— Бесполезные туши, — хмуро проговорил я.

Чипсы восстановления из сердец дроллей не сделаешь, ибо генетически это не монстры.

Мотнув головой, я отбросил досужие мысли и огляделся. Потрогал туман, опоясывающий границы аномалии. Твёрдый. Отлично, аномалия заблокировалась, и теперь монстры из неё больше не будут лезть в Новосибирск. А с теми, которые уже вылезли — справятся мои ребята.

По последним данным на севере от аномалии сейчас творится тот ещё ужас.

И всё-таки странная какая-то аномалия. Неоднородная она, что ли… В ней будто бы энергия беснуется, будто бы разные энергии борются друг с другом.

А может быть, и жители аномалии сражаются друг с другом?

И монстры разных типов — тут дролли-оборотни, а на севере всякие тлеющие полусгнившие твари.

«Вокруг входа только смешанный лес и эти волко-твари, оппа. Из примечательного — сосна метров триста высотой. Ну ты её и так видишь».

«Вижу», — отозвался я, глядя перед собой. Лесок и правда красивый. Вот бы пикник в таком устроить, грибочков пособирать, шашлычки пожарить…

«Там дальше ещё такие громадины есть. Но я туда сейчас не полечу, возвращаюсь. А то к вам целая стая бежит, не хочу пропускать веселье».

«Хорошо».

— Огромная аномалия, — проговорил я.

Игнатов встрепенулся и уставился на меня. Затем напряжённо кивнул.

— Да, учитывая её размеры в нашем мире, страшно представить, сколько времени у нас уйдёт, чтобы закрыть её.

Не сдержавшись, я весело усмехнулся. А затем легко произнёс:

— Гляжу, ты уже настроился на победу и больше не думаешь о том, чтобы героически сгинуть в Апокалипсисе.

Игнатов уставился на меня во все глаза. Ну и видок у полковника — будто бы усатый пенсионер попал на концерт молодёжных групп, исполняющих альтернативу.

— На лице у тебя всё было написано, когда я обогнал тебя в Новосибе, — хмыкнув, пояснил я. Рассказывать о том, что я тупо почувствовал сильные эмоции Игнатова, я, разумеется, не стал.

— Да-а-а… — протянул он и усмехнулся. А затем громко повторил: — Да! Не собираюсь я тут подыхать! Вам ещё новое будущее в империи строить, так что вы непременно вернётесь! А я с вами!

Я смерил его взглядом и коротко спросил:

— Давно догадался?

Игнатов замер на секунду, а затем усмехнулся в усы и снова пожал плечами:

— Да как-то и не знаю когда. Постепенно формировалось понимание, что выдающийся Страж Максим Константинович Белозеров, явившийся из ниоткуда, на самом деле и не Белозеров вовсе. Формировалось-формировалось, да и сформировалось.

— С кем-нибудь делился догадками?

— Обижаете, царевич, — покачал головой Игнатов, — Кто ж о таком болтать будет?

Из лесу послышался вой. Довольно близко, и с каждой секундой слышится всё отчётливее и отчётливее.

— Славно, — кивнул я. — Всегда знал, что на графский род Игнатовых можно положиться. Что ж, Алексей Михайлович, раз так, давайте и впредь действовать вместе. Атакуйте как можно больше монстров! Будьте уверены, прикончить вас я им не позволю. А вот вашу Метку прокачать нам очень даже стоит.

* * *

— Господин, твари прорвались на соседнюю улицу! — доложил капитан гвардии рода Игнатовых главе рода — старшему брату полковника Игнатова — графу Ивану Михайлович.

Граф хмуро уставился на северо-запад.

— Отправь отряд! — резко ответил он. — А то бойцам Ростовых кирдык придёт.

— При всём уважении, господин, нам самим не хватает воинов, — заметил капитан. Игнатовы испокон веков всегда выслушивали своих людей, а потому гвардейцы не боялись высказывать своё мнение. Это часто поощрялось.

Но не всегда.

Игнатов-старший отвесил капитану подзатыльник.

— Молодец, Вадим, правильно мыслишь, — резко проговорил глава рода. — Но всё же оставлять людей без помощи мы не можем. А здесь мы и сами справимся. Немедленно отправь группу!

— Есть, Ваше Сиятельство! — козырнул гвардеец.

Зашуршала рация. Глава рода принял вызов.

— Господин, в Весеннем переулке монстры зажали с двух сторон людей. Там местные жители — не бойцы! Мы выдвинулись, но, боюсь, не успеем.

— Отправляюсь! — рявкнул Иван Михайлович.

Он раздражённо повернул голову и увидел, как десяток его гвардейцев, под предводительством наследника рода противостоят четырём истлевшим ограинам.

— Чего вы копаетесь⁈ — выкрикнул Игнатов-старший.

Он прогнал уйму энергии через свою Метку и вскинул руку, выпуская «магическую» технику. Пятидесяти метровый водяной дракон устремился на ограинов и в миг их поглотил.

Вода уничтожала энергетическую защиту монстров. А если бы тварям нужен был воздух, ещё бы и душила их! Но истлевшие прекрасно обходились без кислорода, потому атака графа действовала в полсилы.

— Мерзкие отродья! — выругался граф, а затем взглядом поймал своего старшего сына, названного в честь любимого брата, — Алёша! Помог чем мог! Кончай с ними и за мной!

Взяв с собой два отделения гвардейцев, Игнатов-старший со всех ног бросился в Весенний переулок.

— У-А-А-А!!! — оглушительный рёв пронёсся над апокалиптическим Новосибирском.

— Проклятье! — выругался под нос Игнатов-старший.

Он увидел тридцатиметровое чудище, похоже на киношного Кинг-Конга, только облезлое и гниющие. С монстра капала вязкая жижа едко-зелёного цвета, от которой плавился асфальт. Монстр взмахнул рукой и снёс часть пятиэтажки.

Время замедлилось для Игнатова.

Он видел в отломленной части здания живых людей.

И понимал, что только чудо сможет их спасти.

«Как же меня всё это бесит, сука! Футбол хотел же спокойно посмотреть!» — мелькнула в голове Ивана Михайловича стремительная мысль.

Сильнейший из рода Игнатовых, глава своего рода, вскинул обе руки, создав волну, на которую приземлилась часть дома. Поддерживаемая энергией вода напоминала желе или батут. Она не дала огромной части здания хлопнуться на землю.

Монстр распахнул пасть. Казалось, будто бы лицевых связок у него не было, и зев его напоминал змеиный.

Ограин заревел, изрыгая кислоту сверху на ещё стоящую часть здания. В ней тоже были люди, Игнатов-старший видел их.

«Пид*р мохнатый», — про себя выругался глава графского рода, прикрыв водой и вторую часть здания.

Кислота испаряла его воду, но граф продолжал тратить энергию, защищая людей, и каждый миг создавал новую водяную защиту.

— Хер ли встали! — крикнул он своим гвардейцам. — Дуйте на Весенний! Я дождусь Лёшу!

На сей раз гвардейцы даже не думали вносить какие-либо рацпредложения и поспешили исполнить приказ главы рода.

Иван Михайлович остался один на один против гигантского монстра.

«Не уделаю, — оценивающе взглянув на ограина, понял старший из Игнатовых. — Но до Лёшки продержусь».

Пусть глава рода и