подальше от заселенных домов. Решение правильное — собравшись в одну большую группу мы будем лишь мешать друг другу, и также это позволит защитить сам город и все блага что в нем остались.

Но такое решение привело к другой проблеме — до начала прорыва монстров необходимо было избавиться от всех тварей что внутри города, в противном случае будет риск того, что они нападут сзади.

Я был в числе тех, кого отправили на зачистку. И рядом со мной шагал Одиннадцатый.

Все монстры в городе были слабые. Я точно знал, что четырех и пятизвездочные подземелья зачищают сразу. Тем не менее, расслабляться было нельзя.

— Ты все такой же, Старший Брат. Под предлогом зачистки ты пришел к барьеру и изучаешь монстров. — хмыкнул Одиннадцатый.

Он был прав, я специально направился к границам города, чтобы посмотреть на монстров за барьером. А там их уже собралось несколько сотен. И, что немаловажно, все монстры одинаковые. Хотя нет, не так — монстры разделены на ранги, и уже монстры одного ранга похожего вида.

Так, например, больше всего было однозвёздочных врагов, и все они были гоблинами. Двухзвездочных было куда меньше, и их представляли Огры. Увидел я и несколько трехзвездочных — это были Короли Гоблинов. Монстров четырех и пяти звезд я не видел, но скорее всего они также будут связаны с расой гоблинов.

— Это для общего блага. Квест будет сложным.

— Ага, по моим прикидкам Врагов будет около ста тысяч. — сказал одиннадцатый. — Если не ошибаюсь, в городе всего чуть больше десяти тысяч ранкеров. Средний уровень не выше десятого. Хоть на что-то годных бойцов — то есть, тех кто достиг хотя бы тридцатого уровня, меньше пяти процентов. А сильных бойцов с уровнем выше сорокового меньше одного процента.

Анализ Одиннадцатого был верным. Его слова совпадали с тем, что докладывали Адриану остальные общины.

— Как думаешь, какой расклад будет в силах врагов? — продолжил я расспрашивать Одиннадцатого.

Он несколько секунд посмотрел на меня, и цокнул языком.

— Ты ведь уже знаешь, да? — не спрашивал, а утверждал он.

Да, я знал. Я заметил, что в глобальных квестах всегда используются круглые числа. Сто человек в одном полигоне. Десять процентов лучших получают награду. Десять процентов худших считаются проигравшими. И так далее по списку.

Другими словами, нет причин полагать, что испытания не были придуманы разумом. Скорее наоборот — это доказывает, что квесты нам дают существа с мышлением похожим на человеческое.

Судя по расстоянию от одних врат Подземелья до других, вокруг города поместится ровно тысяча врат. Значит и в этот раз используется тот же принцип круглых чисел.

— Я бы сказал, монстров будет всего сто тысяч. Один босс. Десять пятизвездочных. Сто четырехзвездочных. Тысяча трехзвездочных. Десять тысяч двухзвездочных. И оставшиеся однозвездочные.

— А почему однозвездочных не сто тысяч?

— Просто эти цифры соответствуют нынешнему соотношению. — указал я на монстров что столпились вокруг барьера. — Но сто тысяч однозвездочных тоже возможно.

— Как и следовало ожидать от Старшего Брата, ты уже подсчитал число монстров. — хмыкнул он. — Ну, я просто буду следовать за тобой и подставлять свое плечо. Как это было всегда.

Похоже, за эти годы Одиннадцатый не изменился.

* * *

ИНТЕРЛЮДИЯ-1

* * *

* * *

Эл. Сокращение от Eleven. Он всегда его так называл. С того самого дня.

Что же это был за день? Девятое апреля. Ровно девять лет с их рождения.

— Встать в строй! — приказал мужчина в белом халате.

Все люди, которых они видели, ходили в этих халатах. Было время, когда они думали, что люди только в белое и одеваются.

Одиннадцатый сделал шаг назад.

— Десятая, шаг вперед! — приказал человек в белом халате.

Взгляд одиннадцатого чуть скосился. Там стояло десять человек. Они отличались друг от друга цветом волос и глаз. Их лица не были похожи. Но они все были очень красивыми детьми… слишком красивыми детьми.

Согласно порядку их появления, им дали номера. С первого по двенадцатый. Шесть мальчиков и шесть девочек. Ровно шесть пар.

— Встать в строй! — отдал приказ человек в белом халате. — Девятый, шаг вперед!

Обозначенный номер последовал приказу. И послушно взял таблетку что протянул взрослый. А после положил в рот.

Утро этих двенадцати детей начиналось одинаково. Ровно в шесть часов их будили. Давали три минуты чтобы заправить постель. И две минуты чтобы встать в строй. Дальше они все вместе шли умываться и чистить зубы. В серую комнату, где все было серым — начиная от стен и заканчивая предметами. Никто не озаботился раздельными комнатами для мальчиков и девочек. И даже в туалет они ходили под линзами камер.

В девять тридцать начинался завтрак, который длился ровно двадцать пять минут. И еще пять минут чтобы добраться до класса. Уроки начинались в десять часов. Полтора часа они изучали точные науки. Полтора часа искусство и литературу. Полтора часа физику и химию. Полтора часа психологию. И полтора часа особый курс. В общей сложности семь с половиной часов. Через первые три часа делали пятиминутный перерыв для усвоения материала, на котором нельзя было вставать с парты, разговаривать или даже смотреть по сторонам. Единственное что разрешалось — отойти в туалет. Через еще полтора часа начинался обед, который также длился двадцать пять минут, плюс десять минут на дорогу туда и обратно. И еще три часа для последних двух уроков.

Конечно, иногда предметы меняли. Так, дети уже прошли предмет «Этика и нормы поведения в социуме», «География», «Грамматика», «История древнего мира», и ряд других предметов, которые в обычных школах не изучают.

Следом был ужин, после которого два часа позволяли им заняться саморазвитием. Они играли или читали.

Конечно, список игр был строго ограничен. Шахматы. Го. Сеги. Дети также могли соревноваться друг с другом на скорость чтения книг, процент усваивания материала, или по-другому обрабатывать получаемые на предметах знания.

И пусть список дел был строго ограничен и при безделье можно было получить наказание, дети любили это время больше всего остального дня.

— Сто сорок девять тысяч триста в квадрате, умноженное на семнадцать!

— Триста семьдесят восемь миллиардов девятьсот тридцать восемь миллионов триста тридцать тысяч!

— Шесть секунд и сорок две миллисекунды. Юху, я выиграла!

— Не честно! Ты поздно нажала на таймер!

— Признай поражение, Седьмая. Я лучше тебя.

— Да никогда в жизни, Двенадцатая! Ты просто хитрая, вот и все!

Дети чуть было не начали спорить, но по всей комнате прозвучал сигнал, предупреждающий, что если они немедленно не остановятся, то будут наказаны.

Все остановились от своих дел. Одиннадцатый и Вторая, которые играли в шахматы, тоже.

Только один ребенок остался делать то, что делал. В этой комнате он всегда читал книги, и этот раз не был исключением. И даже сигнал не заставил его отвлечься от нее.

— Прости… — тихо извинилась двенадцатая.

У этих детей больше никого не было, и поэтому они цеплялись друг за друга, словно настоящая семья.

Когда указанные два часа прошли, в комнату открылась дверь, и внутрь вошел человек. Он был единственный кто ходил в черном костюме, поэтому дети знали его. Но даже без костюма, они узнали бы эти глаза из тысячи. Эти холодные, переполненные презрением глаза… будто этот человек ненавидел их просто потому что они были живыми.

— Вы что тут устроили? — спросил он, и схватил за лицо Двенадцатую. — Вы, нелюди, если бы не эксперимент, уже давно были бы растворены в кислоте. Более того, я был достаточно добр, чтобы дать вам два часа отдохнуть в этой комнате. Но вы, вопреки всем правилам, решили грызться между собой⁈

Он бросил ребенка так, что та пролетела два метра и ударилась о стол. Но через секунду она встала на ноги, не смея оставаться на земле.

— Идите и тренируйтесь. Сегодня у вас будет новый инструктор. — сказал он, а после ушел.

Черный человек их ненавидел. Они не знали почему. Но он всегда обращался к ним «Нелюди», и часто избивал.

Когда два часа в этом месте проходили, их уводили в спортивную комнату, где три часа