Паспорт очень мало походил на документ, был изрядно потрепан, и обложка была оторвана и потом подклеена, но я все равно могла узнать имя неведомой бомжихи.

Теперь я могла понять, что ее убийство было точно не случайным. Потому что ее звали Галина Николаевна Смирнова.

То есть передо мной была собственной персоной мать Лоретты Гараян. Хотя образы их были, признаюсь, совершенно несовместимыми.

Времени у меня практически не оставалось. Я просмотрела бумаги, которые были давно состарившимися аттестатами зрелости и письмами. Беглый осмотр сначала ничего не дал, пока я не обнаружила очень странное письмо. Взглянув на дату, присвистнула, опасливо оглянувшись. Вот это фишка, скажу я вам! Потом нашла еще одно письмецо, тоже небезынтересное. Дата меня не удивила. Мой мозг уже усиленно работал, формируя информацию в логическое построение. Потом я обнаружила дубликат фотографии маленькой Лоретты со стилетиком в руках.

Спрятав все в свою сумку, я бросила прощальный взгляд на несчастную женщину, чья судьба была распланирована не в лучшее для нее время, а может быть, она сама постаралась испортить ее? Но даже если судить по ее одутловатому лицу, она все-таки когда-то была очень красивой девушкой.

Выйдя на улицу, я в очередной раз удивилась ее пустынности. Похоже, здесь принято смотреть в окна. Эх, рассказала бы я, к чему это может привести!

Теперь мне нужно было встретиться с той, кто играл со мной в кошки-мышки. Только она могла вывести меня к Ритке. Если, конечно, безумие не толкнуло ее на еще одно убийство.

Но эту мысль я постаралась прогнать. Я неплохо чувствую смерть, и пока она еще не стояла рядом с Риткой. Но я вздрогнула. Потому что она к Ритке приближалась. А значит, надо было спешить…

* * *

Она видела, как эта глупая гусыня Иванова, самоуверенная и самонадеянная, считающая себя самой умной, вышла из дома.

Легче всего сейчас позвонить в милицию и сообщить, что в квартире номер три находятся двое убитых, а из дома вышла подозрительная женщина, села в машину номер такой-то, — но ее это не устраивало. «Слишком это банально, — усмехнулась она. — К тому же я не хочу кончать игру, моя сладкая мишень, я хочу доказать, что только я одна могу побеждать».

Нет слов, как ее бесила эта длинноногая красотка, умеющая с точностью до мелочей высчитывать убийцу. «Но не в этот раз, моя девочка… В этот раз тебе не поймать меня, слышишь, крошка? И твой метод с костями тебе не поможет. Потому что тебе не дано увидеть моего лица в калейдоскопе образов, рождаемых твоим воображением. Ты не найдешь там меня, как бы ни старалась. Потому что „имя мне — Смерть“. И я не виновата, что они окунули меня туда, дав мне ненависть, жгучую жажду мести — и пустыню любви».

Почему-то она не тронулась с места. Ей было хорошо видно, как сыщица сидит, немного склонив профиль влево, и шевелит губами. Она говорила с кем-то по радиотелефону. Потом опять оглянулась на дом, по-прежнему погруженная в свои размышления. Что-то сказала. И вдруг ее машина сорвалась с места и стремительно понеслась по извилистым улочкам.

У нее оставалась буквально секунда, чтобы прыгнуть в свою и рвануться вслед.

Больше всего сейчас она боялась потерять сыщицу из виду. Впрочем, ее «скакун» умел развивать неплохую скорость, и ей это удалось.

Но куда она едет? Сыщица разрушала все ее планы. Нет, только не это, была готова закричать она, когда увидела, как машина Татьяны сворачивает с центральной трассы и едет по переулкам именно туда, куда…

Нет. Она ошибается. Она не должна. Она не должна туда ехать!

* * *

Я нажала кнопку отбой. Информацию Андрей выдал мне довольно быстро. Единственное, что несколько его затруднило, — это понять, почему меня это так заинтересовало.

Странное агентство «Лана»…

Кстати, я до последнего не могла понять, чем, собственно, это агентство занимается. По виду Лоретты я определила ее в фотомодели. А ларчик просто открывался, да ключик долго подбирался!

— «Лана»? — спросил меня Андрей. — А почему тебя это интересует?

— Так… Надо, миленький.

— Хорошо, сейчас…

Некоторое время он переговаривался по внутреннему телефону. Потом я услышала его голос:

— Тань? Ты меня слышишь? Это охранное агентство. И руководит им дамочка. Весьма изящная, как горная нимфа. Любительница эффектов. Очень любит появляться в местах разборок со своими ребятами. Таня, это связано с…

— Да, — не дала ему договорить я. — Почему они называются «Ланой»?

— Этого я не знаю.

— Глава этого агентства — Лоретта? — затаив дыхание, спросила я.

И получила совершенно неожиданный ответ. После него я очень долго беспомощно таращилась в пространство, потому что получалось, что вместо распутывания опять случилось небольшое запутывание.

Но горе не беда, зато я теперь на сто процентов знала, где мне искать Ритку!

* * *

Она ехала следом. Она не выпускала ее из виду, стараясь мчаться след в след.

Нервы ее начали сдавать. Эта девчонка, самоуверенная и нахальная, ехала прямо по адресу! По ЕЕ, черт возьми, адресу!

Где и когда она совершила этот прокол? Как та могла догадаться?

Чувствуя приступ злости, мешающий ей хорошо соображать, она чуть не обогнала машину, в которой ехала Татьяна.

— Я должна быть сильной, — попробовала она заняться аутотренингом, стиснув зубы. — Мое предначертание свыше — свершить правосудие. Я должна выполнить волю Высших Сил…

Ей почти удалось взять себя в руки. Она немного пришла в норму и продолжала следовать за машиной проклятой сыщицы.

— Ищейка, — выругалась она сквозь стиснутые зубы. — Проклятая ищейка!

Ищейка, которая собиралась разрушить все ее планы…

* * *

Ее машину я заметила сразу. Ого, вот тебе и подарок неожиданный от злой судьбы! На всех парах меня преследовала та, кого, собственно, в данный момент преследую я.

Забавно, ничего не скажешь…

Я увеличила скорость, одновременно пытаясь загородить дорогу. Мне казалось, что ей нужна именно я, и я охотно набивалась на рандеву — да ради бога! Вот же я, останавливайся, проведем интеллектуальную беседу с разборками и перестрелками. Я сжала свою «беретту» одной рукой, другой продолжая вести машину.

От резкого удара в задний бампер моя машинка возмущенно содрогнулась и зафырчала.

Ну нет, так мы не договаривались, подруга! Резко затормозив, я ответила на ее второй удар. Теперь взвизгнул ее представительный и важный рыдван. «Так тебе и надо, — мстительно подумала я, — нечего выпендриваться…»

Мы выехали за пределы города и пугали встречные машины уже на трассе, ведущей к мажорским поселениям.