Вдруг резкий крик боли сотряс деревья. Послышался хриплый вздох, и что-то тяжелое рухнуло на землю. Метание прекратилось.

В воздухе повисла тишина, нарушаемая только чьим-то прерывистым и хриплым дыханием. Страх ледяной волной нахлынул на Тень. Она дрожала всем телом, она едва не падала от груза неизвестности. Спустя какое-то время клубы пыли развеяло ветром, и взору открылся исход битвы.

Широко расставив в стороны ноги, опустив голову и тяжело дыша, стоял Светлый. Белая шерсть его была в пыли и кровавых пятнах, рог же почти до основания перепачкан кровью. Перед ним лежал, хрипло дыша и дергая ногами в тщетных попытках подняться, Светокрад. Плечо его было рассечено почти до кости, на шее зияла сквозная рана, из которой хлестала кровь.

Тень подбежала к ним. Светокрад повернул голову и посмотрел на нее тускнеющими глазами.

– Мрачная, – сказал он тихо, – прости….

Вдруг он содрогнулся, и изо рта его хлынула кровь. Он попытался запеть свою последнюю песню, но после первой же хриплой ноты его свела судорога. Он закашлялся и закрыл глаза, чтобы больше никогда не открыть их снова. Тело его дернулось и застыло уже навсегда.

Тень подошла к Светлому, который медленно выпрямился.

– Он спас мне жизнь, – прошептала она с горечью. – Он столько лет меня искал…

– Он был глупцом, – ответил Светлый, – и собственный эгоизм погубил его. Пойдем. Пойдем отсюда.

Они и не заметили, как рассвело. Солнце уже стояло над горизонтом, освещая лес. Тень медленно шла за Светлым. На душе было тяжело. «Единорог, святой единорог приходит доброй вестью и находит смерть», – пронеслось в ее мыслях. Прошлое преследовало, подкарауливало ее на каждом шагу, и только Светлый защищал от этих призраков… «Зачем наше прошлое так самозабвенно гонится за нами? – подумала Тень. – Почему оно не хочет оставить в покое настоящее и тянет свои скользкие лапы к будущему? Почему оно стремится порвать в один миг все то, что мы строили годами?..»

– Здесь неподалеку есть речка, – сказал Светлый. – Пойдем туда.

Он вошел в воду, которая тут же окрасилась от крови и песка в буроватый цвет, но поток унес грязь, и вскоре Светлый уже омывал рог в чистом прохладном течении. Тень видела, как он пытается скрыть от нее рану на груди. Она вошла в воду вслед за ним и стала осторожно слизывать с раны прилипший песок и шерсть. Изогнув шею, он наблюдал за нею, а потом благодарно поцеловал ее шею.

– Ты так заботишься обо мне, – сказал он. – Почему?

– Потому что мне больно, когда больно тебе, – ответила она, прижавшись к его плечу.

– И ты хочешь избавить себя от боли?

– Я хочу избавить от боли тебя. Моя боль сама уйдет.

Он посмотрел ей в глаза и поцеловал в губы. Слова были лишними. Тень зализывала его раны и царапины, будто свои, зубами вытаскивала из его гривы листья и ветки. Светлый благодарно ласкал ее шею и плечи, думая только о том, как она прекрасна. В тот день они не стали скрываться, а паслись и играли в лучах солнца, обсыхая и радуясь друг другу.

Черный единорог неслась по изумрудному лугу, усеянному первыми цветами, высоко подпрыгивая над землей, как когда-то в детстве. Белый единорог бежал за нею, искрясь в солнечном свете и чувствуя необъятную легкость во всем теле. Гривы их развивались на ветру. Он догнал ее, и Тень мягко упала на землю, весело смеясь. Светлый встал над нею, заключив черную грудь между своих передних ног. Тень перекатилась на спину, нежно глядя ему в глаза. Он опустил голову и, щекоча своей гривой, покрывал поцелуями всю ее шею и голову. Она ухватила зубами прядь из его челки и игриво дернула на себя.

– Почему музыка молчит? – спросила Тень вдруг.

– Если ты хочешь, чтобы деревья пели, они будут петь, – сказал Светлый, и тут же серебристые ноты побежали по листьям.

– Помнишь, ты сказал мне, что увидел меня прежде, чем я пришла? Ты сказал, что я пойму. Но я не понимаю.

Он лег рядом с нею, и она перекатилась на живот, принимая такую же позу. Сейчас они лежали рядом, подогнув под себя передние ноги и глядя в голубое Небо.

– Вслушайся в музыку, – сказал белый единорог. – Растворись в ней.

Он закрыл глаза и лежал, как в тот день, когда Тень впервые увидела его. Она тоже закрыла глаза и прищурилась. Сначала ничего особенного не произошло, но она очистила голову от мыслей и слушала пение деревьев, пытаясь самой стать ноткой в мелодии. И вдруг почувствовала: музыка течет к ней со всех сторон, ручейками перебегает по спине и путается в гриве. Внезапно Тень плавно оторвалась от земли и взлетела. Сперва она растерялась, но глянула вниз и увидела свое собственное тело с закрытыми глазами, спокойное и невозмутимое, как и лежащий рядом Светлый. Мимо нее пронесся серебристо-белый дымок. Скорее, это, это был не дымок, а скопление мельчайших звездочек, которые сияли и искрились. Напротив нее дымок остановился, расширился и принял форму головы Светлого, состоящей из сверкающих звездочек. Он улыбнулся ей одними глазами и снова стал дымком, который углубился в лес. Она двинулась за ним, но он ускорялся. От листка к листку несла их невидимая музыка, они летели со скоростью, которой никогда не достигало ни одно живое существо. Но тут дымок замедлил ход и остановился. Он превратился в сверкающую белую бабочку и принялся порхать вокруг Тени, словно играя с нею. «Как у него это получается?» – подумала она и сконцентрировалась на одной мысли – принять форму бабочки. И вот уже бабочка с черными крылышками, состоящими из миллиарда искрящихся черных звезд, порхает рядом с белой, кружась в танце. Вдруг белая бабочка снова распалась на дымок и обратилась жаворонком. Белый жаворонок порхнул ввысь, к кронам деревьев. Черный жаворонок устремился за ним и хотел, было, улететь в Небо, но невидимая сила удержала его у древесных крон. Белый жаворонок стал оленем и поскакал по веткам деревьев вниз. Черная лань уже бежала за ним. Зависнув в воздухе, олень превратился в человека. Он был молод, черты его лица – правильны и благородны, длинные волосы развевались. Воздушные белые одежды ниспадали к его необутым ногам. Черная лань замерла на месте. Человек улыбнулся так, как не улыбаются единороги – не только глазами, но и губами. Он протянул ей руку. Возникшая из черного дымка прекрасная девушка с благородными чертами лица и длинными черными, змеящимися волосами тоже протянула ему руку, и он взял ее ладонь в свою. Ее черные одежды развевались. Не отрывая взгляда от ее глаз, он за руку притянул ее к себе, заключив в объятья. Какое-то время он изучал ее призрачное лицо, касаясь прекрасных черт невесомой рукой. Их губы слились в воздушном поцелуе, который, казалось, длился тысячелетиями. Он все не выпускал ее из своих рук. Но вот она отстранилась и обернулась вороной лошадью, которая поскакала прочь, отталкиваясь ногами от листьев. Он тут же превратился в сокола и обогнал ее. Тогда она стала стрижом и обогнала сокола. Затем они оба снова приняли первозданную форму дымка и со скоростью света полетели обратно. Мгновение – и, увидев свое тело, Тень мягко опустилась в него, следуя примеру Светлого.