Ага, понятно, значит, подруга говорит про тренировку.

– Может, ты мазахистка? Тогда тебе нужно обратиться к психиатру! Да он же просто зверь! Он тебе ничего не сломал?

Эльза схватила меня за руку и стала её ощупывать. Я попыталась освободиться, но это оказалась не так-то просто…

– Как долго это продолжалось? Всю тренировку? Я была так возмущена, что хотела выйти из-за дерева и ударить профессора по голове бревном! Джеймсу пришлось меня уводить! Это на каждой тренировке так?

– Нет, Эльза, – решила, наконец, ответить, – просто уже скоро вводный тест, и сегодня Регнер был особенно требователен, тем не менее, на мне всего пара синяков, не больше чем после физического усовершенствования. Регнер всегда очень осторожен, да и дрались мы недолго. Потом я проходила полосу препятствий.

– А я в восторге, – заговорил Джеймс. – Ника, да он же просто машина! А ты… просто супер! Я не видел тебя раньше на занятиях, но то, что ты делала сегодня… Ты составишь конкуренцию выпускникам! А может, даже и повалишь их всех на лопатки! Может быть, Регнер согласится позаниматься и со мной? Я готов даже заплатить…

– Не думаю, что его интересуют деньги, Джеймс, – поспешила разочаровать парня, – сейчас у него точно нет времени, уж прости, а после экзаменационных недель он уедет обратно в Столн… там всё-таки его основное место работы…

И как-то сразу тоскливо на душе стало. Я раньше не задумывалась, сколько красок в мою жизнь добавилось с появлением в Старде Йенса Регнера. Теперь смысл моего существования не ограничивался реализацией планов на далёкое будущее. Конечно, я по-прежнему мечтала стать консулом, но у меня появились и другие мечты, я стала радоваться собственной жизни прямо сейчас, а не в перспективе на будущее. После каждой тренировки я с нетерпением ждала следующей. Мечтала достичь высочайшего уровня в своём боевом мастерстве, мечтала, чтобы Йенс мной гордился, мечтала, чтобы Эдди признал мои заслуги и то, что я в состоянии позаботиться о себе сама.

А ещё после каждой тренировки я мечтала о следующей, чтобы вновь увидеть Регнера. Я это понимала и принимала, как принимала и то, что с этими чувствами надо завязывать, но понимать – это одно, исполнить – совсем другое. В конце концов, в том, чтобы просто радоваться проведённому вместе времени нет ничего плохого.

Но больше всего, конечно, я ждала исполнения своей мечты – поездки в военный лагерь! Я уже предвкушала ежедневные испытания, ночёвки в палатках посреди леса, вечерние костры и ночные подъёмы военным горном, чтобы простым курсантам жизнь не казалась слишком сладкой. Иногда, когда Эл не было в комнате, я даже тренировалась одеваться с требуемой нормативами скоростью, хоть Эд и говорил мне, что в лагере это не требуется. Мне хотелось быть во всём одной из лучших! Чтобы брат не пожалел, что всё-таки разрешил мне...

Предстоящее задание меня совершенно не пугало. Я знала, что Регнер будет рядом, а он так натаскал меня, что смогу продержаться до его прихода как минимум против четырёх вооружённых бойцов. Кроме того, меня, наконец, обучат работе с оружием, и на задании я буду вооружена.

А теперь я задумалась о том, что будет со мной после того, как мы поймаем похитителей, и Регнер уедет обратно в Столн завершать расследование уже без моей помощи. Смогу ли я пережить это безболезненно? Моя жизнь снова потускнеет… Может, имеет смысл поискать себя в чём-то ещё и походить на какие-нибудь дополнительные занятия? Я знаю, что где-то в городе проходят подпольные бои, а есть и вполне законные секции по боевым искусствам. Смогу ли я там найти тренера, хоть немного дотягивающего до Регнера? Смогу ли я найти себе достойного соперника для спаррингов? Или мне стоит полностью сменить сферу занятий… может, записаться в драмкружок?

– Да, ты права, – огорчился Джемс, – может, ты сама со мной позанимаешься?

А что? Это отличная идея! Вот оно – дополнительное занятие, которое скрасит мою жизнь и отвлечёт от мыслей о Регнере, когда он уедет! К тому же, Джеймсу это точно не повредит. Он высокий и довольно худой, мышечный потенциал у парня имеется, жаль только, что недостаточно развит – со всеми его занятиями на спорт времени не остаётся. Хотя, если к его симпатичному личику ещё и фигуру бойца добавить – бедная Эльза. Устанет соперниц отгонять, а их и так-то немало!

– Я думаю, это отличная идея! – с улыбкой ответила, хотя грусть от того, что скоро закончатся все приключения, прочно засела в моей душе.

– А как же я? Мне тоже не помешает чему-нибудь научиться! – возмутилась Эл.

– Тебя, детка, всему самому необходимому я уже научил, – ответил ей Джеймс с похабной ухмылкой на лице и смачно поцеловал свою девушку в губы.

– Фу, не при мне же! – я демонстративно отвернулась, хотя улыбка на моём лице стала шире от искренней радости за подругу.

На следующий день мы с Эльзой отправились на пары без сопровождения Джеймса, он помогал с организацией праздника Великого Пришествия, который ежегодно отмечается в нашей академии. Подготовка была грандиозной, так как и праздник должен стать таким же.

Каждый год проходит парад, который должен продемонстрировать успехи, которых достигли сотворённые Великим Инопланетным Разумом миитсы за время их существования. В Столне всегда устраивают демонстрацию крупногабаритной военной техники и научных достижений в сфере роботизации, а также фестиваль инопланетного оружия и торжественный концерт, на котором демонстрируют свои таланты самые известные артисты со всего Миита! Раньше приглашались только герехтайтские, но после объединения планет съезжаются гости со всей планетарной системы! Транслируются мероприятия на все десять планет, участников содружества.

Что касается академии – парад здесь тоже будет. Точнее, парад-конкурс. Активисты с каждого курса и каждого направления должны представить модели какого-либо военного или технического достижения Герехтайта. Наши с Эльзой одногруппники делали модель робота Х1089 – это робот-земледелец. Очень важная разработка, поскольку наша плодородная земля является гарантом лидерства Герехтайта в Миитском содружестве.

Так что работы для активистов хватало. Джеймс будет занят весь день, а Эльза присоединится к подготовке мероприятия только вечером, когда начнут репетировать концерт – она будет выступать, ведь Эл прекрасно поёт.

И мы с Шоколадкой решили воспользоваться столь редким отсутствием её парня в нашей жизни и провести весь день вдвоём. После пар поехали в Стард и прошлись по магазинам, накупив для Эльзы кучу нижнего белья, которым она планировала радовать любимого. Я тоже приобрела себе один комплект, но гораздо больше внимания решила уделить вещам, которые могут понадобиться в лагере.

Я даже позвонила Эду и уточнила… Он, конечно, посмеялся и сказал, что я никогда его не разочаровываю и всегда остаюсь в первую очередь девушкой. Я же записала это в список комплиментов от Эдди. В общем, брат сказал, что там всё выдадут и с собой брать ничего не надо, всё равно не позволят провезти ничего больше стандартного рюкзака. Эд даже уточнил несколько раз, что «стандартного», не «походного». Тем не менее, я купила универсальный нож, фонарик, средства личной гигиены. Вообще, вопрос удобств меня очень волновал, но у Эда спросить я постеснялась, не говоря уже о Регнере. Так что, если уж придётся пробираться по лесу в темноте, чтобы пописать, то пусть у меня будет нож и фонарик. Надо не забыть ещё взять с собой клинки, которые я нашла в лесу после кинжальной вечеринки! И стоит рассказать Йенсу, что они вообще у меня есть… Может, он часок-другой меня потренирует…