- А что не так? – искренне удивляется Захар. – Я никогда не пробовал ничего вкуснее этих пончиков.

Я смеюсь, а потом закусываю нижнюю губу и мрачнею.

- В чем проблема? – сразу замечает перемену в моем настроении парень.

- Нам нужно поговорить, - роняю глухо.

Бегать вечно не получится. Пора разобраться. Лучше сделать это прямо сейчас, в спокойной обстановке, чем потом, когда нас загонят в ловушку и лишат выбора.

- Какой у тебя план? – спрашиваю прямо. – Что ты собираешься делать, когда нас найдут?

- У меня пока одна цель – не попадаться.

- Захар, ты же понимаешь, так не получится, - судорожно выдыхаю. – Ты и сам не готов отступить. Остались незавершенные дела в «Клетке».

- Да к чертям это, - отмахивается он.

Парень подхватывает меня под попу и усаживает на столешницу, толчком раздвигает мои ноги, устраивается между разведенными бедрами. Такое расположение вряд ли поможет нам продолжать разговор. Мысли мигом спутываются.

- Стоп, - упираюсь ладонями в его грудь.

- Ты не веришь, что я откажусь от мести? – хрипло бросает Захар.

- Верю, - выдаю тихо. – Но почему ты должен отказываться от того, чего действительно хочешь?

- Я жил этим долгие годы. Привык. Жажда расправы горела внутри. Но дьявол, тогда я попросту не знал ничего другого. Смысл жизни видел только в казни своих врагов.

- А потом?

- Я встретил тебя, - заключает парень. – Тогда все отошло на второй план. Если придется выбирать, то я и думать не буду. Ответ очевиден. Я заберу тебя при абсолютно любом раскладе.

Я чувствую, он говорит честно. Искренне. Реально не сомневается. Но я также понимаю, что есть такие счета, которые нельзя не закрыть. Захар откажется от возмездия, а после сам себя за это не простит, пусть не сразу, но пожалеет.

- Соня, ты боишься, будто я не справлюсь?

Массивные ладони опускаются на мои плечи. Поглаживают, мягко сжимают, отправляют волны тепла по всему телу.

- Я боюсь, часть ответов мы найдем только в проклятом университете, - нервная улыбка играет на моих губах. – Я чувствую, нам придется вернуться туда. Другого пути нет.

- Я же сказал, - хмуро сдвигает брови. – Я такого дерьма больше не позволю. Не допущу. Я лучше сам сдохну, чем опять подставлю тебя под удар.

- Ты разобрался в том, кто виновен в гибели твоего отца?

- Я на все забил, - криво усмехается.

- Так нельзя, - мотаю головой. – Ты упорно шел к победе на Арене. Зачем? Неужели только ради награды? Наш побег был запланирован в ночь после торжественной церемонии. Это же не совпадение?

- Раскусила, - кивает. – Помнишь про Маяк?

Конечно, ведь наше первое свидание происходило как раз на крыше университета, где открывается вид на самую высокую башню, которую и называют «Маяк». Она загорается в дни особенных событий.

Точно! Почему я сразу не догадалась?

- Маяк должны были зажечь в честь твоего выигрыша, - бормочу я. – Ты именно этого ожидал?

- Им пришлось бы отключить один из уровней защиты, чтобы запустить там праздничное освещение.

- И ты бы сумел проникнуть внутрь?

- Не я, - поправляет вкрадчиво. – Демид. Я прикинул и решил, вот идеальный момент для побега. Все будут следить за башней. Леднов перехватит внимание, а мы с тобой удерем из «Клетки».

- Ты давно приглядывался к Маяку, - замечаю я, прокручивая в памяти фразы Захара на том далеком свидании. – Зачем? Что там такого необычного?

- Это единственный след, - мрачно бросает парень. – Раньше в башне хранили самые ценные книги. Закрытый отсек для антиквариата. Права на допуск получали только избранные преподаватели. Мой отец обнаружил там нечто странное, написал отчет, после которого Маяк опечатали, начали внутреннее расследование. Неизвестно, что именно он нашел. Никаких данных не сохранилось. Все документы пропали.

- Подожди, - напрягаюсь. – Но разве такое возможно?

- Занятное стечение обстоятельств, - хмыкает Захар.

- Допустим, его отчет исчез. А куда подевались материалы расследования? Должны были остаться свидетели. Люди же помнят, с чего это началось, что они изучали, по какой причине запечатали башню.

- Сбой системы уничтожил файлы, - отрывисто заявляет парень. – Удобно, да? Ничего не сохранилось, причем именно по этому конкретному делу. Бумажные копии тупо испарились. Люди, которые были напрямую задействованы в расследовании, путались в показаниях.

- Подозрительно.

- Еще как, - сумрак сгущается в зеленых глазах. – Отец погиб через несколько месяцев после той находки. Остальные и слово боялись сказать. Полиция по случайности вышла на нить, ведущую в Маяк. Дед заставил их землю зубами разрывать, до упора копать. Но все без толку. Доказательств не осталось. Ни электронных, ни печатных. А те, кто имел доступ к расследованию, ничего не проясняли, путали следы.

- Твой дед наверняка мог надавить на этих людей.

- Он был бы рад такому шансу, но трупы тяжело допросить, - мрачно оскаливается Захар. – Когда стало ясно, что информация про находку моего отца может всплыть, свидетели стали погибать. Без насилия. Кто-то от сердечного приступа, здоровье вдруг резко сдало. Кто-то в аварии, просто не справился с управлением тачки.

Выходит, отец Захара не единственный из погибших в «Клетке». Были и другие, причем много, просто те смерти не вызвали резонанса, оказались обставлены, словно гибель по естественным причинам. Тут мне на ум приходят несчастные случаи со студентами, становится совсем дурно, тошнота подкатывает к горлу.

- Что же он мог там найти? – шепчу сдавленно.

- Я мечтал лично обыскать Маяк, хотел осмотреть каждый угол, а потом понял, важнее забрать тебя из универа, чем изучать башню. Доверил задачу Демиду. Но план сорвался. Никто не стал врубать освещение в ночь награждения. Объявили тревогу.

Перед