заставляли заниматься единоборствами. Это были разные стили — начиная от бокса и кик-боксинга, и заканчивая рукопашным боем и боем на ножах. Иногда, в качестве исключения, они проходили особые программы — например, стрельбу из огнестрельного оружия.

Следом их ждал быстрый душ, чистка зубов и отбой ровно в полночь.

Следующим утром их снова будили в шесть часов.

Так было всегда, все эти девять лет…

Но в этот день кое-что случилось. Девятый перед самым концом тренировки споткнулся и ударился так, что его рука от локтя до ладони оказалась порезана.

Его отвели в медпункт…

Дальше все происходило как-то странно, быстро и необычно. Сигнализация. Звуки выстрелов. Крики. И вот уже Девятый весь в крови открывает двери. Одиннадцатый никогда не забудет ужас, который испытывал в этот момент. Все тело Девятого было изранено. Он хромал — похоже, получил несколько пулевых ранений. Тем не менее, его взгляд… он вызывал неподдельный страх.

— Идем…

— Куда? — спросил Одиннадцатый.

— Туда, где мы будем свободны.

Одиннадцатый никогда не разговаривал с девятым до этого момента. И возможно не случилось все так, никогда и не заговорил бы. Но теперь…

Встав перед порогом, Одиннадцатый несколько секунд сомневался. Ему не разрешали покидать комнату. Если он выйдет, то пойдет против людей в белых одеждах. А они очень жестоко наказывают тех, кто им не подчиняется.

Однако видя одиноко идущего впереди Девятого, он не осознал, как сделал шаг в его сторону. Завороженный… почти загипнотизированный, он последовал за ним. Взяв его под руку, Одиннадцатый помог ему. И с тех самых пор всегда позволял опираться на себя — потому что знал, Девятый отличается от них всех.

Они открыли все двери, и освободили остальных. Правда, не все этому были рады.

— Что ты наделал, Девятый⁈ Кому… как ты думаешь, кому мы нужно в мире за стенами⁈

Седьмая возненавидела его так сильно, что отказалась идти за ними.

В тот день пролилось много крови. Сорок семь человек из спецназа оказались убиты. Никто из двенадцати детей не погиб. Они покинули лабораторию, и скрылись среди улиц Токио.

Много позже судьба разведет их всех по разным уголкам земли. Но они так и останутся одной большой семьей из двенадцати человек. Пусть каждый и со своими тараканами в голове.

* * *

Глава 23

Я и Одиннадцатый разделились. По моей просьбе он пошел к Адриану и его свите, чтобы предложить свои услуги в качестве наемника. Он и без этого собирался примкнуть к какой-либо общине, и моя просьба не должна была ему помешать.

— Не хочу быть тем самым занудой, который лезет своими комментариями, но о таком брате сообщить стоило.

Оглянувшись я увидел Алекса, который с ухмылкой приближался ко мне.

— Не думал, что и ты так скажешь. — признался я.

— Ты так намекаешь, что лезу не в свое дело? — хмыкнул он. — Не пойми неправильно, я не о себе говорю. Но вот Елена… удивлюсь, если она не прибежит сразу как узнает.

— У них там серьезные проблемы. Вряд ли в такой ситуации она эгоистично оставит Адриана.

Уже как несколько месяцев в Академ-сити был создан Совет из лидеров общин. Конечно, Адриан как лидер самой сильной общины в городе, был частью этого совета. Но, к сожалению, других не устраивало распределение сил, и они в целом выступали против него.

Отрицать смысла нет — иногда решения Адриана слишком радикальные, но Совет мешает ему в том числе, когда он говорит правильные вещи.

На собраниях Совета Елена выступает неким агрессивным гласом разума, который сдерживает Адриана от желания всех там убить. Но в то же время, она давит и на остальных лидеров, тем самым являясь гарантом что вся эта структура работает.

Вопрос только в одном — долго ли все может так продолжаться?

— Да уж… как хорошо, что я не на месте Адриана. — вздохнул Алекс.

— А ты что собираешься делать на время этого квеста? — спросил я.

— Ну… выбора особо и нет — буду помогать Адриану. На поле боя от меня будет мало толку, но с моей мини-картой можно будет контролировать всех вас. — говоря это, он пытался это скрыть, но я видел, что ему больно. — Похоже, придется отложить совместную охоту…

Возможно я задал не тот вопрос, из-за чего настроение Алекса сильно упало.

Он попрощался и ушел. Я же не смог даже извиниться. Да и помогли бы извинения? Не думаю.

Прошло чуть больше десяти часов с момента объявления о квесте. Подготовка к обороне шла полным ходом — нам уже объявили нашу роль и то, каким будет построение в данном бою. Благо разных артефактов, позволяющих передавать сообщение достаточно много. Да и люди есть, которые обладают телепатическими способностями — ситуация в корне отличается от той, которая была в самом начале, когда мы не могли узнать об убийце.

Не без моих усилий, но на Вокзале появился человек, обладающий способностью читать мысли и передавать свои мысли другим.

Во время квеста было решено, что силы будут разделены на две линии — первая линия должна принять основной удар на себя, а вторая линия обязана устранять прорвавшихся монстров, и заделывать прорывы первой линии. Достаточно простая тактика.

Но, похоже, это было не все. Чтобы убедиться, что все идет хорошо, вернулась Елена, которая от имени Адриана начала проталкивать свое виденье обороны. И я, кто был изначально определен во вторую линию, вдруг оказался на передовой.

Через некоторое время виновник всех моих проблем появилась предо мной.

— Ну, как себя чувствуешь? Не злишься на меня, что перевела тебя в самую гущу событий? — спросила она.

Елена выглядела немного уставшей. Похоже, переговоры прошли гораздо хуже, чем могло показаться. Тем не менее, она улыбалась, а значит не все потеряно.

— Нет. Мне без разницы где принять бой. — ответил я.

— Хех, ты один такой. Многие возмущались, почему они должны жертвовать жизнями защищая остальных. До них невдомек, что бой придется принять и второй линии. Если верить словам твоего брата, первая линия не выдержит. Будет чудо если мы вообще сможем защититься. — вздохнула она.

Похоже Одиннадцатый рассказал им о ста тысячах монстров, и том, сколькие из них будут какого ранга.

— Именно поэтому ты и себя определила на первую линию?

— Верно. Но ты не меняй тему — я с большим профессионализмом подвела к этому. — фыркнула она. — Так у тебя есть брат? И это тот парень, который когда-то спас нас от Грифона…

— Никто у меня не спрашивал о родственниках…

— Конечно не спрашивал! Ты вообще о них не волновался. Мы просто думали, что их у тебя нет, вот и не хотели беспокоить расспросами. А тут целый брат, и уже пятидесятого уровня!

В каком-то смысле Елену можно понять. Тем не менее, виноватым себя не считаю.

— Мы с ним не связаны кровью. — ответил я.

По ее скептическому выражению лица можно было понять, что она думает о подобной отговорке.

— Ну и, еще «не кровные» родственники есть? Или ты только о брате умолчал?

Она так это спросила, будто была уверена, что я отвечу отрицательно… должен буду ее разочаровать.

— Да, есть.

Ее лицо так забавно вытянулось, что это было забавно.

— Правда, что ли? И, сколько вас? Десять «некровных» братьев и сестер?

Елена явно пыталась иронизировать. Но я так и не понял, почему ее это так волновало.

— Ну… больше…

— Кхек-хе… — она начала кашлять, будто подавилась воздухом. — Ты серьезно?

— Нас двенадцать. Шесть братьев и шесть сестер.

— Да ты гонишь… — вдруг перешла она на откровенно грубый тон. — Кхм, прости, слегка растерялась. Но и меня можно понять — я, конечно, обворожительная, но сразу пять деверей и шесть золовок — это слишком… — сказала она что-то странное. — А сколько из них… ну… выжили? Прости, если не хочешь отвечать…

— Все живы.

— Прости? Ты уверен?

Похоже Елену удивило то, как это возможно.

— Эл встречался с девятью из оставшихся. А на счет последней… я уверен, что с ней все в порядке.

В отличии от меня, Одиннадцатый искал всех остальных и, похоже, нашел. Впрочем, это было не так уж и сложно — никто кроме Двенадцатой особо не скрывался. Она же знала, что я ищу ее, поэтому сделала все возможное чтобы укрыться.

— То есть… вы все двенадцать приемных детей одной семьи, выжили? — слегка шокировано ответила она. — Даже боюсь представить, с какой целью вас таких талантливых приютили