Рущука; только ничтожная штуцерная перестрелка изредка прерывала единообразие зимнего расположения отряда. Со 2-го февраля заметно было особое движение в Рущуке и войска значительно стали прибывать в эту крепость. Неприятель также принялся строить новые батареи, – одну против острова Макана, а другую между Маканом и Чароем.

Под защитой Силистрийской крепости находилась также значительная неприятельская флотилия. Князь Горчаков решился возвести батареи для действия по флотилии и городу; командированный с этой целью в Калараш, генерал Хрулев, после осмотра местности, приступил к устройству на самом прибрежье Дуная семи батарей, которые 19-го февраля были совершенно окончены, только еще не вооружены. Турки, проученные опытом в Рущуке, решились, во что бы то ни стало, уничтожить их, пока еще не поставлены орудия; 20-го февраля неприятель, в числе от 5,000 до 6,000, переправился на 30 больших судах, в два рейса, на левый берег и оттеснил казачьи посты; но при первой тревоге, отряд, расположенный в Калараше, быстро собрался и двинулся к месту высадки, отстоящему в 8 или 9 верстах от Калараша.

Не доходя версты до Дуная, войска остановились, чтобы несколько отдохнуть, и потом, в боевом порядке, двинулись вперед. Генерал-лейтенант Хрулев принял командование правым флангом, поручив генерал-майору Богушевскому действие на левом фланге и в центре отряда.

В центре были выдвинуты вперед 4 орудия батарейной № 3 батареи и легкая № 8 батарея; застрельщики 2-го батальона генерал-фельдмаршала князя Варшавского полка были рассыпаны в цепи, впереди артиллерии. В 1-й линии стояли три егерские роты, во 2-й, 3-й и 4-й батальоны в колоннах к атаке. В резерве находился 1-й батальон этого полка.

На правом фланге, в первой линии, стояла рота 3-го валахского полка; два эскадрона Вознесенского уланского полка и три орудия конно-легкой № 7 батареи занимали вторую линию правого фланга; на крайнем правом фланге были 80 казаков Донского № 34-го полка; три другие орудия конно-легкой № 7-го батареи находились на левом фланге пехоты.

Турки, заметив с правого берега приближение наших войск, открыли сильный огонь из Силистрии. Высадившиеся войска заняли уже три наши батареи и приступили к срытию их, выслав навстречу нашей кавалерии, двинувшейся с 3-мя конными орудиями вперед, полк египетской пехоты с густой цепью застрельщиков. Конные орудия, выскакав вперед, осыпали картечью неприятельскую пехоту, которая, смешавшись, стала отступать к Дунаю. Казаки и уланы преследовали их. Орудия подошли к самому берегу и стреляли по бегущим и по лодкам. Около 500 человек турок, не успевших сесть в отчаливавшие уже от берега суда, толпились на узкой береговой косе, заслоненной крутым берегом Дуная. Генерал-лейтенант Хрулев увидел их. Немедленно приказал он уланам, казакам, прислуге при орудиях, даже коноводам и ездовым спешиться и сам повел их на неприятеля. Турки кинулись куда попало; не многие успели сесть в лодки, другие погибли в Дунае; до 200 тел осталось на месте убитыми: 38 человек взято в плен. Кроме того, одна лодка с людьми была потоплена огнем нашей артиллерии, две повреждены и одна с бою взята казаками.

Одновременно с действием кавалерии на нашем правом фланге, на левом фланге 2-й батальон егерского князя Варшавского полка двинулся вперед, через интервалы кавалерии, по направлению к одному из наших редутов, (№ 4). Неприятель уже стоял в нем и разрушал наши работы, прикрываясь стрелками, засевшими в камышах. Майор Симонтовский ударил в штыки, вытеснил турок из камышей и потом кинулся на редут. Турки не выдержали натиска, были сбиты, и под покровительством огня из крепости, бежали на суда. Егеря преследовали бегущих. Четыре орудия легкой № 8-го батареи, выдвинутые на самый берег, поражали сильным огнем неприятельские лодки. До 50 тел оставлено в редуте.

В то же время на нашем левом фланге командир конно-артиллерийской № 7 батареи, полковник Зыбин, двинулся с тремя орудиями против другой устроенной нами батареи, (№ 3), где турки, стоя на бруствере, раскидывали землю. После действия прицельными выстрелами последовательно с двух позиций, полковник Зыбин подскакал ближе к эполементу и осыпал неприятеля картечью. Турки немедленно бросили свои работы и ушли к лодкам, а наша артиллерия направила огонь по отплывающим судам, из которых два были потоплены.

Во время общего отступления турок, три судна, отплывшие с левого неприятельского фланга, были отнесены быстротой Дуная вниз по течению к острову Гоппа (Хопа). Генерал Богушевский, с 4-ю батарейными орудиями и ротой пехоты, поспешно двинулся к берегу Дуная наперерез этим судам; поравнявшись с ними, он открыл сильный огонь и меткими выстрелами разбил и потопил их. Бывшие в них люди тщетно искали спасения на острове Гоппа.

Потеря наша в этом деле состояла из 9 человек раненых. Причину столь благоприятного исхода дела должно отнести к тому, что войска наши, при движении своем, были скрыты в камышах от неприятельских выстрелов и действовали большей частью огнем артиллерии, который нанес сильный вред туркам, особенно при отступлении их; сами же атаки производились с такой стремительностью и быстротой, что неприятель не успевал дать надлежащего отпора и думал только о собственном спасении.

Повреждения, сделанные турками на наших батареях, были исправлены в ночь 21-го февраля; сами батареи были вооружены четырьмя батарейными и пятью легкими орудиями под неумолкаемым огнем крепости. На следующий день, в 10 часов утра, они открыли огонь, который, продолжаясь до 2½ часов пополудни, произвел несколько пожаров в городе. Войска и жители уходили из города в цитадель.

Глава двенадцатая

Действия турок против Турно. – Истребление части турецкой флотилии, стоявшей у Систова и Никополя. – Расположение мало-валахского отряда. – Приезд командующего войсками в с. Быйлешти. – Укрепления Калафата и числительность турецких войск, в нем находящихся. – Поиски в окрестностях Калафата. – Опасения турок со стороны собственных восставших провинций. – Движение вверх по Дунаю к границе Сербии.

Из Никополя турки действовали несколько смелее, пользуясь малочисленностью нашего отряда в Турно и его окрестностях. 6-го января они, в числе 2,000 человек, переправившись через Дунай, двинулись в Турно, оттеснили наши казачьи посты, заняли город, и после зверских жестокостей, совершенных над безоружными жителями, оставили его. Такой набег, против которого мы не могли защитить местных валахов, раздражал их также и против нас. Потеря казаков в этом деле состояла в одном убитом и 3-х раненых.

Чтобы предохранить на будущее время жителей Турно от подобных диких набегов, генерал от инфантерии Данненберг приказал Алексопольскому егерскому полку, следовавшему в Русо-де-Веде, направиться к Турно; а потому, когда турки вздумали, 25-го января, повторить свой набег, то были прогнаны.

Они двинулись двумя отрядами: против Излазы и Турно, разделенных рекой Ольтой. Командир 5-ой конно-артиллерийской бригады, полковник Рейсиг, со взводом легкой