Добравшись до спрятанного в колючих зарослях «Мерседеса», мы сменили автотранспорт. Связанного парня из багажника перетащили на заднее сиденье «мерса». К парню уже вернулось сознание, но он не мог ничего сказать, потому что Смирнов заткнул ему рот грязной тряпкой, найденной в багажнике.

— Куда теперь? — уточнил Леонид, когда мы выехали на трассу и устремились в обратном от Тарасова направлении.

— В лес.

Смирнову, который уже научился ничему не удивляться, мой ответ не показался странным, он воспринял его как должное, кивнул и откинулся на спинку сиденья. А вот связанный парень сзади напрягся, он начал извиваться, пытаясь избавиться от крепких оков на запястьях, и издал звук, похожий на рык.

— Сиди смирно и не раскачивай тачку, — утихомирил его Смирнов, и это подействовало.

Мы проехали пару километров и свернули на разбитую дорогу, ведущую в заросли осенних деревьев. Этой дорогой пользовались исключительно как стоянкой приезжие рыбаки. Она переходила в узкую тропу и углублялась в лесную чащу. Если пройти по тропинке метров пятьсот, можно оказаться на живописнейшем берегу речки, куда любят ездить любители рыбной ловли. Сейчас туда никто не ездил, потому что летняя рыбалка давно закончилась, а зимняя еще не началась ввиду отсутствия льда на реке.

— Вытаскивай его и волоки в лес, — сказала я властно, и перепуганный парнишка, распознав во мне главаря, принялся рычать и извиваться, испуганно глядя на меня.

Тащить парня в лес нам пришлось вдвоем, потому что он, несмотря на связанные руки, отчаянно сопротивлялся и брыкался. Когда мы немного углубились в лес, я толкнула парня в спину, и он повалился на колени.

— Вытащи у него тряпку изо рта, — попросила я Смирнова, и он послушно выполнил мою просьбу.

— Кто вы такие? Что вам надо? — Парень перевернулся на спину и стал активно работать ногами. Протаранив поясницей пару метров рыхлой земли, он наткнулся на ствол дерева и замер. — Не убивайте меня.

— А все зависит от того, что ты нам расскажешь, — сказала я и присела на корточки, чтобы получше рассмотреть лицо юнца, еще недавно изображавшего из себя отважного бойца. — Тебя ведь, кажется, Гарик зовут?

— Гарик, — кивнул он. — А что надо рассказать?

— Все, что ты знаешь о Стеллаже.

— Он не любит, когда о нем болтают, он же пристрелит меня, — испуганно хлопал ресницами парень.

— Он уже никого никогда не пристрелит, поверь мне.

Смирнов стоял за моей спиной и курил. Парень посмотрел сначала на меня, потом на Леонида и с некоторым облегчением в голосе спросил:

— Так вы грохнули его?

В ответ я только кивнула.

— Тогда другое дело. Я все расскажу, что захотите. Только обещайте, что не убьете меня.

— Ты не в том положении, когда можно ставить условия, — вмешался в разговор Леонид. — Мы задаем вопросы, ты отвечаешь. От твоих ответов зависит твоя дальнейшая жизнь. Так что ты уж постарайся.

Речь Смирнова подействовала на парня, и он перестал канючить, соглашаясь на наши правила игры.

— Спрашивайте, — сказал он решительно.

— Зачем в Тарасов приехал Стеллаж?

— Если честно, я не очень в курсе. Он приехал к Сизому.

— Зачем?

— Да кто их знает.

— А чем Сизому Смирнов не угодил?

— Так они, ну, Сизый со Стеллажом, два дня что-то там перетирали, а потом Сизый сказал, что Смирнов совсем обнаглел, собирается войну с нами начать, мол, хочет свою территорию увеличить. Ну и нам, мол, надо опередить его и напасть первыми.

— И тогда вы взорвали «Юрту», клуб, принадлежащий Смирнову?

— Ага, — кивнул он. — Наш человек сообщил, что Смирнов на месте, и мы поехали на разборку. Постреляли, пожар устроили и свалили. А потом оказалось, что Смирнова в «Юрте» не было, ну Сизый и взбесился, настоящую охоту на него объявил.

— А откуда Сизый узнал, что Смирнова не было в клубе?

— Так этот, Стеллаж, он, оказывается, на противоположной стороне трассы сидел в своей машине. Хотел лично убедиться, что Смирнов и вся его братва ляжет. Вот он и увидел, как за пару минут до нашего приезда какая-то баба вывезла Смирнова из ночного клуба. Так что все наши старания были напрасными.

— А чем Стеллажу Смирнов мешал, знаешь?

— Стеллажу? — удивился парень и пожал плечами. — А разве он ему мешал? Не знаю. Стеллаж же московский, какое ему дело до Смирнова?

— Это я у тебя узнать хочу, какое ему дело до Смирнова?

— Да плевать ему на него. — Своим удивленным взглядом Гарик выражал искреннее непонимание. — Он по старой дружбе помочь другу хотел. Стеллаж с Сизым на зоне вместе чалились. Вот решили встретиться, посидеть, молодость вспомнить. Стеллаж откуда-то узнал, что Смирнов готовит войну, ну и посоветовал Сизому убрать его, не дожидаясь начала масштабных разборок. Со своей стороны обещал организовать поддержку, подключить влиятельных людей, если потом понадобится.

— Ясно, — вздохнула я, — немного же от тебя пользы.

— Но я все сказал, честное слово, — заволновался парень.

— Где бывал Стеллаж, с кем встречался? — Я пыталась найти хоть какую-то зацепку, которая поможет мне ответить на вопрос, зачем Стеллаж охотился за Смирновым.

— Где бывал, где бывал, — усиленно теребил свою память взъерошенный Гарик. — Да нигде не бывал. Разве что у Сизого в особняке. Он вообще мужик чересчур осторожный. Не знаю, почему он так таился, но Стеллаж даже в рестораны не ходил, питался в машине. Купит что-нибудь в бистро и сидит хавает. А на люди старался не показываться.

— Ну хорошо, он нигде не бывал. Но кроме Сизого он общался с кем-нибудь?

— Не знаю, возможно. Но лично я его только с Болоновым и с Сизым видел. — Гарик снова занервничал, когда понял, что ничего интересного нам рассказать не может. — Да вы поймите, кто я такой? Я же не друг ему и не брат. Мне никто ничего не рассказывает. Я ведь обычный солдат, делаю, что велят…

— Ты не солдат, ты идиот, — снова вмешался Смирнов и обратился ко мне: — Пойдем, поговорить надо.

Мы оставили Гарика в одиночестве и отошли в сторону пошептаться.

— Разговаривать с ним не о чем. Да и незачем. Я думаю, раз Стеллажа уже нет, значит, можно считать, что проблема устранена. А ты ведь об этом беспокоилась.

— Леонид, одного не стало, второго пришлют.

— Я за это время успею смотаться из страны, — уверенно ответил он.

— Как хочешь, — кивнула я и вернулась к Гарику. — Ладно, парень. — Я снова присела перед ним и взглянула в глаза. — Помощи от тебя мало, так что будем считать, наш разговор закончился.

— И вы убьете меня? — Он поджал ноги в попытке отползти еще дальше, но дальше был только широкий ствол дерева.