Он напрягся, когда дверь заскрипела и медленно пошла на него, и настороженно следил, как из-за нее показался глушитель, как будто висящий в воздухе. Вот он двинулся дальше, за ним появилось все оружие и держащая его рука первого из киллеров.

Корбен метнулся к этой руке, и дальше все завертелось с невероятной быстротой.

Корбен молниеносно схватил бандита за кисть с оружием, рывком втащил его внутрь и тут же захлопнул спиной дверь.

Круто обернувшись вокруг своей оси, он использовал инерцию своего противника, швырнув его лицом на дверь, заблокировав ее. Раздалась очередь выстрелов из глушителя, из его дула полетели искры и осветили искаженное яростью лицо громилы, окровавленное после столкновения с дверью. У Корбена в запасе было не больше пары секунд, пока оставшийся на лестничной клетке андроид не среагирует и не начнет рваться в квартиру. Не выпуская из руки, кисть противника с зажатым в ней пистолетом, он притиснул ее к двери, а свободной рукой нанес ему по почкам серию мощных ударов.

От особенно сильного удара тот охнул, пальцы его разжались и выпустили пистолет, покатившийся по полу. Корбен почувствовал, как его мускулы ослабли, и, воспользовавшись моментом, отпрыгнул в сторону и подтащил противника прямо к двери в тот самый момент, когда в дверь застучали пули, разбивая ее в щепки и вонзаясь во взломщика. Он держал его за руку, чувствуя, как его тело содрогается от пуль, пронзающих его насквозь, затем отпустил, и тот с глухим стуком рухнул на пол и замер, мешая открыть дверь.

Корбен затаил дыхание и замер около двери, напряженно вслушиваясь в мертвую тишину.

Человек, стоявший на площадке, позвал:

— Фаваз?

— Он подох, идиот! — крикнул ему Корбен. — А ты будешь следующим! Его оружие уже у меня.

Это было не совсем так, во всяком случае, пока.

Корбен ждал ответа, но его не последовало. С площадки через пулевые отверстия проникали узкие лучики света, озаряя нереальным блеском прихожую и убитого. Корбен огляделся и увидел пистолет, мысленно перебирая свои шансы завладеть оружием. Вдруг слабый свет исчез. Это таймер выключил свет, но киллер не стал его включать, а криком позвал другого сообщника:

— Васим! — и что-то приказал ему, очевидно, велел подняться наверх.

Чем дальше, тем веселее!

Но нет!

Корбен лихорадочно шарил в темноте по полу в поисках пистолета убитого. Сначала он никак не мог его обнаружить, но затем заметил в дальнем от себя конце прихожей, напротив двери. Достать его означало пойти на риск. Если Корбен попытается это сделать, он окажется в поле зрения противника.

Пока он соображал, стоит ли рисковать, на лестнице послышался тяжелый топот бегущего наверх человека. Буквально через две-три секунды ему снова придется оказаться одному против двоих киллеров, с кухонным ножом против их автоматических пистолетов. Он понял, что нужно решиться, оторвался от двери и бросился к пистолету, и в это мгновение один из киллеров ударил по двери, которую блокировало мертвое тело. Киллер толкал дверь снаружи, отталкивая тело мертвого сообщника, тем временем просунув руку в щель и выпустив из автомата несколько пуль, засвистевших вокруг Корбена. Он дотянулся до пистолета кончиками пальцев в ту секунду, когда несколько пуль вонзились в пол буквально в сантиметрах от него. Ему удалось схватить оружие, и он выскочил из прихожей, а выпущенные вслед ему пули ударили в притолоку.

Он проскочил через темную гостиную и пригнулся за письменным столом, и в его дубовый каркас врезались еще несколько пуль. Осторожно выглянув из укрытия, он тоже несколько раз выстрелил, вынудив киллера скрыться за проемом двери. Их разделяло не более пятнадцати футов. Темнота гостиной мешала обоим как следует прицелиться. У Корбена было преимущество, поскольку он знал расположение комнат в квартире. Это даст ему пару лишних секунд, чтобы успеть вернуться к Миа.

Корбен взглянул на подобранное оружие. Даже при слабом свете, проникающем по бокам штор, он разглядел, что это был «ЗИГ-Зауэр», конкретнее — П226. Не очень удобное для руки, зато в высшей степени точное и надежное оружие. Корбен представлял себе, как бандиты выбирали пистолеты. Это был не обычный пистолет Макарова, за дюжину которых в здешнем регионе просили одну монету. Эти парни — или те, кто их послал — имели возможность обзавестись более дорогим и серьезным оружием. Мысленно он быстро подсчитал количество оставшихся у него патронов. Зная, что двойной магазин вмещает пятнадцать патронов плюс один в стволе, и то, что убитый взломщик наверняка выпустил в него максимально возможный заряд, Корбен пришел к выводу — если в начале операции магазин был полным, что вполне вероятно, у него осталось порядка полдюжины патронов. В лучшем случае.

Он услышал несколько щелчков — киллер безуспешно пытался включить свет. Дверь со скрипом открылась, и в комнате раздались чьи-то шаги. Третий бандит! Корбен услышал, как они быстро и возбужденно переговариваются, видно, совещаются, что делать дальше, и решил воспользоваться паузой. Стараясь не тратить понапрасну патроны, он сделал два выстрела и в темноте метнулся из-за стола за большой диван, повернутый спинкой к балкону. Несколько приглушенных выстрелов ударили справа от него, по боковому столику, и разбили стоявшие на нем фотографии в рамках. Он не стал отвечать, а выжидал, напряженно прислушиваясь, не окажется ли один из киллеров в зоне его огня. Но они, слишком опытные, оставались в прихожей — сразу за проемом. Он услышал, как один из них перезарядил автомат. Ему удалось незаметно продвинуться дальше, пока он не оказался перед маленьким коридором, ведущем в кухню. Набрав воздуха, он ринулся к ней через открытое пространство. Вокруг него со свистом пролетело несколько пуль, но он продолжал бежать, пока не спрятался за стену, и пара пуль угодила прямо в нее. Он два раза нажал на спуск и проскочил по коридору в кухню, распахнул и тут же захлопнул за собой дверь.

Миа стояла спиной к полке, побелев от страха и прижимая к груди папку. Лицо ее осветилось радостью, когда она увидела его живым и невредимым. Видимо, ей не терпелось обрушить на него град вопросов, но, понимая ситуацию, она воздержалась.

Корбен засунул пистолет за пояс и ухватился за тяжеленный холодильник. С огромным трудом он сдвинул его с места и стал толкать по плиткам пола к двери, стремясь с его помощью заблокировать дверь. Он был на полпути, когда из коридора прозвучали выстрелы, и пули вонзились в спинку холодильника и в противоположную стену кухни. Миа закричала, когда одна из пуль ударилась в балконную дверь, разбив стекло. Корбен крикнул, чтобы она держалась в стороне от двери, и последним усилием поставил холодильник на намеченное место. Посыпался град выстрелов, но все они попадали в холодильник, защищавший их с Миа.

Стрельба прекратилась, и на дверь обрушились тяжелые удары. Они пытались ворваться внутрь, и как ни был тяжел холодильник, постепенно он начал дюйм за дюймом поддаваться. Корбен схватил стул и наспех пристроил его между задней стенкой холодильника и масляным радиатором, выиграв этим еще несколько секунд. Затем тут же выхватил у Миа папку, сунул себе за пояс сзади и крикнул ей: «Скорее!»