принято считать: если столько лет никого не было, значит, что-то не так…

Филипп тихонько рассмеялся, и подтянул меня еще ближе, хотя мы и так лежали почти вплотную.

– И откуда же ты знаешь, как принято у мужчин?

Я потерлась щекой о его плечо.

– Слышала… Скажи, что это неправда. Что ты никуда не уйдешь. Я всему научусь, чтобы тебе нравилось.

Обнимающие меня руки ощутимо дрогнули, и шепот обжег губы.

– Я не уйду, даже если ты попытаешься меня прогнать. Теперь просто не смогу. Ты нужна мне, девочка. И это честь: оказаться первым.

«Единственным…» Я не сказала этого вслух, но он понял. Перехватил мое дыхание, впиваясь в губы одновременно ласково и резко.

Наслаждение оказалось острее всех других ощущений. Мужчина, о котором я мечтала столько времени, не просто был рядом – он терзал меня, заставляя забыть обо всем на свете, кроме его близости. К чему скрывать: я представляла эти мгновения множество раз, мечтала, воображала, рисовала в сознании картинки, которые оказались слишком далеки от действительности. И в голову не приходило, что Филипп может причинить боль, но то, что он сумеет лучше меня самой угадать и мысли, и желания, я не знала. Его прикосновения по капле вытягивали остатки сил, сводили с ума и одновременно распаляли еще больше. Нежность граничила с яростью, но я ни за что не отказалась бы от этих мгновений, когда он стал моим воздухом, когда я дышала хриплыми стонами, срывающимися с его уст, когда захлебывалась его страстью и вряд ли могла бы объяснить, боль или удовольствие взрывается в теле пронзительными вспышками.

– Объясни мне, чем вы занимались с Павлом…

Вопрос прозвучал настолько неуместно, что я растерялась. Мне было слышно, как стучит сердце мужчины, я ощущала, как вздымается грудь при вздохе, прикасаясь к моей. Его запах окутывал со всех сторон, впитывался в кожу , а касания завораживали своей откровенностью. И в такой момент он мог думать о другом мужчине? Беспокоиться об этом?

– Ты же получил неопровержимые доказательства моей честности…

Он хмыкнул в ответ на такое заявление.

– Я знаю как минимум десяток способов получить удовольствие, сохранив при этом невинность.

Вероятно, у меня после этих слов на лице отразился шок, потому что Филипп слегка качнул головой и спустился губами к моему виску, так бережно, что в глазах тотчас защипало от близких слез.

– Сашка, я извелся при мысли, что он прикасается к тебе.

Невероятно, но в тот момент хотелось завизжать от восторга. Неужели мечты действительно становятся явью? Это все случилось со мной?

– У нас с ним ничего не было. Я просто дразнила тебя.

Его глаза расширились, будто он не верил в то, что я сказала, но недоумение на лице довольно скоро сменилось странной улыбкой.

– Дразнила… А ты знаешь, что это называется «игра с огнем»? Понимаешь, что я могу с тобой сделать?

Он еще не успел до меня дотронуться, но в темных глазах уже отразилось предвкушение, и я ощутила дрожь, огненным разрядом прошедшую по телу. Взрослый, умудренный опытом мужчина, ему наверняка не понаслышке известно такое, о чем я не читала даже в книгах, о чем подумать бы не осмелилась. Но страха не было. Я отчего-то не сомневалась, что он не причинит мне вреда. Доверяла каждому его касанию. Впитывала бег пальцев по позвоночнику, и чем ниже они спускались, тем сильнее разгорался огонь, грозящий спалить дотла. И я хотела этого. Жара, от одного его прикосновения , сладких, пьянящих ласк, лишающих рассудка и такой сумасшедшей нежности, которую нельзя было и представить у этого сильного человека.

Много позже, когда я спряталась на его груди от его же проницательных глаз, все-таки смущаясь от столь резкой смены собственного статуса, Филипп проговорил:

– Держись подальше от Павла. Или мне придется его уволить.

Я даже о стеснении забыла, поднимая на мужчину изумленный взгляд.

– Он мой друг.

Филипп усмехнулся, перебирая мои волосы.

– Я не верю в дружбу между мужчиной и женщиной. Тем более, что с тобой вообще невозможно находиться рядом, не мечтая оказаться в постели.

Такое заявление меня возмутило. Что бы ни виделось со стороны, я знала об истинной природе моих отношений с Павлом, дорожила ими и не собиралась так просто отказываться, даже ради желания любимого человека.

– А что тогда насчет твоих женщин? Красавиц, оставляющих следы от помады на рубашке?

Его лицо стало серьезным.

– Саша, это было сделано для отвода глаз, чтобы ни у кого не возникло даже мысли о моих чувствах к тебе. Я никогда не спал с той женщиной и не собираюсь.

Сердце кольнуло болезненными воспоминаниями о пережитых уроках, и я не смогла не спросить.

– А в Париже?

Почему-то подумала на одно мгновенье, что он рассердится, возмущаясь тем, что я копаюсь в прошлом, еще и выдвигая какие-то обвинения, но мужчина лишь обнял меня крепче и прошептал, перемежая слова касаниями рта.

– Пытался сбежать от тебя.

Слабое утешение. На меня оно точно не подействовало, стало только больнее.

– В чужую постель?

Он приподнял бровь, глядя со смесью укора и нежности. Потом склонился к моему лицу, проведя губами по щеке.

– Саш-а-а… Не ревнуй. У тебя нет повода.

– Правда? Ты о погоде с ней беседовал?

– Милая, я даже не помню ее лица.

– А все остальное?

– Саш… – Филипп опять улыбнулся, только теперь эта улыбка вышла грустной. – Мне никуда не деться от своего прошлого. Я могу лишь обещать, что в будущем не будет никого другого.

Не о таких ли словах мечтает любая женщина? Оказаться единственной для того, кого считаешь самым дорогим, – что может быть ценнее и слаще? Но тогда я могла лишь смотреть в его глаза, любуясь их глубокой, пронизывающей чернотой, даже не догадываясь, что данное мне трепетное обещание окажется пророческим.

Глава 16

О том, что случилось после корпоративного вечера, знали лишь трое. Нет, я ни о чем не рассказывала Павлу, но он все прочитал по моему счастливому лицу. Буркнул что-то неодобрительное, вызвав тем самым у меня почти обиду.

– Что тебя