Около двенадцати его терпение было вознаграждено — наконец во двор вышел коллега Эвелин, невысокий худощавый юноша.

Фарух внимательно огляделся и, не заметив ничего подозрительного, вышел из своего укрытия и направился к нему навстречу.

Находившийся за четыре квартала от университета, Омар захлопнул крышку мобильника и посмотрел вперед через лобовое стекло «мерседеса». Как ни странно, но движение на улице Блисс нормализовалось. Обычно езда по этой улице с оставшимися от трамвайных рельсов выбоинами превращалась в какой-то кошмар. Улица тянулась на две мили и огибала весь университетский городок, окруженный стеной, в котором было всего двое ворот. По другую сторону улицы располагались одна задругой популярные закусочные, кондитерские и кафе, чьи посетители с возмутительной небрежностью ставили свои машины в два-три ряда у тротуара — обычное дело для Бейрута — постоянно вызывая заторы и скандалы.

Но сегодня подобная кутерьма пошла бы на пользу Омару как прикрытие для короткой беседы, ради которой он и прибыл сюда.

Настроение у Омара было ниже среднего. Ему помешали спокойно обыскать квартиру Эвелин, в завязавшейся перестрелке он потерял одного своего человека, но больше всего его беспокоило недовольство хакима.

Придется внести в первоначальный план кое-какие изменения.

Он в очередной раз взглянул в боковое зеркальце. У входа в полицейский участок Хобейш стояли несколько копов.

Через мгновение из дверей появился его информатор.

Человек оглядел улицу и увидел «мерс».

Омар подал ему незаметный знак. Хорек увидел его, небрежно кивнул своим коллегам и направился к стоянке.

Миа восприняла водворение в новое жилище с тяжелым сердцем. Утолив голод шаурмой с ягнятиной, которую они захватили по дороге, она поплелась через всю квартиру в кухню, до сих пор не веря в реальность свалившихся на нее бед, приведших ее сюда.

В квартире было две спальни, больше чем требовалось не имеющему семьи Корбену, но в Бейруте трудно найти маленькую квартиру, да и квартирная плата была невысокой. Он наспех ознакомил ее с квартирой — кухня, ванная, спальня для гостей, чистые полотенца — после чего уехал в посольство, пообещав вернуться через несколько часов.

Ей становилось не по себе при мысли остаться наедине с мужчиной, которого она едва знала. Точнее, совсем не знала! При нормальных обстоятельствах — то есть если предположить, что она оказалась здесь, заинтересовавшись молодым человеком — она бы убила время, изучая его квартиру, просматривая книги на полках, диски у стереосистемы, журналы на низком столике. Старые как мир действия для тех из нас, кто не имеет айпод или страниц на фейсбук, которые рассказывают нам обо всем, что нужно, и освобождают от необходимости выяснять это путем осмотра. Возможно, она заглянула бы и в его гардероб в спальне, в прикроватную тумбочку или шкафчик в ванной. Конечно, делать так стыдно, но вполне естественно. Элементарное человеческое любопытство. Ведь вы же хотите узнать интересы и сущность того, с кем встречаетесь. Если повезет, вы невольно улыбнетесь и почувствуете некую близость к мужчине. В противном случае результаты осмотра заставят вас поскорее покинуть дом и умчаться куда глаза глядят.

В данном случае с ней не произошло ни того, ни другого.

Ей не хотелось осматривать вещи Корбена, хотя он и являлся агентом ЦРУ. Только подумать — перед ней настоящая пещера Аладдина, полная всяческих специальных приспособлений, она манила к себе, но Миа не слышала ее зова. Она мельком осмотрела квартиру, почти ничего не запомнив. Впрочем, особенно и нечего было запоминать. Мебели мало, да и та типично холостяцкая — темная кожа и хром. Все здесь оправданно, никаких излишеств. Такие люди, как Корбен, да еще с его профессией, предпочитают не обременять себя имуществом. Вряд ли он хранил на полках свидетельства о столь важных для его работы сменах власти в стране или держал на журнальном столике фотоальбомы со снимками тайного места перехода границы и информаторов.

Она выбросила в мусорное ведро упаковку из-под шаурмы, вымыла руки и прислонилась спиной к мойке. Хотя ее перестал донимать голод, состояние не стало лучше. Возбуждение прошло, и на нее нахлынули усталость и полное безразличие ко всему. Почувствовав слабость в ногах, она на мгновение закрыла глаза, пытаясь прогнать ее. Потом налила в стакан воды, одним глотком опустошила его и, еле передвигая ноги, направилась в гостиную и свернулась там на диване клубочком.

Уже через несколько секунд она погрузилась в тяжелый сон без сновидений.

Для госдепартамента содержание посольства в Бейруте уже на протяжении тридцати лет являлось одной из труднейших проблем. Хотя за последнее время положение немного облегчилось, его работники понимали — это лишь временная передышка.

В середине 1970-х годов возникла идея вместо старого здания посольства, находившегося на оживленной набережной Средиземного моря, построить новое, оснащенное по последнему слову техники. Но в 1975 году началась война, и этому плану не удалось осуществиться. Затем из автомобиля, направлявшегося через городскую Зеленую линию, похитили и позже, в 1976 году, убили посла Фрэнсиса И. Мэллоу. Через год в очередной раз вспыхнула жестокая борьба между приверженцами разных вероисповеданий, отмеченная множеством жертв и приведшая к разделу города на два враждебных лагеря. В результате участок, где предполагалось выстроить новое здание посольства, оказался на опасной для американцев территории. Проект положили на полку, и о нем напоминал только заброшенный бетонный остов начатого сооружения.

Штат посольства продолжал работать в старом здании. Но в апреле 1983 года в его фасад врезался автомобиль смертника, начиненный взрывчаткой, и снес его почти до основания. Первый случай использования террористами своего основного оружия явился предвестником множества других сокрушительных нападений на американские объекты по всему миру. В результате мощного взрыва погибли сорок девять служащих посольства, в том числе восемь агентов ЦРУ, одним из которых был директор агентства по Ближнему Востоку Роберт Эймс. Их смерть по существу оголила ряды агентов ЦРУ в этой стране и положила начало целой цепочке похищений высокопоставленных чинов. Потребовались годы для восстановления резиденции разведки, и все лишь для того, чтобы в 1988 году пятеро агентов — группа сотрудников, которые только-только стали вникать в обстановку полной неразберихи, царившую тогда в Ливане — были взорваны в небе над Локбери, в Шотландии, когда летели на борту компании «Панамерикан 103».

Остатки дипломатической миссии приютились в близлежащем Британском посольстве — в семиэтажном здании, сверху донизу затянутом мощной, наподобие тента, антиракетной сеткой. Они провели там несколько напряженных месяцев, после чего перебрались в две виллы в Аукаре, холмистой местности на севере от Бейрута, заросшей густым лесом. Хотя здешний район находился под контролем христиан, он оказался не более безопасным, чем прежний. На следующий год в здание врезалась еще одна машина с взрывчаткой, убив одиннадцать человек. Госдепартамент выбросил белый флаг и закрыл миссию на два года, но в начале 1990-х годов война наконец окончилась, и посольство снова водворилось в Аукаре в ожидании, когда будет сооружен новый, надежно укрепленный квартал на востоке города, рядом с министерством обороны. Намеченный проект еще предстояло осуществить.