— Значит, нет нормальных мужиков, говоришь? — Прошипел охотник, так же, как и мы, пользуясь густой растительностью возле дома, за которой нас не могли увидеть его коллеги. — Ну, я сейчас тебе покажу…

Но осуществить свое обещание он так и не успел. Мелькнула тень, хрустнула шея, и несостоявшийся насильник упал на землю. Его напарник валялся чуть дальше. Гелиан помог вдеть дрожащие руки в рукава, а затем увлек в дом. Кажется, сейчас будет одно из двух — или я разревусь от увиденного, или получу крупный нагоняй от разъяренного суккуба за свой глупый поступок с обнажением.

— Ты… убил их, — прошептала, когда молчание затянулось.

— Да, — просто сказал он. — И сделал бы так еще раз.

— Но это же я… не они… — хотелось сказать, что вина за произошедшее лежит на мне, а заплатили за нее другие.

— Их убил я, а не ты, — спокойно поправил он. — Тебе не надо пачкать свои руки, когда для этого есть мои. Не чувствуй себя виноватой. Ты чистая, как ангел. А я за тебя побуду убийцей, сволочью, грешником и с радостью возьму на себя всю грязь.

— Почему? — Прошептала еле слышно.

— Ты знаешь, — ответил Гелиан.

Пока я одевалась, демон ненадолго исчез. Когда мы вышли, я со страхом посмотрела на дорожку, но там уже не было тел. Он убрал их. Мы прокрались вплотную к стене дома, проползли на четвереньках через сырую полоску поля и нырнули в лес. Нас никто не окликнул.

Подавленная произошедшим и страшась, что суккуб напомнит про обещанный поцелуй, я еле-еле плелась. В итоге Гелиан вздохнул, резко развернулся и одним рывком забросил меня к себе на плечо.

— Потерпи, Медок, — пресек он рвущийся наружу поток возмущений. — Нам надо отойти как можно дальше от села.

Признавая его правоту, я временно смирилась и обвисла. Демон тут же стал двигаться значительно быстрее, будто и не замечая вес девичьего тела. Не скажу, что такой способ путешествовать относился к числу комфортных. Во-первых, давило живот. Во-вторых, хоть Гелиан и пытался двигаться максимально ровно, но все равно ощутимо потряхивало. В-третьих, спустя несколько минут кровь прилила в голову и в носу начало свербеть. Ну и, в-четвертых, рука суккуба лежала на ноге в опасной близости от моей пятой точки. Этот последний фактор был, пожалуй, самым досадным и волнующим. То есть, раздражающим. Особенно когда противный демон под видом, что пытается перехватить ношу поудобнее, начинал поглаживать там ладонью.

Однако далеко уйти не удалось. Сначала чертыхнулся Гелиан, прибавляя шагу, а потом я и сама услышала крики в отдалении. Кажется, нас понемногу окружали.

— Полезли на елку, — сказала я.

— Что? — В голосе прозвучала улыбка. Хорошо. Значит, не паникует. Хотя, по правде говоря, я его никогда не видела паникующим.

— На елку, говорю, полезли. От тебя я так однажды пряталась.

— Когда? — Заинтересовался суккуб, продолжая идти в одному ему ведомом направлении.

— Как раз перед тем, как ты меня поймал в последнем селе. Твои ребята еще лесок прочесывали, помнишь?

Конечно, он помнил.

— Ах, ты, мой хитрый Медок, — Возмутился Гелиан. — Значит, смотрела сверху, как я там мучаюсь, пытаясь тебя разыскать? И все, что я говорил, слышала?

— Конечно, — подтвердила с гордостью и передразнила, — "согрею, накормлю, исполню все желания…".

— Кстати, о желаниях, — мстительно протянул демон. — Мне кто-то задолжал поцелуй…

Блин.

— Но ведь не сейчас, — вывернулась я. — Погоня, все-таки.

— Ради твоего поцелуя я их всех по лесу размажу, — эпично провозгласил он.

Я невольно захихикала, вспомнив пошлый анекдот про сосну.

В этот момент Гелиан перекинул меня так, что я оказалась у него на руках, глядя прямо в темные глаза.

— Это, кстати, была не шутка, — пояснил он. — А если пообещаешь дать мне шанс, вообще вытащу нас отсюда в течение часа.

— Ты знаешь, как? — Возмущенно ахнула я.

— Пока нет, но уверен, что под воздействием такой мотивации непременно придумаю.

— Никаких шансов.

— Жаль, — вздохнул суккуб. — Тогда попробуем выбраться и без этого, безжалостный Медок.

Он опустил меня на землю и, двигаясь мягко, по-кошачьи, увлек за собой в сторону огромного вывернутого с корнями дерева.

За ним чуть в отдалении виднелась машина охотников. Мужчина и женщина в форме стояли снаружи, облокотившись на свой автомобиль, и о чем-то тихо беседовали. Гелиан некоторое время подождал, прислушиваясь, а потом ухмыльнулся и выскользнул из прикрытия.

— Привет, ребята, — злорадно сказал он, направляясь к парочке широким шагом. — Так что вы говорите? Суккуба наверняка уже давно и след простыл? Спешу обрадовать — ничего подобного. Примите мои поздравления с удачной поимкой столь желанной добычи.

Они, было, принялись выхватывать пистолеты странной формы, но демон сказал:

— Стоять.

Охотники замерли.

— Карта есть? Показывайте, где засада.

Они послушно достали карту и, всячески демонстрируя желание сотрудничать и просто желание, принялись выдавать врагу секреты, пока я с тревогой вглядывалась в окружающий лес, в любой момент ожидая подкрепления нашим пленным бойцам.

— Медок, не торчи на холоде, садись на заднее сиденье, — между делом распорядился Гелиан, как губка, впитывая информацию. Он, кстати, был спокоен и собран.

Закончив пытку вопросами, демон залез ко мне, мимоходом распорядившись:

— Нас тут нет. Езжайте к ближайшей трассе.

Охотники тут же расслабились, вновь став собой и напрочь игнорируя наше присутствие.

— Подвигайся ближе, Медок. Как только выедем на открытую местность, придется лечь, чтобы нас не было видно со стороны, — сказал Гелиан и, не дожидаясь реакции, сам притянул меня за талию одним мощным рывком.

— Но пока я хочу на свое место, — Сдавленно пискнула я, в напрасной попытке отстоять право выбора.

— Твое место здесь, рядом со мной, — Категорично заявил гадкий суккуб, чью руку не смог бы сдвинуть и подъемный кран. — Навсегда.

И дьявольски расхохотался, видя мой открывшийся от подобной наглости рот.

Забавно слушать разговор людей, которые думают, что находятся одни.

— Когда мы уже найдем этого суккуба? Ума не приложу, как ему удается так ловко сбегать, — Со вздохом выдал мужчина, по велению Гелиана напрочь игнорируя наше присутствие.

Я невольно хихикнула, хотя из-за близости демона все сильнее кружилась голова. Казалось, салон автомобиля сужается, становясь непомерно тесным.

— Шутишь? Да ведь их вообще невозможно застать врасплох. Такой случай, как сейчас, предоставляется раз в десятилетие, если не реже. Неудивительно, что начальство готово на все, лишь бы схватить эту редкую птицу, — протянула в ответ женщина. — Эх, вот бы попробовать, каков он в постели. Наверняка огонь…