своей жизни не проработала? Я очень хотела промолчать и пропустить мимо ушей его колкий намек, но не сумела. Сжала кулаки и прошипела:

– Считаешь, раз нарыл сведений, то знаешь обо мне все? Думаешь, у тебя есть право меня учить?

Я выше вздернула подбородок и, не дожидаясь ответа, продолжила:

– Не нужно, Кисар. Мне ничего само не пришло, и никто меня просто так не одаривал. Я честно заработала все, что у меня отняли! Думаю, ты не поленился и навел обо мне справки. Верно?

Кисар молчал, и его равнодушное лицо еще больше меня взбесило. С силой сжала кулаки и продолжила:

– Только вот в тех сведениях, что ты читал обо мне, наверняка не было указано, как я экономила каждый кредит, покупая лучшие материалы. Как ночами корпела над образцами и раз за разом выслушивала сотни отказов от торговых площадок. И там не напишут о том, насколько я радовалась, получив возможность продаваться в местной сети задрипаных магазинчиков. Или как волновалась, проводя первое собеседование. И уж точно там не напишут, как я не один раз балансировала на грани и продавала последнее, выплачивая оплату работницам. Ведь так, Кисар?

Стоя напротив, я смотрела в его бесстрастное лицо и никак не могла успокоиться. Кто он такой, чтобы попрекать меня заработанными деньгами? Ему-то как досталось то состояние? Обида грызла душу, а слезы предательски щипали глаза. Но я решила закончить:

– И ты не узнаешь, что я чувствовала, когда у меня несправедливо отняли с таким трудом построенное дело. Я в него не только все ресурсы вложила, но и душу, Кисар! Поэтому прибереги свои дурацкие притчи для себя и своих головорезов. А я четко знаю разницу между деньгами и заработанными деньгами. Потому что, если бы я этого не понимала, то не старалась бы сейчас так сильно вернуть тебе долг.

Чувствуя, что нижняя губа уже начинает трястись, я, не дожидаясь ответа, быстро развернулась и почти бегом направилась к себе в каюту. Села на кровать и сцепила трясущиеся руки. Не знаю, почему я так расстроилась, но удержать льющихся слез уже не сумела. Они теплыми ручейками скользили по щекам, и я зло смахивала их.

Да, я украла эти деньги, сбежала и спряталась. Пусть у меня не было выбора, но я никогда себя не оправдывала. И сейчас не отнекиваюсь, а очень стараюсь все исправить. Но лучшее ли это решение? С кем я пытаюсь играть честно? С жульем и ворьем? Может, ну это все к черту?

И пусть Кисар со мной пока не суров, но разве я хочу быть у него на побегушках еще несколько лет? Нет! Похоже, пора выключать режим честной девочки и начинать выжимать все и отовсюду. Деньги не только зарабатывают или крадут. Их еще можно и выиграть.

Глава 14

Станция Зильс оказалась многолюдной и насквозь пропитанной энергетикой безумных трат и импульсивных покупок. И все в ней располагало к этому: яркие витрины, ломящиеся от идеально подобранных товаров, легкие манящие ароматы и красивые девушки-зазывалы.

Сейчас многое покупается на заказ, но все равно не переведутся такие люди, как я, которые перед покупкой любят потрогать вещь руками и вживую подобрать ей идеальную пару. В силу своих ограниченных финансов я нечасто вылетала на такие островки рая для шопоголика и сейчас испытывала щекочущее изнутри приятное возбуждение от предстоящих покупок. И пускай не себе. Главное ведь сам процесс. Довольно потерла ладони и широко улыбнулась, осматривая оценивающим взглядом ближайшие торговые точки.

Сбоку раздался смешок, а затем веселый голос Кисара:

– Глядя на тебя, я уже боюсь за установленный лимит на временном счете. Может, стоит его уменьшить?

– Не жмоться, Кисар! – укорила я его. – Твоя гостья не оценит такой жадности.

Повернулась и взглянула в лицо мужчины. Ну до чего же он хорош, зараза! А когда приоденется, как сейчас, то еще процентов пятьдесят добавляется к его обаянию. Жаль только, что бандит. Не удержалась от легкого вздоха разочарования. Кисар удивленно вздернул брови, явно не поняв причины моего недовольства. Да ну его! Лучше делом займусь.

– Мои вещи уже отправили? – спросила я.

– Да, – равнодушно ответил он, отвлекшись на подошедшего Грэля, и, уже уходя, бросил мне через плечо: – С тобой будет Джу. Не задерживайся и не вздумай убежать. Я установил браслет на радиус станции.

Вот как же мастерски он умеет испортить настроение. Гад! Еще и этого Джу приставил. За все прошедшие дни я так и не нашла с ним контакта. Молчит и игнорирует меня, словно я его семью убила, никак не меньше. Встретилась с ним взглядом, и немного полегчало. Похоже, не одна я не рада такому сопровождению.

Сперва решила разобраться со своими делами, а уж потом окунуться в мир покупок. Еще вчера я подготовила свои пожитки, и теперь они с разрешения Кисара уже направлялись к обменному пункту подержанных вещей. Туда мы с Джу добирались непозволительно долго. Небольшой магазинчик запрятался в самом дальнем конце станции и выглядел таким же старым, как и его хозяин.

– Добрый день! – с улыбкой поприветствовал нас низенький мужчина с приятным лицом.

– Здравствуйте, – вежливо улыбнулась я в ответ.

– Проходите-проходите. Это ваши вещи прибыли?

Молча кивнула, удерживая на лице все ту же улыбку.

– Пойдемте глянем, – добродушно сказал он и утянул меня за локоть к широкому столу, на котором уже стоял мой контейнер.

Ввела код, и мы быстро разобрали содержимое, фиксируя цену и оформляя перевод на мой основной счет, который был почти пуст. Я планировала вскоре использовать эти деньги в двух весьма ненадежных, но прибыльных предприятиях. Рискованно? Да! Но все знают, кто именно не пьет шампанское. Мне-то оно ни к чему, а вот возможности уменьшить долг я не могла отбросить.

С каждой отданной вещью мне на сердце опускался камешек сожаления. Я понимала, что это всего лишь одежда, но любой из нарядов был для меня уникален. Часы работы и подбор лучших материалов. Да взять хотя бы пуговицы на одной из рубашек, которые я несколько недель ждала с планеты Иммли. Красивейшие произведение искусства, вырезанное из затвердевших почек растения рови. Изумрудно-зеленые с четкой структурой бутона.