подаренное Нойтом платьем и с удивлением замерла: оно не только не помялось, но и не намокло ни капли. Чудеса!

Я трепетно погладила лёгкую ткань пальцами: надо же, держу настоящую магическую диковинку в руках!

А вот возьму сегодня да и надену это платье на вечер!

Мысль мне очень понравилась. А что, пусть подруги глазами похлопают. Привыкли видеть меня в любимых джинсах, а я им сюрприз сделаю. Сама удивлялась своей смелости. Прежде в красном я бы ни за что не вышла, слишком вызывающе, а сейчас только усмехнулась, вспомнив, как платье сидело на фигуре. Только к такому наряду необходимо и причёску соответствующую изобразить. Может, наведаться в парикмахерскую?

Выглянула за окно. Солнца не было, но и не капало уже. Подожду для верности полчасика и двину по знакомому адресу. Может, повезёт, и опять мастер Николя окажется свободен?

Я мысленно посмеялась. Судя по прошлому посещению парикмахерской, с клиентами у них пока не очень. А мне и лучше, не придётся записываться заранее или ждать в очереди.

С такими мыслями забралась в ванну, полежала немного в горячей воде, а потом решительно двинулась навстречу новым впечатлениям.

Намокнуть ещё раз я уже не боялась. Во-первых, непогода закончилась, а во-вторых, голову я как-нибудь сберегу, а платье зачаровано. Очень удобная штука, эта магия. Жаль, не довелось поближе познакомиться с чудесами вампиров. Ну да ладно, жить нужно настоящим.

До назначенного часа времени было ещё много, но я подумала, что ничего страшного не будет, если я появлюсь у Маринки раньше. Подруга наверняка захочет поделиться эмоциями. Да и неясно, сколько я пробуду в салоне красоты.

Покрутилась перед зеркалом и отметила, что и вправду стала выглядеть как-то привлекательней. Похудела, что ли, за эти дни? Привычная бледность теперь не казалась болезненной, а наоборот добавляла моей внешности аристократизма. А может, это тоже какие-то вампирьи чары?

Снова вспомнился последний сон. По спине поползли мурашки. Нет, чушь какая! Я бы сразу почувствовала, если бы со мной что-то не так стало. Крови мне не хочется, глаза не красные, да и зубы нисколько не изменились.

Очередной раз удивилась осознанием того, что мои разумные размышления вызвали во мне досаду, а не облегчение. Всё-таки меньше надо сказок читать и о принцах мечтать. Потом в реальном мире жить труднее становится.

— Так, телефон, кошелёк, косметичка — вроде всё на месте.

Сегодня рюкзак остался дома, его место заняла чёрная кожаная сумочка из крокодиловой кожи, привезённая мне подругой из-за границы, уже и не помню, откуда именно. Она пылилась у меня в шкафу, но сегодня я о ней вспомнила. И к платью она подойдёт лучше, и других вариантов не имеется. С мокрым рюкзаком-то не потащишься?

Осталось подобрать подходящую обувь. С этим делом у меня были проблемы. Кроссовок в моём доме имелось немало, а вот туфель — всего две пары. Чёрные, оставшиеся ещё со школьного выпускного, и красные, тоже подаренные Маринкой. Считать туфлями балетки не приходилось, мне без каблука никак нельзя, не будешь же подолом пыль подметать? Остановилась, конечно, на красных, отложив вторую пару. Универсальный цвет, почти для любого наряда подходит, но сегодня мой выбор в пользу цвета крови.

Обувная коробка весело поприветствовала меня облачком пыли, я досадливо почесала кончик носа. Люблю порядок, а заглянуть в самые недра шкафа не всегда есть желание. Ладно, не беда, мазнув по крышке коробки влажной салфеткой, я извлекла лакированную пару на свет.

Что ж, приступим.

Туфли немного жали, всё-таки надевала я их всего один раз, когда примеряла под бдительным взглядом подруги, залежались в шкафу. Но это ничего. Кожа мягкая, поэтому проблем не возникнет. Пока дойду до салона, как раз приноровлюсь.

Теперь платье. Ткань легко скользнула по телу, обволакивая второй кожей. Какая же всё-таки замечательная вещь — магия, жаль, что в нашем мире такого не встречается. А может, где-то и есть, но только для избранных? Не случайно же так много сюжетов на эту тему? Впрочем, зачем мне об этом думать? У меня теперь совершенно иная жизнь.

Я внимательно оглядела своё отражение.

Кажется, мои переживания пошли мне на пользу, вполне можно считать себя красоткой. А вот если сейчас немного косметикой приправлю да причёску сделаю — и вообще конфетка получится.

Я довольно зажмурилась. Ну, Маринка, держись: такую ты меня ещё точно не видела!

Глава 31

— Добро пожаловать в наш салон!

Уже знакомый мужчина чуть ли не поклонился мне, когда я переступила порог «Ля Шиньона». Вот что значит правильный наряд.

— Мастер Николя сегодня не занят? — с видом постоянной клиентки поинтересовалась я.

Брови удивлённо вскинули, на меня посмотрели внимательнее, но, видно, так и не вспомнили.

Я хмыкнула. Конечно, разве можно обратить внимание на невыразительную внешность? В первое своё посещение салона я похвастаться нарядом не могла.

Впрочем, мужчина не стал надолго уходить в размышления. Его улыбка стала шире, и он подхватил меня под руку.

— Мастер как раз только что освободился. А для постоянных клиентов у нас сегодня скидка, — пропел он, доверительно наклоняясь к самому моему уху.

— Замечательно, — ответила я, отодвигаясь. Почему-то сегодня повышенное внимание красавчика мне было неприятно.

Тем не менее, я благосклонно дождалась, когда передо мной откроют дверь в сам зал и руку отнимать не стала.

— Мсье Николя, у нас постоянный клиент.

Сегодня мастер меня встретил огненно-рыжей шевелюрой и ярким макияжем в розовых тонах. Но меня это нисколько не удивило, уже предполагала увидеть нечто подобное.

— Прошу, дорогая, присаживайтесь, — засуетился мастер, окидывая меня внимательным взглядом. В отличие от красавчика у дверей, он особое внимание уделил моим волосам, и это помогло ему меня узнать. — Будем делать укладочку?

— Да, нужно привести в соответствие причёску и наряд.

На мгновение мастер задумался, затем его лицо осветилось радостью озарения.

— Могу предложить «Огни Парижа».

Я поняла, что так называется причёска, но информации в этом для меня было маловато, поэтому я осмелилась уточнить:

— И как это будет выглядеть?

Очень понадеялась, что мне предложат посмотреть образец в каталоге, но мастер меня разочаровал.

— Я пока не знаю точно, но постараюсь донести пришедшую мне в голову идею в деталях.

Мсье Николя начал увлечённо размахивать руками, закатывать глаза и цокать языком, видимо, от вдохновения у него слова закончились.

Я попыхтела, поморщила лоб, поёрзала в кресле, а потом вдруг неожиданно расслабилась: пусть творит. К моему наряду как раз необходимо что-то необычное.

Получив согласие, мастер закрыл входную дверь на ключ. Боится, что убегу, что ли?

Но Николя