– Никитин не будет возражать, – пообещал Лазурин.

В дом отца Артур вернулся уже ночью. Все спали, кроме Тони. Девушка ждала жениха и переживала.

– Все нормально, – сказал Вилнов. – Я закончил дела. Теперь у меня будет много свободного времени.

– Ты опять устал? – в голосе Тони проскальзывала обида.

– Нет. Но мне бы хотелось, чтобы это случилось в романтической обстановке.

– Более подходящее место трудно найти! Этот дом – словно дворец!

– Только я не похож на принца, – возразил Артур.

– Ты лучше, чем принц! – улыбнулась Тоня.

Короткий халатик провокационно распахнулся, затем соскользнул вниз. Вилнов опешил, потом рассмеялся.

– Сама напросилась! – произнес он, избавляя девушку от остальной одежды, прикрывающей интимные места.

Тоня не сопротивлялась. Ей даже нравилось это. А когда она стала помогать раздеваться Артуру, он понял, что больше не сможет терпеть. Его руки заскользили по телу девушки, а губы приникли к ее губам. Но Тоне хотелось большего. Вилнов пытался предупредить ее о последствиях, но она не поверила. Девушка отказалась от спиртного и не желала, чтобы ее жених воспользовался презервативом.

– Я хочу трезво воспринимать все и чувствовать в себе тебя, а не резиновую оболочку! – заявила Тоня.

– Почувствуешь так, что мало не покажется, и пожалеешь о том, что осталась трезвой! – сердито сказал Артур.

Она рассмеялась в ответ.

Все было замечательно до тех пор, пока Артур не лишил ее девственности. Тоня вскрикнула и побледнела. Артур прервал половой акт, не желая больше причинять ей боль. Но Тоне все равно было плохо. Кроме боли она ощущала разочарование и страх.

Тоня уснула лишь после лекарств, принятых по настоятельному требованию Артура. Ночью ее мучили кошмары, которые не сохранились в памяти.

Когда она открыла глаза, было светло. Артур отсутствовал. Тоня приняла душ, оделась и вышла во двор. Милда отвела ее в летнюю столовую и хотела накормить завтраком, но у Тони не было аппетита. Она смогла только выпить апельсиновый сок. В столовой собрались все, кроме ее жениха.

– А где же Артур? – поинтересовалась Тоня.

– Мы хотели задать тебе такой же вопрос, – отозвался Карен, старший брат Артура.

– Он чем-то обидел тебя? – спросил Даниил, отец Артура, Карена и Милды.

– Нет, все нормально, – пробормотала Тоня и мысленно добавила: «Я сама виновата!».

– Значит, у Руслана его искать бесполезно, – сказал Карен.

Даниил усмехнулся и пояснил Тоне:

– Если Артур провинится в чем-то, то всегда прячется у Руслана. Эта привычка осталась у него с детства.

«Он тоже чувствует себя виноватым, поэтому и сбежал!» – подумала Тоня. Только легче от этой мысли не стало. Все иллюзии развеялись, словно туман. То, что представлялось прекрасным, оказалось мерзким. Вместо наслаждения была сильная боль. Она притихла после лекарств, но теперь снова стала напоминать о себе.

Дождавшись, когда все начнут расходиться, Тоня вернулась в комнату. Вскоре вошла Анжела.

– Таблетки не помогут. Я принесла тебе мазь и тампоны, – тихо произнесла она.

Тоня почувствовала, что краснеет.

– Не бойся, это естественно в твоем положении, – продолжила Анжела. – Когда Даниил лишил меня девственности, то я не могла ходить целую неделю. Боль была такой адской, что хотелось выть. Потом все зажило, но никаких приятных ощущений я не получала, и оргазм не испытала ни разу.

– Почему же многие в восторге от этого? – спросила Тоня.

– Многие вряд ли. Нравится это чаще мужчинам, а женщины терпят и притворяются, чтобы им угодить. Я люблю Даниила, но интимная жизнь раздражает меня до такой степени, что иногда мне хочется, чтобы мой супруг завел любовницу.

– А я не хочу, чтобы у Артура была любовница! – Тоня едва не расплакалась.

– Артур слишком избалован. Мы были удивлены, когда узнали, что он намерен жениться. Но ты не переживай! Может быть, у вас все будет не так, как у нас.

– Когда он вернется?

– Не знаю. Надеюсь, у него хватит благоразумия не прикасаться к тебе этой ночью.

Мазь помогла. Боль постепенно исчезла.

Артур не появился не только ночью, но и утром. Его телефон не отвечал.

– Наверное, у него какие-то важные дела, связанные с работой, – предположила Тоня.

– А в чем заключается его работа? – уточнил Карен.

– Разве вы не в курсе? – удивилась Тоня.

– У Артура есть бизнес в Москве. Это все, что нам известно, – ответил Даниил.

«Значит, им нельзя говорить правду о нем», – поняла Тоня.

– Я тоже пока не знаю, – сказала она, и ей поверили.

На следующий день Артура опять не было. Тоня начала волноваться, хотя сомневалась в том, что любит своего жениха. Сможет ли она жить с ним и терпеть каждую ночь мучения? И еще ей было обидно, что он сбежал, причинив ей боль, и даже не попытался загладить свою вину. Хотя его вины, наверное, не было. Она сама настаивала, а он честно предупредил о возможных последствиях. Но Тоня не поверила, приняв его слова за шутку. Она думала, что все будет так, как в романах. А если он разлюбил ее и ушел к другой женщине? Неужели для него главное – секс?

Третьи сутки тоже прошли без него. Теперь уже волновались все члены семьи. Даниил сказал, что даже Руслан не знает, где Артур. Тоне вдруг стало страшно. А если он уже давно мертв?! «Неужели он любит меня до такой степени, что решил покончить с собой?!» – промелькнула мысль. Ужас разлился по телу ледяной волной. «Нет! Он не станет лишать себя жизни! Так не должно быть!» – мысленно повторяла Тоня, пытаясь успокоиться. «Пусть он вернется! Я согласна терпеть любую боль, лишь бы он был жив! Я же люблю его! Люблю!». Она уже не сомневалась в своих чувствах.

На четвертый день Карен предложил обратиться в полицию. Все согласились. Даниил и Карен уехали. Вернулись они с огорченным видом. Заявление у них приняли, но обнадеживать не стали, а совсем наоборот. Полицейские посоветовали обзвонить все больницы и морги. Тоня едва не упала в обморок, услышав это. Потом она осознала, что без Артура ей нечего делать в этом доме. Она никто ему! Они даже не подали заявление в ЗАГС. Тоня хотела уехать, но ее не отпустили.

– Ты – член нашей семьи! – заявил Даниил.

Тоня расплакалась. Ей очень хотелось, чтобы это стало правдой. Пусть Артур вернется и женится на ней! Анжела и Милда успокаивали Тоню.

Пятый день начался с грозы. «Плохая примета!» – подумала Тоня. Во вспышках молний и раскатах грома ей чудилось зловещее предупреждение. Она бы не удивилась, если бы именно в этот день узнала о смерти Артура. Тоня стояла на веранде и смотрела на водные струи. Они напоминали о водном душе во время джиппинга. Тогда она была счастлива. А теперь слезы текут по щекам, и природа скорбит вместе с ней. Плиты затоплены водой. Пруд вышел из берегов. Тот самый пруд, в который Артур бросал Милду! Кажется, что это было давно, словно в прошлой жизни.