окно.

— Пойдём отсюда, — тихо сказала Светка и поднялась на ноги.

На глазах выступили слёзы жгучей обиды. Она ведь не специально. И вообще, он сам виноват! Если бы вчера не поехал на своё дурацкое свидание, ничего бы и не было!

— Мам, ты хочешь моей смерти? — это было последнее, что услышала Света, перед тем как отойти подальше от окна.

— Ладно ты, не расстраивайся, — попытался поддержать её мальчик.

Но Светка лишь отмахнулась, промолчала, чтоб не разреветься и окончательно не опозориться перед ним, Колькой, ставшим здесь её единственным другом. Не считая Гнома.

— Нет, мам… Да не волнуюсь я за неё слишком сильно, — Игорь ходил по кухне, держа в руке стакан с водой. Хотя хотелось выпить чего-нибудь покрепче, намного крепче, несмотря на середину дня. — Ну ладно, я волнуюсь. Ты просто не представляешь, что я пережил, когда вернулся вчера домой… Что значит, зачем поехал? Мне нужно было отвлечься, вот и поехал. От чего, от чего, от всего! Хватит уже меня пытать! Нет, мам… Ты что, белены объелась?! Сама ты влюбилась! Всё, мне пора.

Игорь нажал кнопку отбоя и бросил телефон на стол. Не хватало ему ещё материных нравоучений. Он уже и сам сожалел, что сказал ей о вчерашнем. Но Тамара позвонила, когда он заплатил за установку нового окна. И сумма, выставленная в чеке, заставила его расстроиться. В этом месяце он не планировал дополнительных трат.

Вчера, застав в ванной эту феерическую сцену, первая мысль Игоря была о том, что Света сильно поранилась. Что, возможно, она умерла. И это совершенно выбило его из колеи.

Мужчина не ожидал обнаружить в себе таких сильных эмоций.

Когда он отогнал Чака, ощупал Светку на предмет повреждений и убедился, что девушка невредима, то испугался.

Испугался силы своих эмоций, неведомых ему ранее.

Поэтому накричал на них обоих и отправил спать.

Светка обиделась, чего и стоило ожидать. Смотрела теперь исподлобья и односложно отвечала на вопросы.

И если Чак, посидев несколько минут под кроватью, выждал, когда Игорь успокоится, и снова прыгал вокруг него, требуя законную прогулку, поиграть в мячик и прочих жизненных радостей, то со Светкой дело обстояло намного сложнее…

Игорь тяжело вздохнул, залпом выпил воду и поморщился, словно в стакане был алкоголь.

И что же теперь ему делать?

Как наладить контакт и вернуть прежние, дружеские отношения?

Да кого он обманывает — не хотелось ему никакой дружбы.

Хотелось совсем другого…

Игорь налил себе ещё воды в стакан и вновь выпил залпом.

— Да ладно тебе расстраиваться, — Колька всё не оставлял надежды