Действительно, это так. Весьма труднорадоваться прелестям жизни, когда у тебя на спине вырван восьмидюймовый кусокмяса, а рана заживает медленно и мучительно. Гонщики-профессионалы, прошедшиеогонь, воду и медные трубы, носят шлемы, перчатки и плотно облегающие телокожаные костюмы. Все гонщики – но только не Ангелы Ада. Безопасность? Да пошлаона к такой-то матери! Они снизойдут до того, что нацепят прикольные солнечныеили защитные очки, но сделают это скорее ради выпендрежа, а не для защиты.Ангелы не хотят, чтобы кто-нибудь подумал, будто они увиливают от соблюденияпридуманных ими самими правил игры.

Кожаные куртки были в моде вплоть до серединыпятидесятых, и многие «отверженные» нашивали на них свои «цвета». Но, так какизвестность их росла, а полиция подбиралась все ближе и ближе, один из Ангеловподал мысль о временных, легко заменяемых «цветах», которые можно без трудаотодрать и спрятать в момент напряга. Эта придумка предопределила наступлениеэры хлопчатобумажных жилетов без рукавов.

Вначале большинство «отверженных» носили«цвета» поверх кожаных курток, но в Южной Калифорнии для такого наряда чересчуржарко, так что члены отделения Берду первыми предложили воплотить в жизнь идеюпод кодовым названием «ветер-тебе-в-под-мышки» – никаких курток, только«цвета». Если следовать обычной логике, то дальше надо было сбрасывать джинсы«левайс», и тогда работу над имиджем можно было бы считать законченной – ничеголишнего, кроме сапог, бород, жилетов и причудливых украшений на причинныхместах. Некоторые «отверженные», из стариков-первопроходцев, все еще носяткожаные куртки, в частности те, кто крутится в районе Залива… зимы там больнохолодные. Но эти типажи не являются носителями чисто «ангельского» стиля. Любой«независимый» байкер, решивший во что бы то ни стало стать членом клуба АнгеловАда, может получить категорический отказ в приеме, если только он появится вкоже. Мотивировка отказа – «хиляк и говнецо».

Туча Ангелов Ада, мчащихся по дороге… тот, ктохоть раз в жизни видел это потрясающее зрелище, вряд ли его забудет. Ихпоявление на бензоколонках вызывает панику среди обслуги. Просто-напростоневозможно найти общий язык с целым караваном известных всей странеголоворезов, подкатывающих к твоей заправке. Причем каждый из них требует одинили два галлона бензина.

Однажды в субботним вечером я остановился настанции техобслуживания на 50-м хайвее, неподалеку от Окленда, и дружескибеседовал со служащим о страшной, нестерпимой жаре и повсеместном вероломстветехники… и тут станцию неожиданно заполонили мотоциклисты-outlaws: моторы ихконей рычали и ревели, сами ездоки вопили и метались туда-сюда междузаправочными колонками. «Боже Всемогущий!!!» – воскликнул служащий. Онмоментально обезумел от волнения, сразу же забыл, сколько я должен ему денег, имне самому пришлось заполнять свой бензобак, а бедный парень не сводилиспуганных глаз с outlaws.

Это была большая, новенькая станция, на нейработали четыре человека. Но компания Ангелов Ада и «Цыганского Жулья»,заявившись туда, тут же принялась хозяйничать как у себя дома. Они закачивалибензин, перебрасывались пивными банками и рылись на стеллажах, разыскивая маслодля моторов мощностью в 50 сил. Пять или шесть автомобилистов у колонок сиделив своих машинах тихо как мышки и наблюдали за всем происходящим с замираниемсердца. Служащие двигались осторожно, выписывали вокруг байкеров немыслимыепируэты, искренне надеясь, что никто из «отверженных» не станет беззастенчивокрасть что-нибудь прямо у них на глазах. Откровенное воровство потребуетответных действий, а вот этого никто и не хотел. Любой, кому приходилоськогда-нибудь иметь дело с целой тусовкой Ангелов, согласится, что такой моментв этой истории пожалуй, самый щекотливый. Надо решать: на каком этапе развитияситуации ты должен начинать протестовать против мелкой кражи, оскорбления илипричиненного ущерба… стоит ли рисковать вообще и начинать этот спор, которыйнаверняка закончится кровавой разборкой. Дешевле обойдется позволитьхулиганскому табору спокойно отчалить с десятью баками халявного бензина. Стоитли человеку рисковать своими зубами и зеркальными стеклами витрин, требуя отoutlaws оплаты всего, что они прихватили, до последнего цента? Особенно дряннойподобная дилемма покажется рабочему на бензозаправке. Такой трудяга,встретившийся лицом к лицу с Ангелами Ада, похож на штатного банковскогокассира, столкнувшегося с вооруженными грабителями. Станет ли заправщикрисковать своей мордой так же, как кассир или кассирша рискует своей жизнью,спасая застрахованные деньги банка?