1993-й год.

База 211.

Последний властелин Антарктиды.

…Они похоронили Георга спустя двадцать восемь дней после того памятного ужина. Похоронили там же, рядом с Паулем и Рут. Андрей написал табличку на немецком языке: «Георг Дениц. 1920-1993гг. Наш друг и Последний Властелин Базы-211». Затем стёр слово «базы» и написал: «Рейх-Атлантиды». Так было правильнее.

Постояв возле могилки и простившись с товарищем, четверо друзей с пингвином поспешили укрыться в подземелье. Начинался буран, и они не хотели быть застигнутыми врасплох, как однажды при завале у входа в пещеру.

Виктор Иванович спускался первым. За ним, почёсывая коленку, прихрамывал Андрей. Павел поддерживал своего друга за локоть, а замыкал шествие Якут, подталкивая впереди себя Сына полка, которому буран, собственно говоря, был и нипочём. Сын полка только что поел, и всем своим видом выказывал хорошее расположение духа.

Собравшись вечером в общей столовой за столом, они помянули доброго старика, и принялись строить планы на будущее. Им предстоит ещё целый год, чтобы обойти все бункеры, перед тем, как они начнут умирать, возможно, быстро и стремительно, а возможно и медленно, постепенно усыхая и разлагаясь плотью.

Если судить по возрасту, первым умрёт профессор, а он хотел за это оставшееся время, хотя бы отчасти проштудировать библиотеку, подобно Георгу не вылезая из неё ни днём, ни ночью. Такого количества литературы он не видел за всю свою жизнь: даже библиотека Ленина в Москве не давала такой всеобщей информации, которую он мог почерпнуть здесь, в Антарктиде. Андрей любезно взялся помогать своему начальнику в качестве переводчика, убив при этом, так сказать, сразу двух зайцев – и профессору читать, и самому просвещаться.

Павел решил досконально обследовать обсерваторию и заняться изучением космоса, попутно разбирая и собирая приемо-передающие устройства в радиорубке. Благо, телескоп был в рабочем состоянии, и Павлу открывалось обширное поле деятельности.

Что касается отважного Якута, то он намеривался произвести полную и неотлагательную ревизию в складах с продуктами и, переписав все бутылки, ящики, мешки и консервы, отложить в первую очередь то, что понадобится им в течение года. Проживут дольше – перепишет ещё, не велика потеря. Так же он решил заняться огородом. Свежие овощи в теплицах требовали постоянного ухода с поливом, и после Георга Якут взял эту обязанность на себя.

Им предстоял ещё целый год жизни…

********

Гриша только что выключил радиопередатчик и, откинувшись на спинку кресла, закурил сигарету.

Всё хорошо. Прошёл почти месяц, как Трифона и его группу самолётом вывезли из Антарктиды. Десять дней они пробыли на ледоколе, затем их переправили на материк и, судя по всему, они там и останутся: уж слишком большая была степень обморожения – некоторым даже пришлось делать операции. У бригадира отказали ноги, но со временем он сможет ходить, так, во всяком случае, сделали заключения врачи. Трифон? Ну, этот уж точно через год вернётся сюда – ему без Антарктиды, как лётчику без неба. Два раза по сто грамм, и море по колено. А уж бесплатный спирт в шкафчике столовой Трифон не забудет никогда.

Гриша некоим образом даже соскучился по своему товарищу.

Прошло тридцать четыре дня с того момента, когда вертолётчики первый раз вылетели на поиски профессора и его группы. Вертолёты ещё четыре дня кружили над снегами и торосами после того, как эвакуировали Трифона с его командой. Уже было ясно, что это бесплодные поиски, но чисто из формальности, а может и с последней надеждой в душе, все кто мог, продолжали искать.

Две недели назад вертолёты вылетели последний раз, и с ледокола поступило официальное указание о прекращении поисков.

Вот так.

Гриша сидел, думал и курил сигарету.

Группа профессора отныне числилась безвестно пропавшей, тем самым, как бы оповещая весь мир: Антарктида вобрала «в себя» ещё одну экспедицию, как и многие ранее до них.

Виктор Иванович, Павел, Андрей и Якут, пожертвовав своими жизнями, навсегда остались в подземельях Базы-211, чтобы вирус не распространился по всей планете.

Это был их собственный, не зависящий ни от кого выбор, и они приняли абсолютно верное решение.

В 2048-м году откроются саркофаги, автоматика разморозит человеческие организмы из состояния анабиоза, юноши и девушки возродят потомство новой арийской расы, и шестьсот младенцев обоего пола, которых заморозили в 1948-м году, создадут свою колонию в землях Новой Швабии, и, возможно, на подводных лодках доберутся до человечества.

Кто знает…

Но это будет в 2048-м году.

Пока же, профессор и его группа ещё целый год будут следить за рабочим состоянием саркофагов.

********

Анюта принесла Грише ужин и, поцеловав любимого, спросила:

- Всё думаешь о засвеченных плёнках?

- И о плёнках, и о дверях…

- Может, хватит себя мучить? Больше месяца прошло, а ты себе места не находишь.

- Понимаешь, Нютик, я всё думаю – почему у Виктора Ивановича в тот первый раз, когда его прошили насквозь парализующие лучи, не пропала память, и он, захватив с собой Якута, Павла и Андрея отправился назад искать эту чёртову пещеру? Выходит, что ему память не стёрли специально. Такое ощущение, что кто-то намеренно хотел, чтобы он вернулся. Тебе так не кажется?

- Кажется, - вздохнула Анюта.

- А вот Трифона уже к дверям не пустили. И память блокировали, и записи разговоров стёрли, и плёнку засветили… - Гриша вздохнул и печально посмотрел на свою любимую. – Ещё одна экспедиция, которую поглотила Антарктида. Сколько их ещё будет?

Девушка смахнула слезу и прижалась к своему будущему мужу.

- Любимый, давай переменим тему.

- Давай…

- Как думаешь, какое мне свадебное платье выбрать? До колен, или ниже колен?

Гриша с улыбкой посмотрел на девушку и, с чисто мужским авторитетом заявил:

- Конечно, ниже. Не хватало ещё, чтобы на церемонии, на мою супругу глазел весь посёлок полярников, утирая слюни от вожделения. – И оба рассмеялись.

…В Антарктиде зарождалась новая семья.

Эпилог

1993 год.

Побережье ледника близ оазиса Бангера.