— серьёзно кивнул Волконский. — Что насчёт этого дракона? Как я понял, это был Шестикрылый мозгокрут? Дракон-менталист?

— Да, всё так. Он уже… при деле. На исследование я тебе его не отдам.

— Понял.

Князь нервно замолчал. А я же в тот момент вспоминал, как радовалась Фая очередному пополнению. С драконихой-менталисткой мы провернули тот же финт, что и с вивернами. Сейчас она «дозревает» в яйце, в моём «Диком саду», рядом с братишками и сестрёнками. Уже совсем скоро они вылупятся.

Хотя я могу ускорить процесс роста, и «вылупить» их хоть сейчас. Но такие махинации с энергией вредны, так что делать этого я не буду.

Да и не готовы мы пока к рожденью драконьего отряда. Граф Белозеров воюет с террористами, а потом вдруг оказывается, что сам использует монстров? Да на меня тут же Крестовый поход устроят!

Нужно ещё больше популярности, статусности, силы и власти, чтобы показать людям драконов. Чтобы убедить всех, что эти драконы — хорошие. Что они на нашей стороне и служат мне. Служат по своей воле и желанию, а не из-за какого-то дрянного артефакта, который в любой момент может сломаться.

У графа Белозерова нет нужного веса, чтобы донести до людей эту мысль.

Я в очередной раз покосился на Зеркальную Маску.

— Ваше Высочество, а что сейчас с княжичем Булатовым? Он уже ликвидирован? — быстро спросил Волконский.

— Ты совсем меня за маньяка-то не держи, — хохотнул я. — У племянника он в казематах. К слову, Аристарх мне и сказал, что его дядя ведёт себя подозрительно. Хотел нанять у меня отряд скрытников для сбора информации и привлечь мою СБ. Я нашёл вариант получше. Семён Булатов много знает о взаимоотношениях его рода со Шраерами, так что пусть рассказывает.

— ВКЖ могут нагрянуть в имение князя Булатова и найдут там пленника, — хмуро проговорил Волконский.

— Если ВКЖ туда сунутся, они влезут в официально незаконченную войну Белозёровых и Булатовых. Да, они проверяли дом Семёна Булатова… Но тайно — мы об этом вроде как не знаем. Но если они обнаглеют и начнут проверять дом главы рода, у которого в имении дежурят мои бойцы — мы их туда не пустим. И вообще! ВКЖ — твои подчинённые! Какого хрена?

— Простите, Ваше Высочество, — сдержанно проговорил Волконский. — Виноват.

— Подними голову, — вздохнул я. — Вместе будем исправлять это недоразумение. Кадровые перестановки, ну и прочая ерунда в этом духе. Думай, кого на должности поставишь. Я обещал Лизе, что ты продолжишь быть Министром, так что этот пост твой, пока он тебе самому не надоест. Но это все потом… Сергей, в нашей губернии прихвостни Михаила, совсем страх потеряли. Это везде так?

— Практически, — сквозь зубы процедил князь.

— Правду говорят — дальше тянуть нельзя, — хмуро произнёс я. — Реально ведь сложно будет их сковырнуть, если дать ещё сильнее укорениться. Но… Одного графского рода мало. В любой момент эти гады могут призвать в аномалию моих ребят или даже мою жену… — я зарычал, чувствуя, как вновь внутри поднимается буря.

«Спокойнее, оппа, дыши… дыши…»

— Ваше Высочество?

— Нормально всё! — ответил я резко. — Короче, как только моих ребят насильно призовут в аномалию, графский род Белозеровых сразу же пошлёт нахер императорское «Уложение о Срочном Вызове». И… начнётся веселье.

— Если вы считаете это весёлым, Вашем Высочество, то у вас весьма специфическое чувство юмора. Примерно, как и у ваших Венценосных родителей.

— Сочтём за комплимент. В общем, Сергей, граф Белозеров, не должен бодаться против всей империи.

Князь три секунды пытался осмыслить мои слова, а затем широко распахнул глаза и выпалил:

— Вы решили выйти из тени?

— Царевич Максим решил выйти из тени, — вздохнул я. — А что делать? Граф Белозеров способен подчинить себе Новосибирскую губернию. Ну, может, ещё Красноярскую. Но воевать против фракции Михаила придётся по всей России. Один я могу многое… но силы богов у меня пока нет. Вместе со своим родом я могу ещё больше… но я не хочу терять своих людей. А значит, нужно больше людей на моей стороне! Нужна фракция. Против фракции Михаила может выступить только другая фракция! Чья? Братец Женя сказал, что всецело меня поддержит, но без меня действовать не будет. Владислав? Он сильный воин и крутой полевой командир, но правитель из него так себе. У него высокая должность в Корпусе Стражей, но, когда я спросил его: «Что за херня творится в НОКС?» он лишь заскрипел зубами и пообещал разобраться. Короче… будь на низком старте. Держи семью ещё ближе, чем раньше. Мы начинаем.

— Всё сделаю, Ваше Императорское Высочество, — с готовностью выпалил он. А затем помолчал и неуверенно спросил: — Могу я задать вопрос?

— Задавай, — махнул я рукой.

— На самом деле вы хотели бы больше времени на подготовку, верно?

— Конечно, — хмыкнул я. А затем посерьёзнел и твёрдо произнёс: — Во что бы то ни стало, моя фракция должна избежать откровенной гражданской войны. Мы не должны допустить, чтобы Новосибирск и Красноярск вдруг стали противостоять всей империи. Фракции должны воевать с фракциями. А не губернии с губерниями.

Князь хмуро кивнул.

— Да, я понял ваши опасения. Губернии не должны обосабливаться. С той же Варшавской губерний всегда столько проблем. Кстати, Ваше Высочество! У меня ведь для вас новости! Странные слухи до меня дошли, будто бы аристократы бывшей Польши поддерживают царевича Дмитрия!

— Что? — подвис я.

— Вы говорили, он больше не дееспособен… Они поддерживают недееспособного? Марионетку? Слухи непроверенные, но там чуть ли не армии собираются. И… наёмничьи отряды из тех, что не работают с русскими аристократами, а наоборот — всегда поддерживают наших противников, тоже туда направляются.

— Жизнь научила меня верить слухам, Сергей. На пустом месте они не берутся, — задумчиво изрёк я.

— Меня тоже, Ваше Высочество. И…

— Дмитрий сам не может действовать, — перебил его я. — Он был во власти Михаила, когда я видел его в последний раз. Вряд ли Михаил бы стал будоражить поляков и отдавать им марионетку. Что же тогда происх…

Внезапно экран погас, а по моим рецепторам врезал мощный энергетический импульс.

Проклятье! Что произошло⁈

Откуда эта давящая мощь⁈

Кто умудрился врезать энергетическую оплеуху моему дому⁈

Глава 13

— Граф!!! — взревел я, задрав