class="p1">Куратор посмотрел на часы. Его певица через пятнадцать минут закончит смену. Вспомнив, какие штуки она умела выделывать, Витя почувствовал, что испорченное настроение начало подниматься. Поэтому снисходительно ответил, поднявшись со скамейки.

— Деньги будут, как найду покупателя.

28

За день Марина несколько раз подходила к Игорю, чтобы напомнить о предстоящем свидании. Нет, она не говорила ему: «Смотри, не забудь, что мы вечером идём в ресторан». Женщина действовала гораздо тоньше.

Слыша разговоры о еде, словно невзначай она упоминала о фирменных блюдах этого ресторана, куда, кстати, сегодня они пойдут с Игорем. Если рассуждения шли об организации вечернего досуга, рекомендовала именно это место, куда, кстати, сегодня они пойдут с Игорем.

В общем, к вечеру все в клубе знали наизусть и название заведения, и время встречи, и расположение их столика. Работники и даже клиенты старались избегать воодушевлённую предстоящим свиданием женщину, а если видели, что она приближается к ним, вдруг вспоминали о крайне неотложном деле и спешили его исполнить, причём на противоположном конце клубной территории. Подальше от «этой ненормальной».

Игорь уже понял, что отвертеться сегодня у него не получится. Ни плохое самочувствие, ни крайняя степень усталости не будут восприняты в качестве уважительной причины.

Как говорится, уважительная причина в данном случае может быть только одна — смерть.

Но Игорь надеялся, что до этого не дойдёт.

Ничего страшного. Сходит он на это свидание. Чай, Марина не серый волк, не съест его. К тому же, она интересная, привлекательная женщина, хороший специалист, отличный конник. У них много общих интересов. Найдётся, о чём поговорить.

Никто ведь не заставлял его переходить дальше, чем нужно. Да он и не нежная девственница, чтобы страшиться коварного обольстителя.

Но увидев расстроенное лицо Светки, понял, что предпочёл бы провести этот вечер в обществе совсем другой женщины. Да что там скрывать, и ночь, и утро, и вообще бы пару дней не вылезал из постели. Ну разве что подкрепиться.

К счастью, сегодня Колька обещал отправиться с ней на верховую прогулку. Уже некоторое время они это обсуждали. И прилюдно, и между собой.

Как бы ни странно это выглядело, но эти двое подружились.

Ещё Игоря удивляло и в то же время безмерно радовало, как столичная девчонка быстро и легко влилась в сельскую жизнь, с которой прежде совсем не была знакома, в их простой коллектив, тяжёлую и временами грязную работу. Она не жаловалась. Напротив, хотела учиться. В первое время стискивала зубы, когда приходилось нелегко. Терпела, кряхтела, но делала.

Лошади её приняли. Особенно Гном. Впрочем, тут была взаимная любовь. Мышастый невысокий конёк прямо раскрылся от её обожания. Раньше ведь его никто не выделял — не вышел ни ростом, ни мастью. А сейчас он прямо-таки чувствовал себя наследным принцем, столько внимания приходилось на его скромную прежде персону.

Игорь наблюдал, как Колька отдавал последние инструкции взволнованной предстоящей прогулкой Светке. Мальчишка подставил ведро, чтобы ей легче было оттолкнуться.

Со второго раза девушка сумела забраться в седло. Её лицо засияло, когда она осознала, как высоко забралась. Она сдавила бока Гнома кедами, и тот пошёл медленной поступью по направлению к манежу.

— Света, стой! — закричал, смеясь, ей вслед Колька. — Не туда!

Девушка пригнулась к гриве и что-то зашептала коню на ухо. Но тот не реагировал на её просьбы. Он меланхолично прошёл в открытую калитку и потрусил вдоль ограды манежа.

Это было до того уморительно, что Игорь не сдержал смешок. И услышал, как рядом заржали Сидоровы. Но этим лишь дай повод. Молодые жеребцы. Всё ушло в мускулы, для мозга материала осталось не слишком много.

Подошедшая Марина попыталась было взять Игоря под руку, но он сделал вид, что не заметил её, и шагнул в сторону. Подошёл к Кольке и шепнул, что смеяться над новичками грешно вообще-то. Сам же таким был.

Мальчишка встрепенулся и хотел уже побежать на помощь к подруге, но Игорь его остановил.

— Я сам, иди, седлай для себя.

Колька замер лишь на мгновение, просительно заглядывая мужчине в глаза. Но спросить не решился, побежал оседлать кого-нибудь свободного и неуставшего за рабочий день.

— Можешь взять Лаки, — крикнул Игорь ему вслед и направился к манежу.

Даже не оборачиваясь, мужчина знал, как просияло Колькино лицо. Лаки был его мечтой, его грезой. И сам Игорь разделял его чувства.

Прекрасный жеребец ганноверской породы, изящный, благородный, красивого окраса: гнедой с двумя белыми пятнышками в форме идеальных овалов — на лбу и над самым носом, между ноздрей. Он не скакал, а будто летел над землёй.

К тому же, у Лаки был спокойный, терпеливый нрав, что позволяло его использовать в занятиях иппотерапией.

Сегодня у малыша была не слишком активная нагрузка, и прогулка по лесу пойдёт ему на пользу.

Игорь приближался к манежу, наблюдая за поникшей спиной и опущенными плечами Светки. Она была совершенно растеряна, но продолжала держать уздечку напряжёнными руками.

Игорь подхватил узду и заставил Гнома остановиться. Мужчина чувствовал, что ещё чуть-чуть, и слёзы потекут рекой, затопят площадку и всех людей вокруг.

— Ну всё, тихо, тихо, — Игорь осторожно поглаживал её ногу. — Успокойся. Всё хорошо. Так бывает в первый раз. Это не страшно.

— Да, именно поэтому вы все так смеялись, — прогундосила Светка, всё-таки она была готова разрыдаться. И мужчина понял, что нужно не успокаивать, а поддержать.

— Прости, но ты очень уморительно смотрелась. Мы не со зла, честное слово, — он положил ладонь поверх её сжимавших узду пальцев и легонько сжал их, заставив Светку поднять на него глаза. — У тебя всё получится, слышишь? Я серьёзно.

Если бы она только знала, как ему хотелось снять её со спины коня и впиться поцелуем в эти сладкие, нежные, чуть подрагивавшие от обиды губы.

Как всегда, он сумел себя сдержать. Это уже становилось чем-то обыденным. Желать и не позволять себе даже коснуться её.

Игорь подробно объяснил Свете, как управлять лошадью. Он был уверен, что для девушки не составит никакого труда разобраться, за что и как нужно дёргать, чтобы лошадь повернула или остановилась. Ведь это было так просто. Нужно лишь немного практики.

Ободрённая присутствием мужчины и его поддержкой Светка попробовала, и у неё получилось. Гном послушно поворачивал, повинуясь воле её неумелых рук, а потом и вовсе остановился.

— У меня получилось! — обрадованная девушка засияла. А Игорь усилием воли заставил себя отвести взгляд от её сочных, как спелые вишни, губ.

— Вот видишь, а ты переживала, — улыбаясь, произнёс он.

К счастью, в этот