на небо, я убедился, что там есть облака, и сконцентрировав электричество в руке, выстрелил молнией в небо. Облако очень быстро начало чернеть. Казалось всего за секунду наступила ночь. И с неба ударили разряды электричества. Это была не одна и не две молнии. Тысячи и тысячи молний с небес упали прямо на них. Природная молния никогда не покажет и половины от этой мощи.

Такова была сила стихии, если для нее использовать не только свою энергию, но и природную.

Но похоже за это время они закончили подготовку для своего навыка.

Я почувствовал что-то под ногами. Будто-бы это было движение. Благодаря линзам я видел, что меня ждет через две секунды. Тем не менее, я даже не попытался увернуться или использовать Щит Ято.

Усилием воли я укрепил свое тело стихией металла.

Из-под земли вырвался огромный столб пламени. В высоту он поднимался намного дальше, чем могла охватить Область Обнаружения. И жар этого пламени оказался намного больше чем у моей огненной. Камень под моими ногами превратился в магму. Если бы не Небесные Нити, на которые я встал, то я бы провалился в магму что уходила на сотни метров вниз.

Однако же, действительно пугающая способность. Тем не менее, через несколько секунд огненный столб исчез, позволив мне выдохнуть с облегчением. Вся моя одежда и лицо были в копоти. От этого было немного дискомфортно.

— Эван! — я услышал голос.

Это был Николас, который увидев гигантов, похоже, побежал ко мне.

— В порядке. — показал я жест «окей»… и выдохнул черным дымом изо рта.

Он с неким неверием посмотрел сначала на меня, а потом на лавовое озеро протяженностью больше десяти тысяч квадратных метров.

— Ты… действительно в порядке? — с неким недоверием спросил он.

В ответ я лишь кивнул.

При желании я мог бы легко уйти из-под зоны поражения. Для этого мне бы и Область Перемещения не понадобилась. Тем не менее, я решил принять удар на себя. В основном потому что мне было интересно, сможет ли мое тело выдержать такую мощную атаку. Благодаря Линзам я знал, что без Укрепления получу незначительные ожоги. С Укреплением же ран и вовсе не было.

— Возвращайся на свое место. Мы не должны нарушать строй.

Николас кивнул и ушел. Он выглядел немного уставшим — похоже, ему этот бой дается не так легко, как мне.

Немного подумав я коснулся лавового озера и силой льда полностью его остудил. Можно было бы посчитать, что я маюсь от безделья, и это будет недалеко от правды. Больше отстреливать монстров я не могу — поблизости никого и нет.

«— Штаб Эвану Гранту. Штаб Эвану Гранту. Новый приказ — на севере, возле городского ботанического сада появилась группа из нескольких десятков монстров. Линия обороны прорвана. Сможете разобраться с ними?»

— Да. — ответил я.

Наконец-то мне дали указание сражаться дальше. Остается только надеяться, что я смогу убить достаточно врагов, чтобы к концу первой волны от города не остались только руины.

* * *

В то время как одни не испытывали абсолютно никаких проблем с тем, чтобы сражаться и побеждать сильнейших врагов, общая картина боя была крайне плачевной.

— Линия рядом со Станцией Фолгейт прорвана! Там несколько четырехзначных монстров.

— Отправьте туда трех четырехзвездочных из резерва. — отдал приказ Адриан, который был ответственен за защиту четвертой части города.

Поскольку Вокзал была всеми признана как сильнейшая община города, на него возложили обязанность защитить самую большую территорию. И Адриан согласился. На это была одна причина… он надеялся, что, если возьмет на себя четверть от всей территории, остальные общины справятся с защитой города.

— Н-но у нас нет ранкеров четырех звезд в запасе… — тихо ответил ему помощник.

— Тогда свяжитесь с группой Альберт. Скажите им взять группу Франс, и вместе направиться туда.

— Есть.

— А, и еще… что там с Еленой и Эваном? — все-таки решился он спросить.

— Елена вопреки всем нашим приказам бегает по всему полю боя и убивает четырехзвездочных монстров. А Эван… похоже он успешно отбился от той огромной группы… поразительно.

Адриан улыбнулся. Конечно же они не сидят сложа руки. А это значит, что ему также стоит постараться.

— Хорошо. Распределите первый взвод рядом с озером. Скорее всего, монстры прорвутся там через несколько минут.

— Есть!

Стараясь изо всех сил, Адриан смог уменьшить число жертв. Тем не менее, спасти всех было невозможно. Монстры… их было слишком много. В десять раз больше, чем ранкеров. И это было не худшее. Самой большой бедой стали лидеры общин — они собрали сильнейших бойцов вокруг себя в страхе за свои жизни. Не все, конечно, но многие. Ведь они понимали, что никто из врагов не прорвется через группу из десяти пятизвездочных ранкеров. Именно поэтому они старались окружить себя сильнейшими бойцами.

— Линия рядом с телебашней пробита. Похоже там появился пятизвездочный Гигант! И рядом нет никого сильного…

От обиды и злости Адриан сжал зубы так сильно, что казалось они могли треснуть. Телебашня… это место было рядом с границей, которую должен был защищать Вокзал, но не входил в него. Эти ублюдки из Совета, похоже, специально выставили там слабейших ожидая что Адриан прикроет их в случае пролома.

А чего еще ему остается делать? Не убивать же всех из Совета, в конце-то концов…

«Нет», — покачал Адриан головой. — «Это не решение. Таким образом я лишь сделаю хуже».

Сквозь обиду и чувство вины, он отправил туда группу из шести человек… все они были третьей звезды — с самого начала было ясно, что с пятизвездочным им не тягаться. Тем не менее, они могли выиграть время пока туда не прибудут более сильные ранкеры.

Пожертвовать малым, чтобы защитить большее… все ради общего блага.

«— Ты говоришь об общем благе, хотя сам сидишь тут?»

Он снова слышал ее голос. Голос девушки, которая с ненавистью смотрела на него. Голос его сестры.

«Не поддавайся. Это всего лишь галлюцинации. Если ты уйдешь, то некому будет командовать остальными, и начнется хаос.»

Адриан понимал это, но… но также он понимал, что людям, которых он отправил на смерть, плевать на его оправдания.

«— Орленок штабу! Орленок штабу! Тут какая-то громадина! Мы не сможем его победить! Пришлите подкрепление!»

Он слышал их голоса. Слышал, как они стараются выжить, вверив ему свои жизни. Артефакты из города Вечности были крайне полезны для коммуникации, но в такие моменты он искренне ненавидел что должен слышать их.

— Подмога уже в пути. Продержитесь еще чуть-чуть.

Адриан лгал. Вряд ли они проживут достаточно долго, чтобы дождаться их прихода. Но уже в который раз он отвечал им так.

«— А-а-а!»

«— Лорт! Черт! Адриан, где твоя помощь⁈»

«— Финдер, хватит… никто не придет нам на помошь… Адриан отправил нас как пушечное мясо… похоже, он именно такой, как о нем говорят… а я до сих пор не верила…»

'— Черт… этот удар нам с тобой не пережить… Корал, я люблю тебя.

Это были последние слова, которые услышал Адриан. Дальше была тишина, что значило, что камень коммуникации сломан.

— Господин… Мост около фонтана…

— Да… отправь туда группу Тредд…

Сложнейший выбор сделает лишь сильнейший…

* * *

Глава 25

Первый день испытания закончился. Как и было обещано, через 24 часа барьер снова стал активен. Правда, на этом наши злоключения не закончились — даже после этого врагов внутри барьера было столько, что пришлось еще два часа активно зачищать все улицы.

По ходу боя мы нашли и Босса первой волны — это был монстр пятидесятого уровня. Очень сильный. Он в одиночку убил четырех ранкеров выше сорокового уровня. Его удалось остановить только когда Егор Фомин заинтересовался монстром… их бой закончился после первой атаки.

После уже новых монстров не находили.

Нельзя сказать, что мы не ждали большого числа раненных или убитых, тем не менее, не думали, что после первой же волны более сорока процентов ранкеров будет ранено. К счастью, благодаря грамотному командованию Адриана люди с Вокзала успевали помогать остальным, и потому жертв было всего семьсот